— О, и печку уже включила, — внутри чувствовалось тепло.

— Не люблю холод, — Иола демонстративно держала руки над ней.

Когда стало еще теплее, я снял верхнюю одежду, взял в руки пакет с печеньем, растянулся на полу и захрустел им. Не прошло и полчаса, как провалился в сон.

Солнечная система, Земля, Тибет.

Лиэй все никак не могла уснуть. Информация, которую ей передали с места приземления российских кораблей, была шокирующей. И это еще очень мягко сказано. У русских случился контакт с внеземными цивилизациями, причем, дружелюбными в отличие от этих киберов. Кстати, название тоже пришло от русских и уже успело войти в их речь. В истории отношения их государств имели место как дружеские отношения, так и нейтральные и даже на уровне вооруженного нейтралитета. Империями эти две державы стали почти одновременно, но, если в России император продолжил политику, направленную на развитие страны, но у них все было не так. Первый правитель Китайской империи практически сразу повернул свой взор в сторону Демократического союза, а некоторые влиятельные политики, основавшие сразу свои кланы, его в этом поддержали. Поэтому отношения между соседями начали ухудшаться.

Про отца девушка не врала, он действительно начал сближение, но пока еще не набрал силу, делал это тайно. А потом появился враг. В этот момент в их обществе произошел раскол, вследствие чего задумка отца по эвакуации людей провалилась. Да они создали несколько кораблей, но вследствие действий его противников они даже не взлетели. Тогда-то и погиб ее отец, но девушка помнила его прощальные слова:

— Я на тебя оставляю наш народ. Спаси его и постарайся наладить отношения с Россией.

Но времена настали такие, что все мысли были направлены на то, чтобы выжить. Да и видели они, когда еще оставались в рабочем состоянии станции слежения, что в России происходила эвакуация, которую вполне можно назвать исход.

После того, как враг практически полностью отсек их от юга, выживать стало сложно, но тут пришел на помощь северный сосед. Стоило только сказать, что они обнаружили странное место врага, как русские тут же приняли решение атаковать. Они поначалу не могли понять, как те сумеют это сделать против более развитого противника, но оказалось, что за короткое время, прошедшее после их исхода, они много достигли.

Вспомнив этого Ардайла, девушка пришла в негодование. «Как он мог помыслить, что она надумала их обмануть⁈», — в очередной раз мысленно возмутилась она. Поначалу Лиэй не думала идти на задание, но известие о контакте с внеземной дружеской цивилизацией изменило намерение. Она должна показать и доказать, что с ее страной, ее народом можно иметь дружеские партнерские отношения, что она не боится лично сражаться с врагом. Девушка повернула голову в сторону спящего парня.

В данный момент они втроем: она, Ардайл и Иола, лежали в небольшой палатке. Это какая-то специальная разработка для суровых зим, поэтому теплоизоляция в ней великолепная, да еще и миниобогреватель работает.

«Вот только было бы места побольше, а то лежим как…», но додумать мысль ей не дал молодой человек. Он повернулся на бок и Лиэй, чтобы лежать поудобней, пришлось сделать то же самое. В этот момент Ардайл обнял ее, прижав к себе. Возмущаться в данном случае было бы странно, а отодвигаться ей не хотелось.

Сон сморил девушку буквально спустя минуту.

Солнечная система, Земля, Тибет.

— Ардайл, перестань тискать Лиэй, а то ведь все расскажу Дикой, — сквозь сон услышал смеющийся голос дауррки.

Открыл глаза и хотел потянуться, но груз на правой руке не позволил это сделать. Чуть повернув голову, увидел затылок китаянки, которая в этот момент зашевелилась и что-то сказала на своем языке. И тут же резко села, затем резко повернулась ко мне.

— Ты, кажется, что-то сказала? — теперь Лиэй глядела в сторону Иолы.

— Сказала, чтобы он перестал тебя тискать, а то расскажу все его невесте, — дауррка явно веселилась и улыбнулась еще шире, увидев смущение на лице китаянки.

