Левый нижний монитор транслировал картинку, от взгляда на которую у Чарли все внутри сжалось. На экране виднелась крохотная, ничем не примечательная комнатушка, заставленная рыболовными снастями, коробками для хранения и прочим барахлом.

В одном из углов стоял большой металлический ящик, облепленный ракушками и кусочками водорослей. Чарли сразу узнал его – он помнил его еще с детства, с многочисленных рыбалок, на которые он отправлялся вместе с отцом на лодке.

– Вот же он, – выдохнул парень. – Тут есть где-нибудь план этого дома?

Вдвоем с Питом они проверили все стены и обыскали ящики стола.

– Пусто, – сказал Пит. – Но он где-то здесь, не сомневаюсь. Как думаешь, твой друг уже разобрался с охраной Теда?

– Как-то не горю желанием это выяснять, – сказал Чарли.

Вдруг он заметил кое-что еще. На одном из экранов высветились оповещения.

– Взгляни-ка. – Парень указал на последнее текстовое сообщение.

– Кто-то вызвал полицию? – спросил Пит.

– Похоже на то.

На экране мигала красная надпись: «Полицейский участок Те-Кохе оповещен, вызов по адресу Тухоро-Хайтс, 175, слышны выстрелы».

– Хеми и остальные скоро будут здесь, – сказал Чарли.

Пит покачал головой:

– У тебя будет чуть больше времени, чем обычно. Из-за стрельбы им придется вызвать группу захвата.

– Хватит, чтобы отыскать комнату?

– Возможно. Хотя, – Пит почесал подбородок, – лучше, если полицейские сами найдут ящик. А они найдут, если приедут и осмотрят весь дом как место преступления.

– Только если Тед не доберется сюда первым, – возразил Чарли.

Один раз Теду уже удалось увести ящик прямо у них из-под носа.

– Группа захвата и близко его не подпустит, пока не проверит весь дом, – сказал Пит. – Лучшее, что ты можешь сейчас сделать, – найти своего друга и делать ноги, пока они не объявились.

– Понял.

Адреналин снова забурлил в крови Чарли. Ему казалось, что он выплеснул его до последней капли, пока удирал от нападавшего, но из-за новостей про полицию у него будто открылось второе дыхание.

Данте покинул задымленный атриум, оставив там связанных охранников Теда. В доме стояла хорошая система вентиляции, так что дым должен был скоро рассеяться. Теперь он хотел отыскать свою кошку. Лучше вместе с Виктором, чтобы навалять ему как следует.

– Прием, – затрещала рация голосом Чарли. – Две новости. Я вижу Виктора и вашу кошку в комнате с гигантским плазменным телевизором.

– Я знаю, где это, – ответил Данте.

Экскурсия по дому, которую Тед провел для него, когда нанимал на работу в охрану и на роль козла отпущения, обернулась огромной ошибкой.

– И еще. Кто-то вызвал полицию. Пит думает, что группа захвата будет на месте примерно через полчаса. Или даже меньше.

– Встречаемся на точке входа через пять минут, – сказал Данте, взвешивая дубинки в руках.

Пяти минут должно хватить.

Две минуты спустя Данте вышиб дверь комнаты с телевизором. Она слетела с двух петель и повисла на третьей, покачиваясь, как пьяная.

Данте замер снаружи, присев. Не лучшая идея врываться в комнату, где враг готов встретить тебя с распростертыми объятиями. А вот если применить дымовые шашки и войти под их прикрытием, то можно и рискнуть.

Он уже готовился применить эту тактику, как из комнаты вдруг донесся голос.

– Друг мой, – сказал Виктор. – Перемирие.

Данте замер.

– Давай просто поговорим. А потом, если надо, подеремся.

Данте вытащил из сумки эндоскоп и направил его внутрь комнаты. Виктор сидел, развалившись в кресле-качалке, а на коленях у него лежала кошка.

– Ладно, – сказал Данте. – Я захожу.

Увидев его, кошка зевнула, сверкнув белыми зубками и розовым язычком.

– Я Теду говорил, что это плохая идея, – сказал Виктор. – Но он совсем не слушает.

Его взгляд метнулся к пистолету, лежащему на подлокотнике кресла. Данте подумал, что сможет опередить Виктора и выстрелить первым, но это будет рискованно.

– У тебя моя кошка, – сказал он.

