- Секундочку. Что значит «невозможно не любить»? Ангел-Нейл! Ты действительно посмел допустить запретное для тебя - испытать чувства к подопечной душе, и даже не скрываешь этого! О чем можно дальше рассуждать? Все и так понятно. Считаю, что расследование окончено. Вердикт: Ангел Нейл, твоё служение на материнской планете Нибиру аннулировано. Ты подвергнешься распылению на атомы и будешь предан забвению. Твою должность получит заместитель Ангел Слэйт. Приговор объявлен, обжалованию и пересмотру не подлежит.

***

Китай. 17 декабря 706 год нашей эры.

Этейн.

Я не услышала последних слов. Он исчез.

Оглянулась вокруг. Больше не было избушки. Я снова находилась в Китае, в своём дворце. Стояла у кровати только что скончавшейся Императрицы У Цзетянь, моей первой физической оболочки, в которой целую жизнь прожила моя душа*.

Вот и окончена моя первая жизнь, судьба, реинкарнация, воплощение.

Что же дальше?

Вздрогнула и резко обернулась, когда услышала шум крыльев за спиной и незнакомый голос:

- Здравствуй, Этейн. Меня зовут Слэйт. Я хранитель твоей души, твой новый Ангел.

- Что? Я знаю тебя. Ты прилетал тогда, в будущем, когда умирал мой сын.

- Все верно. А теперь я твой Ангел.

- Нет, неправда. Мой Ангел – Нейл. Я жду его. Он никогда не бросит меня, а я никогда не перестану его ждать.

- Ангела Нейла больше нет. Он не существует. Он распылён и предан забвению. Забудь о нем навсегда. А ты будешь снова той, кем являешься, пока не начнёшь новую жизнь.

Слэйт махнул рукой, и я - фея Этейн снова превратилась в бабочку, вынужденная обитать в её телесной оболочке до начала моей второй реинкарнации.

глава 1

Этейн.

120 год нашей эры. Ирландия. Лесная чаща.

Это я, красивая бабочка с прозрачными крылышками, искрящимися всеми цветами радуги, вспорхнула и уселась на пороге странной избушки, затерявшейся в глубине мрачной непроходимой чащи.

Никто никогда не догадается, что та бабочка - это фея Этейн, заколдованная, одинокая, несчастная и никем не любимая. Хотя, кому ж догадываться обо мне, если во всей округе ни одной живой души?

Все случилось здесь, в этой удивительной избушке, снаружи - древней, ветхой развалюхе, а внутри - похожей на космический корабль, где я впервые увидела его - не то человека, не то удивительно непостижимое создание в странной, неизвестной мне одежде.

Молодой мужчина, великолепный статью, высок и силен, прекрасен ликом, что оказался родом из далекого будущего, настоящего или прошлого. Он из другой вселенной, с материнской планеты Нибиру. Мы, жители планеты Земля, называем их Ангелами, что незримо охраняют наши души и защищают нас по мере возможности от горестей и бед.

Вот и он, Ангел Нейл выполнял свою миссию, охраняя мою душу, собирался сопровождать все ее реинкарнации. Все пятнадцать.

Ох! А еще, он был удивительно красив и вполне ожидаемо заставил мое девичье сердечко трепетать от неизвестного мне ранее чувства. Никто бы перед ним не устоял. Ни одна трепетная женская душа не осталась бы равнодушной перед ним – самым прекрасным мужчиной на всем белом свете и за его пределами.

Вероятно, такая она, Любовь?

Немного странно, конечно. Ведь я - фея любви и красоты. Мне ли не знать о столь восхитительном чувстве? Все верно. Я была слишком красива и желанна для мужчин этого мира. Еще не успела познать радостей плотского наслаждения и потерять невинность, как злющая ведьма Фуамнах страшно взревновала ко мне своего мужа Мидхира, что влюбился в меня с первого взгляда и возжелал, снедаемый похотью огненной. Она не церемонилась. Взмахнула колдовским посохом, ударила и заколдовала, превратив в бабочку, запечатав на мне проклятье на вечную жизнь без счастья и любви.

Что ж, ее стараниями я вынуждена жить вечно. Не смогу умереть, даже если захочу. Но никогда, никогда не буду счастлива, как ни старайся.

