Немного поболтав с Альвией о всякой ерунде, пока я организовывал себе перекус, прервал связь. Не так уж и много сообщений осталось. Надо экономить. Да и девушке пора было возвращаться в штаб-квартиру и продолжать прерванную тренировку. Во время разговора ей пришлось покинуть отделение гильдии, так как из-за компрессии времени нормально общаться было просто невозможно.

Ну вот. Теперь я наелся и передохнул. Регенеративный свет помог быстро восстановиться. Можно выдвигаться в путь. Вспышка фиолетового пламени — и вот на горизонте замаячил силуэт знакомой горы. Той самой, в недрах которой я и появился в этом мире. Как интересно всё вышло. Около двух месяцев назад я перенёсся в этот мир, а сейчас такое ощущение, что прошло уже лет десять. Я стал совершенно другим человеком. Я уже не тот Алексей Соловьёв, которым был ещё совсем недавно. Теперь я барон Солт де Лекс, могущественный, кхм, набирающий силы маг со множеством редких и даже уникальных плюшек в боевом арсенале. Ещё совсем недавно я и не думал, что за столь короткий промежуток времени можно так сильно измениться.

Забраться на уступ, с которого я когда-то сиганул вниз, не составило особого труда. Нежити в округе много, но гора их мало интересует. Мобы нескончаемым потоком выходят из-за барьера и двигаются в сторону Астарты.

Обнаружить следы постороннего присутствия мне не удалось. Отлично, значит, за прошедшее время никто в заброшенную шахту не спускался. Что же, пришло время доделать начатое. Гончая смерти зажилась на этом свете. Теперь мне хватит сил справиться с этой зверюгой. Мне очень долго не давала покоя потенциальная добыча с покровителя локации. Обещанный системой редкий предмет специально для меня на дороге не валяется. Да и двадцать фракционов смерти тоже будут явно не лишними. Ну и куча высокоранговых ингредиентов пригодится при конструировании умертвий. Когда-нибудь я ведь дорасту до таких высот. В общем, как можно пройти мимо такой добычи? Тем более что гончая смерти в списке гильдейских квестов фигурирует, и мне за её ликвидацию ещё и награда от охотников полагается. Одни плюсы же ж. Осталось только упокоить тварь.Погнали!

Глава 8

Подстава

В пещере вновь было полно нежити. Не так много, как раньше, но всё равно довольно прилично. И личи есть, и некромишка, небось, отреспаунился. Неужели этих мобов сгенерировала система, словно в какой-нибудь компьютерной игрушке? Не сами же они сюда набежали. В общем, одни загадки.

Заморачиваться с полной зачисткой пещеры не стал. Я сюда пришёл с конкретной целью и тратить время на мелочёвку не хочу. Поэтому спокойно проследовал к нужной точке под мороком. Тем более что личи утратили возможность пользоваться ментальными скиллами. К слову, новая нежить оказалась на порядок слабее той, что я уничтожил. По всей видимости, тут сыграл фактор времени. Мобы, длительное время пребывающие в условиях повышенного фона некротической энергии, впитывали её и развивались.

Догадка подтвердилась, когда я добрался до покровителя локации. Некротическая гончая за время моего отсутствия взяла ещё два левела и достигла двести сорок пятого уровня. Зверюга на самом деле лютая, далеко не каждому по зубам, но и я уже гораздо более опытный маг. Первым делом надо проверить качество морока. В прошлый раз гончая без проблем пробивала даже десятиранговый скилл. Ступень, правда, была первая, но всё равно очень неприятно.

Сблизиться с покровителем локации удалось без каких-либо проблем. Зверюга не смогла меня учуять, и это определённо радует. Раз такие сильные мобы пасуют перед моим мороком, то и визит за барьер Ушедших пройдёт нормально.

«Сейчас тормозну время ненадолго», — предупредил я Альвию, а потом скомандовал: «Стоптайм».

Под заморозкой времени подвесил с двух сторон от гончей средние сияние смерти и жизни, отбежал подальше и вновь запустил хронопоток. Два мощных шарика энергии: изумрудный и золотой, врезались в здоровенную псину с двух сторон и начали проплавлять кожу вместе с костями. Не ожидающая такой подставы зверюга взвыла и попыталась было рыпнуться, но сила средних сияний, в которые я вложил приличную порцию некротики и жизненных сил, оказалась столь высока, что прожгла тело моба за считанные секунды.

