– Именно.

Виктор наблюдал, как Чарли копается в куче, превращая свою добротную одежду в грязную тряпку.

– Это же тот самый парень, да? Которого подозревают в преступлении?

Данте не удостоил это замечание ответом.

– Непохож на убийцу.

– Чарли – хороший парень, – сказал Иэн. – И стреляет метко, но мы все уверены в его невиновности.

Виктор задумался.

– Виновность не определяется количеством голосов, – наконец изрек он.

– Определяется, если тебя судят присяжные, – возразил Иэн.

– Мистер Данте! – крикнул Чарли. – Кажется, я что-то нашел. – Улыбаясь, он поднял странную металлическую конструкцию. – Думаю, это оно.

Данте взглянул на Виктора.

– Кажется, вам пора, – сказал он.

Виктор вновь улыбнулся, сверкнув золотым зубом.

– А то что, заставишь меня?

– Вы появились в городе, сразу после убийства. Почему? – осведомился Данте.

– Меня наняли.

– Ваш работодатель приказал за нами шпионить?

– Может, я просто люблю смотреть на красивые мусорные свалки, – сказал Виктор.

– Спасибо, – отозвался Иэн.

– Чарли, оставайся на месте, – сказал Данте, разворачиваясь к Виктору. – Вы либо уйдете сами, либо уедете на скорой. Решайте.

Виктор посмотрел на Данте сверху вниз.

– Последний раз, когда мне так угрожали, – задумчиво произнес он, – человеку пришлось искать новую работу.

– Почему же? – поинтересовался Иэн.

– Он был профессиональным бойцом, – ответил Виктор. – А с двумя сломанными руками и челюстью бороться непросто.

– Я не собирался с вами драться, – сказал Данте. – Просто вежливо попросил уйти.

Он не отводил от Виктора взгляда. Вдали прокричала чайка.

– Что-то не хочется. – Виктор скрестил руки на груди.

Данте сместился и теперь стоял боком к Иэну. Он расстегнул куртку. Рукоять кольта «Миротворец» блеснула на солнце, что увидел лишь Виктор.

Он ухмыльнулся.

– Вижу, ты пришел не один, а с другом. – Его рука потянулась к поясу. – Возможно, и у меня есть друзья.

«Сто шесть дней без трупов», – напомнил себе Данте.

Он прекрасно понимал, чем все закончится. Сначала он убьет Виктора. А потом придется убрать и Иэна, обставив все так, будто они убили друг друга. Чарли это не понравится.

«Помни о правилах», – подумал Данте, но все его тело натянулось как струна, готовое пуститься в бой.

– Данте? – крикнул Чарли. – Можно мне выходить?

– Если не уйдете сейчас, – предупредил тот, – я пожалею о том, что сделаю.

Улыбка Виктора поблекла.

– В тебе полно зла, тьмы, – сказал он. – Я не раз сталкивался с такими, как ты. И, как видишь, я все еще жив.

Данте промолчал. Его внимание было приковано к правой руке Виктора и к малейшему движению мышц вокруг глаз, по которым можно определить момент, когда тот потянется к оружию.

– Добра [42]. – Правая рука Виктора расслабилась, массивные плечи чуть опустились. – Это свободная страна. Я просто пришел взглянуть на чудесную свалку – и вот, считай, посмотрел.

Он еще раз обвел все вокруг взглядом, а затем развернулся и удалился.

Данте смотрел ему вслед, чувствуя, как пульс возвращается в норму.

– Фух, – выдохнул Иэн. – Не хотел бы я вашей драки. Устроили бы тот еще беспорядок.

Он окинул свою свалку гордым взглядом.

– Я же сказал, что не стал бы с ним драться, – сказал Данте.

– Правда?

– Зачем драться с тем, кто больше и сильнее тебя?

Иэн обдумал эту мысль.

– Полагаю, вы умный человек, Данте. И полагаю, что с таким подходом вам и драться-то не приходится.

Чарли, сияя, выбрался из мусорной кучи со странной штуковиной в руках.

– Как думаете, что это?

Он передал приспособление Данте, который взял предмет с опаской.

