Нахер это дерьмо! Я после Лиги знал, что все артефакторы чертовски странные ребята. Но это… за гранью моего понимания.

Отрешившись от Зара и его очередной «волны экспериментов», сидел и вспоминал минувшие события. День был перенасыщен происшествиями, одно абсурдней другого. Посещение трущоб и неожиданная спец операция, нагнул Элиту, обокрал Администрацию, унизил члена Лиги и выбрался живым, показал процесс создания стигмы Зару, используя воспоминания из кристалла истины… А это обычный вторник. Сука! Если так подумать у меня что не день, то приключение.

Если же подводить итоги без всплеска эмоций и рукоплесканий, то всё прошло на удивление… буднично. Наша стычка с Димой Победителем (ещё один факт в копилочку, что артефакторы — шизанутые), окончившаяся ненормальной сделкой. То бишь, поражением последнего. Я так и не понял, что именно заставило бывшего Сары изменить модель поведения. Не помогли отговорки девушки, что он всегда таким был. Плут, шутник и сумасшедший бабкин внук в одном флаконе.

Одним словом — гений. Я на него даже рассердиться нормально не мог. Не после такого поворота событий…

Мой трюк с проявлением сработал лишь отчасти. Как было с S-рангом. Парня перенесло в Олимп, к Наследию, но без хэппи энда. Сработал ли у него навык эскейпа прямо перед попаданием в комплекс развлечений или артефакторов Лиги не просто так ценят по всей России, однако его вернуло обратно. Пожёванного и порезанного, словно пропустили через мясорубку, но живого и улыбающегося.

Ненадолго. Раны были столь велики, что парень прям там же и сдох. А после возродился наполовину сломанный, словно часть урона откатилось. Продолжил смеяться.

Там не только я выпал в осадок. Весь зал. Сара тоже удивила. Упала на жопу и рассмеялась. Так они вдвоём и угарали, пока к нам бежала охрана.

Стокгольмский синдром. Извращённое восприятие. Сумасшествие. В общем-то, какие причины я не подозревал, ни одна ничего толком не объяснила. Парня долечило здание Лиги. Даже костюм восстановило и склеило обратно трость! После он небрежно отдал приказ. Охрана прекратила нас вязать и вернулась обратно по кубрикам. Я же, мало что понимающий и Сара, ржущая на пару с этим пожёванным олигофреном, уединились в какой-то экранированной комнате. Больше попыток провокации и взять на слабо от артефактора не исходило, скорее наоборот.

Как было с Морфлинг. Как у Зара прямо сейчас. Как Сара, когда попала в Олимп в первый раз. Как Вика… Его глаза горели. Буквально. Энтузиазм лился из всех щелей и парень был готов на всё, лишь бы я дал «посмотреть» на «энергию» хотя бы немного.

Легче было прибить — знаю. К тому имелись все шансы. Однако мало того, что этого бы не поддержала Сара, я не видел никакой выгоды. Лига в первую очередь — торгаши? Вот я и вынес предложение.

Что за херню он нёс я не понимал и не старался. Душевнобольные непредсказуемы, если стараться им угодить. Пошёл от обратного. Выкладывал добычу из Олимпа на стол, пока не заметил хоть какой-то отклик в его безумном взгляде. Когда услышал заветное «беру всё» — второй раз за сегодня обрадовался.

Алчный я человек. Знаю и принимаю. Превратить джагера А-ранга в фарш, а после получить от него «сделку века» и пожизненные благодарности. Своё мнение на счёт парня я не изменил, но он считал нас чуть ли не лучшими друзьями. Говорил писать, если будут проблемы и обращаться с любыми новыми товарами. Всё купит и не обидит. Как это, блин, называется?

Попытки внедрить этого Победителя в свои планы не рассматривал. Я до сих пор плохо понимал мотивы людей, которым все досталось на золотой ложечке или вопреки таланту и удачи с рождения. Они также далеки от меня, как Солнечная система от Альфа Центавры. Предсказать их действия все равно, что гадать на кофейной гуще.

Не стоит и начинать. Все равно никто в этой херне не разбирается…

Когда Зар закончил изучение стигм, время близилось к началу следующего дня и встрече с Сарой. Через не хочу и практически пинками выгонял этого супостата наружу. Парень вместо благодарностей начал задавать вопросы совсем другого толка, как ребенок интересуясь владениями, их возможностями и всем, что обычно считается чужими тайнами. Не убивать же его за это?

