Пауза.

— Как вы себя чувствуете? — О, этот голос, словно мёд, такой тягучий. Рей распознала в его интонации неподдельный интерес.

— Уже л-лучше, спасибо.

Рей стремилась покончить с этим, новая волна стыда от воспоминания накрывала ее, грозясь перерасти в паническую атаку. У нее опять появилось огромное желание бежать из MIT без оглядки.

— Всего доброго, профессор.

Опять пауза.

Рей не выдержала и подняла взгляд на Рена. Он смотрел на нее с интересом, его глаза улыбались, а уголки губ были чуть-чуть приподняты. Рей напряглась, в этом взгляде она почувствовала что-то знакомое, профессор определенно ей кого-то напоминал.

Он протянул свою руку:

— Всего доброго. Мисс?

Рей вложила свою ладонь в его, для рукопожатия, она просто утонула в его огромной руке. Рей отметила для себя, что кожа его рук была очень мягкая и нежная.

— Ниима, Рей Ниима.

— Всего доброго, мисс Ниима. — С этими словами Рен опустил свою руку, разрывая рукопожатие и вернулся к кафедре.

Рей, вся пунцовая, пулей вылетела из аудитории и побежала в сторону общежития, думая о том, что ей пришлось пережить за этот день.

***

Вернувшись домой, Рей застала Роуз в их маленькой гостиной на диванчике. Вид девушки говорил о том, что она, точно так же как и Рей, страдает от вчерашней попойки: она лежала на спине согнув ноги в коленях, на её лбу лежало влажное полотенце. Увидя, что кто-то вошел, девушка приподняла голову и слабо улыбнулась подруге, а затем плюхнулась обратно в исходное положение, слабо застонав и мученически прикрыв веки. Рей бросила сумку на пуф и присела возле девушки.

— Ты как? — Спросила она, положив ей руку на плечо.

— Плохо, — прохныкала Роуз.

— Как я тебя понимаю, — грустно начала Рей, — меня сегодня вообще вырвало в коридоре при всех. Какой стыд. — Рей зажмурилась, прогоняя воспоминание.

— Что?! — Воскликнула Роуз, девушка вытаращила на нее глаза, потом опять страдальчески закрыла их, морщась. — Где это случилось? — Прошептала она, — Ты, ты в порядке? — Роуз приоткрыла свои веки и посмотрела на Рей, в ее взгляде читалась грусть и вина.

— Ну, как сказать, — Рей замялась, она не знала стоило ли рассказывать, что её вырвало перед самым горячим мужчиной, которого Рей встречала в своей жизни, который к тому же является её преподавателем курса «Деловой этики» и по совместительству новым главой кафедры гуманитарных наук.

— Сейчас мне лучше, но мне ужасно стыдно, хорошо что мой позор никто не успел заснять на телефон, я бы этого не пережила, — от этой мысли Рей поёжилась.

— Я бы им всем их телефоны в задницы бы засунула, — прорычала Роуз, — Я никому тебя в обиду не дам.

И Рей знала это, она была готова сделать подобное и для Роуз. Рей искренне рассмеялась. Тревоги и ужасы сегодняшнего дня потихоньку уходили на задний план, ведь этот день подходил к концу.

Вдоволь насмеявшись, Рей продолжила:

— Кстати, ты знаешь, что Люк Скайуокер ушел с кафедры и вместо него теперь новый профессор, он сейчас вел у меня последнюю пару.

— Да ну? — Роуз аж подскочила на месте. — Что-то случилось? Когда он ушел? Вот черт, я записалась к нему на курс дополнительной дисциплины в следующем семестре.

— Профессор сказал, что две недели назад, — начала Рей, — он сказал, что Люк просто уволился, с ним ничего не случилось. Наверное, по личным причинам.

— А какой он этот профессор, он строгий? Молодой, старый?

— Молодой.

— Красавчик? — В глазах девушки блеснул лукавый огонек.

— Не то слово, — против воли вырвалось у Рей, она прикусила губу.

— Ух ты, должно быть он действительно красив, раз ты это говоришь. Мне уже не терпится увидеть этого профессора, который сразил тебя.

Рей покраснела от ее слов, все, кто пытался ухаживать за ней, натыкались на неприступную стену отчуждения.