Кто же захочет подобной несчастливой жизни? Раз за разом, год за годом, век за веком. Сомневаюсь, найдутся ли желающие.

Одна надежда была на моего Ангела, хранителя моей души.

В то время он был еще жив и в трудную минуту всегда находился со мной рядом, поддерживая, выручая, вытаскивая из ядовитой трясины горя, несчастий и бед. Не покидал ни на минуту, заботился обо мне, переживал. Мне было так хорошо и спокойно под его ангельским крылышком!

Ничто не предвещало горестных событий, обрушившихся на нас.

Признаюсь. Это я во всем виновата. Ведь знала, что нельзя в него влюбляться. Что физическая близость с душой, что он сопровождает в этом бренном мире, ему запрещена, и он не имел права овладеть мною, приняв мою любовь. Ему строго возбранялось не только любить меня, но даже думать об этом под страхом смерти и полного забвения.

Знала.

И он знал.

Но как можно было противостоять желанию любить после всего, что мы пережили?

А теперь случилось то, что случилось.

Ангел Нейл исчез, вероятно, погиб. И я никогда больше его не увижу и не познаю, что такое любить и быть любимой.

Нейл! Где ты, любовь моя? Что с тобой случилось? Неужели ты погиб из-за того, что посмел полюбить меня, несчастную Этейн?

Любимый, я скучаю. Я так скучаю по тебе, что мне не хочется жить ни секунды, ни минуты, ни дня без тебя. И если ты погиб, то и мне незачем существовать на этой земле. Я не желаю жить без тебя, без нашей любви, той, что оказалась вне закона.

***

Вы никогда раньше не видели, как плачет бабочка? Теперь я знаю, что она точно может плакать теми же горькими слезами, что и несчастная девушка, потерявшая любовь.

В безутешной печали вспомнилось мне наше последнее путешествие.

Он решил порадовать меня и успокоить, потому что всегда заботился обо мне.

Так хитро улыбался, когда уговаривал снова отправиться в глубь веков. А мне было страшно любопытно увидеть воочию, какую же следующую жизнь я проживу. Чью судьбу придется мне испытать на себе из тех четырнадцати, что мне еще предстоят?

- Этейн. А теперь я очень хочу тебя порадовать. Сейчас мы с тобой слетаем в твою следующую жизнь.

Я затрепетала и, конечно же, жутко занервничала, задрожала, как осиновый лист.

- Нейл, мне страшно.

- Там не страшно. Тебе понравится.

Только Нейл мог меня успокоить. Он никогда меня не обманывал, и я доверяла ему так, как не верила самой себе. Так что, сломя голову, с совершенно чистой душой и безгрешными помыслами ринулась вслед за ним в те глубины веков, которые он посчитал нужным мне показать. Назад в будущее. В Древнюю Русь.

***

Русь.

28 июля 988 год нашей эры.

Окрестности реки Днепр.

Нейл крепко держал меня за руку.

Я смотрела во все глаза и ничего не могла понять.

На берегу огромной величественной реки собралось несметное количество народа. Странно, но все они были одеты в исподние белые одежды, будто собирались купаться.

На пригорке, возвышаясь над людским морем, стоял князь, прекрасный ликом и величественный статью своей.

- Этейн, это князь Владимир - Красное Солнышко. Великий правитель Руси. Тебе предстоит жить здесь.

- Почему его зовут «Красное Солнышко»? И что все эти люди собираются сейчас сделать?

- Так его назвал народ, которым он правил на протяжении многих лет. Князь принёс Руси процветание, народ был сытым, весёлым и счастливым. Это был очень добрый правитель, мудрый и святой. И сейчас ты видишь великий итог правления этого государя - Крещение Руси.

- А что это?

- Пока для тебя это непостижимо. Но когда ты будешь жить здесь, то сыграешь свою роль в судьбе этих людей.

- И кем я здесь буду?

- Не скажу. Знаешь, почему?

- О, нет! Пожалуйста! Я же умру от любопытства.

Он рассмеялся.

- Я обожаю, когда специально не рассказываю о том, что тебя ждет. В этот момент у тебя такая задорная мордашка! Давай прогуляемся в город. Познакомишься с местом, где ты будешь скоро жить.

Мы шли рука об руку по улицам столицы Древнерусского государства.