В этот момент снаружи послышалось шебаршение, а потом донесся голос Владимира:

— Вы там целы?

Вылезли мы из палатки только спустя пять минут, когда нам расчистили вход. Место выбрали неплохое, возвышенность, с которой ветер снес китаянку, частично закрывала стоянку от него, поэтому палатки шатало не очень сильно. Но по этой же причине и снега намело много.

Проводник что-то сказал, а девушка перевела:

— Ван говорит, что через полкилометра пойдем по обдуваемой части и там снега мало, идти будет легче, но маскироваться надо хорошо. А сейчас надо идти след в след, чтобы легче заметать следы.

Так и отправились мы дальше. Проводник шел первым, а один из наших последним, заметая при этом следы. Вблизи так видно, что здесь прошли, но с расстояния в сотню метров должно все выглядеть ровно. С другой стороны, здесь никаких патрулей никогда не было. Весь путь я раздумывал о защите. Не о псионно-астральной вокруг тела, а нечто наподобие щита. Гравитационный удар у меня получался и в этом теле — да, как и положено, без тонкостей, а удар все тем же мощным кулаком. Псионно-астральная защита типа покрова создавалась с бо́льшими затратами энергии, а сейчас встал вопрос о защите группы людей. Информация в сознании не появилась, поэтому стал пробовать создать экспериментальным путем. Не считал, сколько десятков совершил попыток, но очередная увенчалась успехом.

Тут же начала анализировать полученное и получается, что получился псионно-магический щит. Астрал, значит, пока не могу вытянуть на расстояние. Порадовал тот факт, что магической энергии применялось не более десяти процентов от общего потока.

Спустя полтора часа мы остановились, а проводник снова заговорил по-китайски.

— Осталось триста метров, но там наверняка имеется наблюдение, — начала переводить девушка. — Ориентир: нависающая скала, а под ним вход. Стоячий камень, что там находится или голограмма, или он убирается.

Один из бойцов, отзывающийся на имя Жека, сориентировался, сбросил свой груз и ползком полез дальше. Перед гребнем достал устройство и выдвинул тонкий провод с миниатюрной камерой. Вернулся он спустя минуту, и начал показывать запись.

— … — что-то произнес проводник и ткнул пальцем в картинку.

— Иола, Ардайл, решили кто будет взламывать дверь?

— Я, конечно, Ардайл это последний рубеж.

— Я пойду первым и буду держать щит, — возразил я. — Он берет намного меньше энергии, чем при атаке гравитацией. Иола, мне надо из твоего накопителя взять немного энергии.

— Бери, я его как раз зарядила почти полностью.

— Какого размера будет защита?

— Не больше трех метров, должно хватить, если будете бежать компактно.

— Слышали? Игорь, Слава, Артур, Леша, помните, что надо делать при атаке врага?

— Помним, — ответили четверо, беря в руки по одноразовой ракетнице.

— Хорошо, — кивнул Владимир и тут же последовал приказ. — Минутная готовность.

У нас с Иолой груза почти не было, а бойцы стали проверять амуницию, особенно рюкзаки со взрывчаткой, чтобы те не мешали во время бега и боя. Пусть они не передовой край, но решили рискнуть и идти в полном снаряжении, чтобы не тратить время на доставку груза после зачистки объекта.

— Готовы? — ровно через минуту задал вопрос командир. — Вперед!

Я выскочил первым, тут создавая щит. Рванул вперед, слыша, как за мной побежала вся группа. База все же охранялась, но огонь враг открыл лишь тогда, когда понял, что мы направляемся точно к ним. С двух сторон от предполагаемой двери открылись бойницы (камень уехал вниз), и вперед выдвинулись турели, стрелявшие плазмой. Удар в щит был мощный, но я удержал его. И тут же справа и слева от моего щита в них с небольшим интервалом полетели четыре ракеты по два на каждую точку.

Защита у турелей отсутствовала, хотя сами они были очень надежными, так как после первого попадания сумели сделать еще по одному выстрелу, но второе попадание что-то там критично повредило, хотя полностью раскурочить не получилось.