– Ну да. Хорошая кошка. Я люблю кошек. – Виктор провел огромным пальцем по шерстке, отчего кошка выгнула спину. – Когда началась стрельба, я пришел сюда. Эти парни, – Виктор расплылся в ухмылке, – гангстеры из дешевого фильма. Носятся туда-сюда. Войны настоящей не нюхали.

Пальцы Данте сами потянулись к глоку. Один выстрел – и Виктору конец. Его реакция быстрее. Он знал это.

«Не нарушай кодекс, – сказал себе Данте. – Виктор хочет поговорить. Пусть говорит».

– Думаешь, я люблю поболтать. – Виктор ухмыльнулся. – Так-то оно так. Но еще и полиция едет. Это я их вызвал. Приказ был держать полицию подальше, но Тед маловато платит, чтобы я еще и это дерьмо разгребал. Все кончено. Тед, он как этот, как его… – Виктор щелкнул пальцами. – Скорпион. Который плывет через реку на лягушке. Вечно портит свои же планы. Так что все, с меня хватит. Держи свою кошку.

Сказав эти слова, Виктор встал, оставив пистолет на кресле. Он пересек комнату и аккуратно передал кошку в руки Данте.

Тот положил ее так, чтобы она устроилась на левой руке, – правая рука оставалась свободной для стрельбы. Данте пришлось задрать голову, чтобы взглянуть Виктору в глаза.

Затем он кивнул ему – как профессионал профессионалу – и ушел.

Чарли смог добраться обратно ко входу в гараж. Он весь дрожал как осиновый лист и вздрогнул, когда появился Данте с кошкой на руках. Она положила морду на мощный бицепс хозяина.

– Уходим? – спросил Чарли.

Данте оглядел подъездную дорогу к поместью Теда. Ночное небо было темным, как и холмы вокруг, но сквозь решетчатые ворота можно было разглядеть красные и синие мигалки полицейских машин, ползущих по склону к дому.

– Есть еще одно дело, – сказал Данте.

– Э-э… ладно, – ответил Чарли. – Хотелось бы убраться отсюда до приезда полиции.

– Это займет всего минуту, – сказал Данте, и в прорези балаклавы свернули его белые зубы. Зрелище было не из приятных.

Полминуты спустя Чарли и Данте стояли в гараже. Кошка, лежавшая у Чарли на руках, с любопытством наблюдала за Питом, который разглядывал коллекцию блестящих дорогущих машин Теда.

– Вы уверены, что это хорошая идея? – спросил Чарли.

Гаражные ворота были открыты, а Данте уже успел без ключа завести хаммер. Стоило ему нажать на газ, как двигатель машины взревел, словно разъяренный лев.

– Передай мне ту бутылку с водой, – сказал Данте.

Он засунул ее под педаль газа, и лев зарычал еще громче.

– Отойди, – сказал Данте, но Чарли уже и сам пятился назад.

Все случилось быстрее, чем он ожидал. Данте забрался на водительское сиденье, оставив дверь открытой. Включив передачу, он выпрыгнул наружу.

Хаммер вылетел из гаража, разбрасывая повсюду гравий, и понесся к воротам. На скорости сто километров в час автомобиль врезался в них, снес с петель и вылетел на дорогу.

Он стремительно приблизился к первому повороту и проехал его. Когда машина взлетела в воздух, звук двигателя изменился. Затем раздался грохот и скрежет – машина покатилась вниз по крутому склону холма.

– Зачем? – спросил Чарли, когда грохот хаммера наконец стих.

Он передал кошку Данте, и та сразу же заурчала.

– Нам нужно было пробраться через ворота, – пояснил Данте.

– Мы могли просто нажать на кнопку, чтобы их открыть!

– Там нужен код.

– Значит, перелезли бы через забор там, где зашли!

– Я никого не убил. Даже Виктора.

– И вам от этого стало легче?

Данте не ответил. Хвост кошки покачивался, пока он шагал от гаража к раскуроченным воротам.

Чарли вздохнул и взглянул на небо. Над его головой сияли миллионы звезд – их древний величественный свет успокаивал.

– Тут рядом есть туристическая тропа, – сказал Чарли. – Думаю, я смогу ее найти. Так мы выйдем к нашей машине, не столкнувшись с полицией. Надеюсь.

– Веди, – сказал Данте.

В потемках выражение его лица было не разобрать, но голос у него звучал на удивление жизнерадостно.