Слияние двух разнонаправленных стихий произошло внутри гончей, отчего ту разорвало на части и разбросало по всей пещере. Серьёзно досталось и другим мобам. Особенно десятку рыцарей смерти, что кучковались неподалёку от босса. Остальную нечисть, по большей части покалеченную, добил быстро. Как конфетку у ребёнка отобрать! И чего я раньше не догадался воспользоваться этой уловкой? Ладно, чего уж теперь. Надо посмотреть, чего там мне отсыпала от щедрот своих система. Интересно же ж.

Ого-го! Амулет магического резонанса! Шикарный девайс! Повышает регенерацию маны аж на пятьдесят процентов, а также служит дополнительным резервуаром для накопления всех типов энергии, включая жизненные силы мага. Причём объём этих резервуаров довольно впечатляющий и зависит от текущего максимума определённой шкалы. Если конкретно, то двадцать пять процентов. То есть мои запасы маны, некротической энергии, жизненных сил и все остальные увеличились на четверть! Обалдеть! Осталось только перелить энергию в амулет. Будет стратегический резерв. Жаль, что сама собой она там регенерировать не может, но нельзя получить всё и сразу.

Другой лут тоже порадовал. Мои закрома пополнились множеством высокоранговых ингредиентов, включая сосредоточие максимального десятого ранга. Надо прокачивать конструктора некротической плоти. Я давно хотел приделать Мору крылья. Пегас он или мимо проходил? Теперь вот и ресурсы подходящие для такой работы есть. Осталось дело за малым — наработать опыт.

Ну и от гильдейского квеста плюшка прилетела в виде тридцати фракционов, принадлежность которых я могу определить самостоятельно. В общем, не зря сходил. Зал славы пополнился великолепным трофеем, а я — массой вкусных бонусов. Надо бы фракционы сразу к делу пристроить. Давно хотел себе покров смерти изучить, но стоит он, зараза, аж двадцать пять фракционов.

Покров смерти работает примерно так же, как и комбинация морока с зарядом жизни. Он окружает тело человека невидимой плёнкой, которая маскирует жизненные силы мага, и вся нежить думает, что он свой, и не проявляет агрессии. Кхм, думает — фигурально говоря, естественно. Какой смысл дублировать то, что и так есть? Ответ прост. Целесообразность и грамотный расход доступных ресурсов. Морок с зарядом жизни постоянно потребляет жизненную силу мага, тогда как покров смерти питается от некротической энергии, которой возле барьера Ушедших и внутри него вагон и огромная тележка. Добавь к образу простой морок нежити, и всё — можно спокойно разгуливать по вражескому лагерю. Ну как простой. Морок десятого ранга с двумя усилениями далеко не у каждого есть. Но главное, что обычный морок расходует лишь ману.

В общем, дополнительная маскировка никогда не будет лишней. Я уже немного разбираюсь в местных магических реалиях и давно усвоил, что полагаться сугубо на одно, пусть и чрезвычайно мощное заклинание нельзя ни в коем случае. У мага в арсенале всегда должен быть аналог из других магических ветвей, причём желательно не один.

Фракционы за квест я получу потом. Я собираюсь начать осваивать базовые руны третьей ступени, и дополнительные фракционы мастерства будут как нельзя кстати. Мобов, из которых они выпадают, очень мало. Даже в Долине Тысячи Островов они попадаются довольно редко. Причём мне не совсем понятно, как они вообще появились на том слое реальности, раз там нет фиолетовых рун. Быть может, фракционы мастерства можно использовать как-то по-другому? Опять одни вопросы. И ведь наверняка кто-нибудь знает на них ответы. Вот только вряд ли скажет. Тайны — они на то и тайны.

Параметров и знаний для десятого ранга покрова смерти мне хватило, и я тут же решил опробовать заклинание на практике. Нежити в пещере полно, а разумом никто из них не обладает, так что даже мороком пользоваться нет необходимости. Ну что я могу сказать? Тест прошёл успешно. Покров смерти уверенно глушит жизненные силы и при этом потребляет не так уж и много некротической энергии. На более высоких ступенях покров смерти можно будет модифицировать в ауру смерти. Это куда более интересное заклинание, при помощи которого можно брать под контроль нейтральную нежить и подчинять её своей воле.