А вообще с системным камнем все мои прошлые проблемы разрешились по щелчку пальцев. Вот, что называется, артефакт зарешал. Без камня я не мог получить гарантии от парня, в связи чем был вынужден искать безнадёжные попытки его вступления в ряды Высшего Света для обеспечения общей тайны. Здесь же стоило лишь заикнуться, что ради доступа к стигмам С+ ранга нужно принести нерушимую клятву и тот не сомневался. По энтузиазму Зар переплюнет даже Сару. На перенос во владения он не повернул и бровью, скорее горел от нетерпения.

Лишний раз убеждаюсь, что все артефакторы — ненормальные.

Однако какая-то часть личности, отвечающая за здравый смысл и контроль легкомыслия, у него завалялась. Иначе как ещё объяснить слова, брошенные перед возвращением на Землю?

— Ой, точно. Чуть не забыл. Ко мне тут недавно приходили клановые и расспрашивали о тебе. Вежливо и сдержанно, но у меня такое впечатление, что это ненадолго. И про металл они знают, слишком очевидные вопросы.

— У этого клана есть имя? Какую вышивку носили?

— Пасть какой-то твари. Если там не муравей или насекомое, я в этом не разбираюсь. Короче, я тебя предупредил. Будь осторожней. Они явно что-то готовят.

— Они всегда что-то готовят…

Его переживания я понимал и принимал. Жаль, что не удалось узнать их нашивку из воспоминаний. Поэтому информацию просто принял к сведению. В последнее время я всегда был начеку. Одним кланом больше или меньше — параллельно. Имелись дела поважнее

К тому же, словно кто-то надо мной насмехается, сразу после отправки Зара и возвращения во владения все переживания по поводу его слов прервал наглый звон в подвале. От чар избавился один из ящиков снабжения.

Все мои мысли в тот момент были направлены на добычу, выбрасывая все лишнее.

Переместился в подвал. Окружился защитой, следуя паранойе. Открыл ящик энергией владений. Заглянул внутрь, а там… упс.

Серые кольца, ожерелья из клыков, пирамидки из высушенной плоти, облепленные рунными бинтами человеческие кости…

— Что-то мне подсказывает это не снабжение…

⠀

Вот идёшь ты по улице, смотришь на асфальт и бац, косарь. Оглядываешься — ничейный. Значит, твой. Поднял его и сразу понял причину, почему он не в чьём-то кармане. Банк приколов. Фальшивка.

Примерно так можно описать моё состояние на следующие пару часов. Только вместо фальшивки мне досталась вполне себе оригинальная купюра (номиналом в 1 млн), но с подвохом. Стоило её поднять, как сразу почувствовал невидимых «бабушек» за спиной, которые, конечно же, потребуют вернуть утерянную купюру. С процентами и реальными угрозами расправы после.

Присел на очко. Это если обойтись без аллегорий.

Мандраж. Бесконечные попытки вспомнить каждый шаг и каждое действие. Контрмеры в случае, если накосячил. И так по кругу. Свойства и полезность захваченных трофеев просматривал вскользь и то, чтобы отвлечься. Хлопнуть никому не нужное снабжение и основную добычу — это разные вещи. Как и последствия…

Однако переживания не остановили меня от оценки запрещённых предметов. Многие из них представляли гигантскую ценность, впрочем, как и невозможность использования.

Не знаю, какие чары использовала Администрация на ящикам, но то, что зачарование временное и дальше без метки Нибелунгов или более сильного аналога их применение смерти подобно, следовало из самого факта ценности данных трофеев.

Палец смерти, В-ранг

Крафтовый предмет. Лишает жизненной силы выбранную цель. Скорость иссушения зависит от уровня контроля энергии иссушителя. Создан и улучшен Ювелиром из Нибелунгов.

Жертвенная метка, В-ранг

Крафтовый предмет. Отмечает ауру выбранного существа, позволяя отслеживать его состояние и передвижение. Невозможно снять или скрыть без соблюдения специальных условий. Максимальная дистанция: 100 000 метров. Создан и улучшен Пастырем из Нибелунгов.