— Они вкусненькие, — сказал он.

Лис стоял позади нас, я оглянулась на него и заметила, что он усмехнулся.

— Видишь, ему всё нравится!

— Улитки, уверена, самое лёгкое, что вы ему готовили. От них мог не болеть живот уж слишком сильно, вот ребёнок и доволен.

— Улитки — это лёгкая закуска, разумеется. Они впитывают в себя вкус вырезки и пряного вина. Они поедают мясо, драконы поедают их.

А лучше бы он этих улиток хотя бы травой кормил…

Впрочем, в любом случае всё это было больше похоже не на кухню, а на штаб, из которого лис кидался в остальных протеиновыми бомбами. Даже меня слегка замутило и захотелось дать отдых глазам, посмотреть на зелень, фрукты, овощи, крупы… Ничего из этого здесь не наблюдалось.

Остальные работники и работницы смотрели на меня с любопытством и лёгкой враждебностью. Но я сама их почти не замечала, ведь они старались слиться со стенами и полками. Наверное, присутствие драгара Девила их изрядно смущало.

Допускаю, что до этого момента здесь он почти не бывал.

Да и теперь ему, судя по взгляду, интересен был только один человек.

Я.

Но лучшим решением было бы об этом не думать.

— Йоко, подскажите, должно же здесь быть что-нибудь ещё… Овощи? Злаки?

В одной из частей кухни я заметила металлическое корыто, доверху наполненное водой, в которой теснились живые красно-синие рыбы хищного вида. Рядом были свалены в тазы устрицы, креветки и раки…

Ещё немного, и у меня задёргался бы глаз.

Ну хоть бы укроп где-нибудь выращивали, чтобы всё это роскошество сверху посыпать!

Но драконы, видимо, вершина пищевой цепочки, им о таких глупостях думать не нужно…

Если где-то здесь отец деток раньше держал попаданку, то чем она сама питалась? И как у неё не отказала печень?

А, может быть, эта диета её и добила — и вот и вся разгадка?

Я мрачно усмехнулась про себя. Затем заглянула в расстроенные глаза Чарли. Он выглядел бледным, слегка покачивался на месте и держался за животик. Но старался делать это незаметно. Мне подумалось, что ему запрещали показывать, что он чувствует боль.

Из-за этой мысли захотелось взять ближайшую сковородку и зашвырнуть в кого-нибудь!

Но я сдержалась, присела на корточки, поправляя юбку так, чтобы всё было хоть отчасти прилично и никто не шокировался, приобняла малыша и спросила шёпотом на ушко:

— Животик болит? Кушать хочешь?

Он всхлипнул, поджал пухлые губы и едва заметно кивнул.

— О, моё солнышко, иди сюда, не бойся никого…

Взяла его на руки и принялась гладить живот по часовой стрелке. Мне всегда так делала мама. И это помогало.

Одними поглаживаниями, конечно, обойтись нельзя. Ребёнка нужно было срочно пересадить на нормальную диету. А ещё срочнее — покормить прямо сейчас.

В ответ на мой вопрос о других продуктах Йоко изрядно поморщился и ответил:

— Такое у нас едят только животные и эльфы! На моей кухне этого никогда не будет.

Я кивнула.

— Ну так принесите оттуда, где есть. У вас наследник рода без завтрака до сих пор.

Я опасалась сделать огромную ошибку в понимании контекста мира, но почти всегда мне удавалось не запутаться и попасть точно в цель. Вспомнила, как когда-то давно классная руководительница хвалила меня за быстрый ум. Может быть, она была права?

Потому что Йоко перестал выглядеть таким уверенным и бросил взгляд на Девила.

Тот, наконец, решил придать моим словам свой вес.

— Принеси ей то, что просит, — приказал он низким, бархатным голосом.

Только от его звучания мне стало как-то по странному не по себе, и я решила от греха подальше даже не смотреть в сторону дракона.

Пусть его взгляд жёгся так же, как и метка на моём плече.

Чарли прижался ко мне сильнее, а потом шепнул:

— Уже почти не болит, Лана. Только есть хочется…

И будто бы в подтверждение его животик заурчал.

— Ты ведь так и не съел почти тот кусок мяса, да? — спросила у него. — А вчера что ел?

— Мясо. В обед. Чуть-чуть. Утром — нет, вечером — нет. Не люблю, не хочу.