Все суждения Роуз о красоте того или иного парня разбивались о скептицизм Рей. Конечно, она иногда ходила на свидания, в основном её знакомила Роуз, уверяя, что ей надо развеяться и отвлечься от повседневности, ведь она желала своей подруге лишь добра. Рей шутливо называла Роуз «свахой», но все равно иногда ходила на свидания, чтобы не обижать подругу. Некоторым она отвечала отказом на второе свидание, некоторые сами пропадали сразу после первого, видя что вторая сторона не заинтересована.

После случая с Платтом, у девушки были проблемы с физическим контактом с мужчинами: она категорически не терпела, когда к ней прикасались парни, даже для простого рукопожатия, не считая Чуи и Хана. Она еще ни разу не была с мужчиной, даже еще не целовала никого. С началом жизни в MIT многое поменялось: Рей впервые завела себе подругу, с которой могла поделиться сокровенными девичьими тайнами, познакомилась с Финном и По, стала ходить на тренировки по «Искусству ближнего боя», где были, в основном, парни. Пару бесед с университетским психологом, и потихоньку ее проблема начала исчезать. Рей надеялась, что возможно когда-нибудь она встретит того, кто действительно подходит ей, кто будет любить ее как человека и уважать как личность, с которым она сможет разделить постель.

— Ничего он не сразил. — попыталась оправдаться Рей, предательский румянец распространился теперь и на уши, — Просто очень привлекательный и умный мужчина, учился в Стэнфорде… Ну хватит о нем, скажи, тебе нужен сейчас стол на ближайшие два-три часа, я хочу домашку сделать, мне завтра после учебы сразу на заправку ехать до ночи, в субботу я тоже работаю, и в воскресенье.

— Нет, дорогая, я буду здесь, если голова пройдет может посмотрю телевизор. Можешь занимать, я не буду сегодня уже учиться.

Рей и Роуз делили единственный письменный стол, который находился в их крохотной спальне помимо двух кроватей и шкафа, который они тоже делили на двоих.

— Принести тебе что-нибудь? Аспирин? Мне немного помогло.

— Спасибо, и принеси мне бутылку воды, пусть будет рядом со мной.

Рей выполнила просьбу подруги, себе же она заварила кофе и сделала бутерброд, в надежде, что она его переварит. Голод давал о себе знать. Рей удалилась в их общую с Роуз спальню, прикрыв за собой дверь.

Мысли вновь возвращали ее к профессору: Рей воскрешала в памяти его черты лица, когда он смотрел на нее в коридоре и в аудитории, пытаясь припомнить, кого же он ей напоминал. Теперь ей придется видеться с ним каждый четверг, интересно, как ей удастся пережить этот семестр, Роуз была права, он действительно зацепил ее, заставляя девичье сердце судорожно биться.

Девушку одолевала гамма чувств, которые она не могла понять. Ее одолевала бурная энергия, от которой хотелось подскочить с места и начать прыгать, и, одновременно, досада, что впервые понравившийся ей мужчина, оказался ее преподавателем, а это автоматически накладывало табу на их отношения.

Стоп.

Рей разозлилась на себя за такие мысли. Какие у нее могут быть отношения с профессором Реном, кроме как профессиональных? С чего бы он захотел быть с сиротой, студенткой первого курса пусть и престижного университета, покупающую одежду в самых дешевых магазинах, работающую на автозаправке, при его красоте, образовании и статусе. Но, с другой стороны, никто ведь не запрещает ей мечтать.

Рей открыла один из ящиков стола на котором было написано: «Рей», и достала оттуда карандаш, она почти закрыла ящик, как вдруг ее взгляд упал на небольшую черную книжку. Рей вытащила ее из ящика. Эту книжку ей когда-то отдал По, он сказал, что у него уже сотни таких книжек, поэтому ему вовсе не жалко ее отдать кому-то, тем более Рей она может пригодиться записывать всякие заметки.

Черный переплет из настоящей кожи, белая бумага, книжка приятно пахла типографией. Это не был ежедневник, не было никаких дат, только белая бумага и черная шелковая закладка. Девушка уже знала, как воспользуется этим подарком. Она еще ни разу в жизни не вела личный дневник и сейчас она сделала первую запись: «Профессор Кайло Рен» и улыбнулась.

Комментарий к Глава вторая