Вещица была испачкана чем-то похожим на соус айоли [43]. Данте надеялся, что это действительно был айоли.

Конструкция состояла из двух стальных стержней, к которым на равном расстоянии друг от друга были приварены стальные перемычки. На одном конце устройства находилась проволочная клетка, от которой тянулась веревка, пропущенная сквозь отверстия в перемычках к другому концу.

Данте повертел находку в руках. Он начал догадываться. Внимательно осмотрев клетку на одном конце устройства, он мысленно дополнил ее одной деталью и вздохнул. Печально, когда твои мрачные догадки о людях оказываются верны. И когда выясняется, что, по всей видимости, Элеонор была права – Чарли невиновен, и вокруг него плетутся интриги.

– Думаю, Элеонор стоит на это взглянуть, – сказал он, кивая на находку. – Сколько за нее?

Иэн пошамкал беззубым ртом:

– Десятки хватит.

– Как насчет ста? – предложил Данте. – И вы нас здесь не видели?

Иэн поразмыслил.

– Ладно. Это ведь поможет нашему Чарли?

Данте достал две купюры по пятьдесят из бумажника и протянул их мужчине.

– Спасибо, Иэн, – сказал Чарли с сияющей улыбкой. – Я твой должник.

– Ну, я знаю, где тебя искать, если что, – ответил Иэн. – Удачи вам в ваших делах. Лучше мне не знать подробностей.

Глава 19, в которой Чарли говорит правду, а Элеонор лжет

У выхода со свалки их ждал неприятный сюрприз: все четыре колеса бьюика были спущены.

Данте какое-то время просто молчаливо смотрел на свою машину. Потом он велел Чарли спрятать найденное устройство в багажник.

– У тебя есть телефон? – спросил Данте Чарли.

– Здесь не ловит, – ответил тот, – но у Иэна наверняка есть стационарный. Он человек старой закалки.

– Да без проблем, – сказал Иэн, когда Чарли объяснил их ситуацию. – Mi casa es su casa, amigo [44].

Он провел их в свою тесноватую коморку и, приглашающе махнув рукой, указал на телефон, который едва проглядывал из-под завала бумаг и контейнеров от еды на разваливающемся столе. Отсалютовав, Иэн ушел заниматься своими делами на свалке.

Чарли нашел номер Элеонор на своем неработающем мобильнике и продиктовал его Данте, который набрал цифры на заляпанных кнопках стационарного телефона. Шнур был так туго скручен и запутан, что Данте пришлось одной рукой крепко прижать его к столу, чтобы хоть немного распрямиться.

Раздалось несколько гудков, а потом в трубке послышался неизменно вежливый голос Элеонор:

– Здравствуй, Данте.

– Как вы догадались, что это я?

– Не могу представить, что кто-то другой стал бы мне звонить со свалки.

– Не могли бы вы организовать доставку четырех шин P215 на свалку? Мои порезали.

– Ты знаешь, кто это сделал?

– Да.

На другом конце провода молчали. Затем прозвучало:

– Я буду через полчаса.

Данте направился обратно к своему поврежденному бьюику. Он задумался над тем, какие чувства должен испытывать в данный момент. Злость? Досаду?

Однако он ощущал лишь холодную отстраненность и понимал, что Виктор совершил глупость. Чего он хотел этим добиться? Ну, задержатся они здесь еще на час, и что с того? Вряд ли это что-то изменит.

Устроившись на капоте бьюика в ожидании Элеонор, они с Чарли наблюдали за кружащими вокруг чайками.

Данте полагал, что в подобной ситуации он должен о чем-то говорить. Или затянуться сигаретой. Он не сделал ни того ни другого. Просто аккуратно положил свою кожаную куртку на капот и подставил спину солнцу, в то время как птицы выписывали круги в небе.

Пока они ждали, Чарли пару раз открывал рот, словно собирался что-то сказать, но в конце концов закрывал его и вместе с Данте наблюдал за птицами.

Вскоре тишину нарушил рокот автомобильного мотора.

– Это не «Ягуар Марк – 2», – произнес Данте.

Чарли удивился:

– А что тогда?

– «Холден Коммодоре».