Я кивнула. Он ещё и довольно давно голодный. И терпел, но жёсткую говядину есть отказывался. Тут нужен овощной бульон для начала. Чтобы желудок правильно заработал.

Лучше восстанавливал силы, конечно, куриный, но я думаю, что мальчишку нужно временно посадить на вегетарианскую диету. Избыток всего плох, а его буквально пичкали мясом круглые сутки.

Йоко не ушёл сам, но приказал своим слугам принести несколько ящиков с «едой для свиней». Я нашла знакомые мне овощи, немного зелени и даже мешочек овса! А ещё яйца и немного молока. Что приготовить из этого сообразила быстро.

Попросила Чарли подождать ещё немного и даже заняла его переборкой крупы. Он сильно переживал из-за внимания окружающих, поэтому был рад отвлечься и ни на кого не смотреть. Обычно такие занятия малышам быстро надоедают, но его — увы — хорошо намуштровали делать, что говорят и вести себя так, как нужно взрослым.

Йоко сильно не нравилось, что я хозяйничала на его кухне. Брала посуду и нахально оскверняла её едой для животных!

Хотя вот чья бы корова мычала! У самого ушки на макушке и не удивлюсь, если и хвост в штанах…

Когда есть проблемы с кишечником, очень хорошо ощущается простой овсяной супчик. Лично я всегда едва ли не чувствовала, как мягко овсянка всё обволакивала и едва ли не убирала спазмы. Хуже от крупы мальчику точно не будет. Но нелущёный овёс и та крупа, которая продавалась в магазинах моего мира — разные вещи.

Поэтому я решила потолочь зёрна в ступке и получившуюся кашицу сварить в марле. В итоге получилась беловатая обволакивающая водичка, в которую я добавила овощи, зелень и немного соли. Это очень простая и лёгкая еда, чтобы Чарли с непривычки не стало дурно.

Пока варились мелко нарезанные овощи, я сделала ещё одну простую вещь. Это уже должно быть сытно и вкусно. Отдельно поставила в маленьком сотейнике отовариваться цветную капусту, потом смешала молоко и яйца, добавила немного соли и вылила вместе с капустой в круглую форму, а затем поставила запекаться в печь.

Молоко и яйца — тоже животный белок, но там много других полезных витаминов, и это должно обеспечить разнообразие.

Уже через двадцать пять минут всё было полностью готово. Нам с Чарли разрешили пройти в небольшую столовую для работников кухни. Здесь было светло, чисто и пахло кофе.

— Это вода, — удивился мальчик, — есть воду ложкой?

Я рассмеялась.

— Это бульон. Он вкусный. И обязательно придаст тебе сил. Попробуй!

Он заглянул мне в глаза, замер, словно перед прыжком с обрыва, а затем всё же попробовал суп. Покатал вкус на языке и вдруг очень ярко и красиво улыбнулся.

И на маленьких ресничках появились хрустальные слёзы.

— Она его отравила, — заключил Йоко.

— Едва ли, — отозвался дракон.

— Вкусно, — наконец, сказал Чарли. — Странно. Но мне так нравится… И он хочет ещё, — он погладил себя по животу и продолжил есть.

Какой всё-таки неизбалованный!

В моём мире варёные овощи с крупой, конечно, такого эффекта бы не принесли!

Я погладила его по головке, наблюдая, как он зачёрпывал ложкой сначала только юшку, а затем и овощи.

— Ты ел такое раньше, Чарли? — вдруг спросил дракон.

Я удивилась. А он не знал, чем кормили ребёнка? Понимаю, что детей скрывали, слуги едва ли что-то знали, но сами-то дети не могли рассказать?

Чарли выглядел очень покладистым, но в ответ на вопрос о прошлом только повёл плечом и не стал отвлекаться от супа.

Интересно, но не так сильно, как реакция Чарли на омлет. После супа его он слопал почти полностью. Мне уже самой пришлось останавливать его, потому что к новой еде лучше привыкать постепенно.

— Ты останешься у нас? Будешь нашей няней? — спросил малыш.

— Если пройдёт отбор, — подошёл к нам ближе дракон.

У меня ёкнуло сердце.

— Я пройду отбор. А вы теперь, наверное, — улыбнулась, обернувшись к лису, — хотите, чтобы я помогла вам составить меню.