— Хорошо, — ответил Дамир, не до конца понимая, что сестра имеет в виду. Анна посмотрела на часы, стрелки показывали половину одиннадцатого.
— Всё. Сейчас собирайся и скорее езжай в кафе «La Voile», — сказала сестра. — Там тебя заберут.
Дамир встал из-за стола и, взяв книжку, пошёл в прихожую. Анна проводила его до двери. Застегнув пальто, Дамир набросил шарф. Он посмотрел на Анну, она ободряюще улыбнулась ему.
— Ты справишься, я буду помогать, — произнесла она. Дамир кивнул, поджав губы. Волнение нарастало. Он открыл дверь и, обернувшись на пороге, снова посмотрел на сестру.
— Я люблю тебя, — помедлив, сказал он, улыбнувшись глазами.
— И я тебя, — ответила Анна. И Дамир вышел за дверь.
На улице было темно и холодно. Дамир обратил внимание, что тот фонарь, который недавно починили, вновь был разбит. Но красивые огоньки на деревьях освещали улицу, их мягкое сияние делало всё не таким мрачным. Прохожие торопились по домам.
Дамир вздохнул. Его не покидали разные тревожные мысли. Он поймал такси, чтобы быстрее добраться до кафе. Он не спрашивал Анну, почему он должен ехать именно туда, он не хотел больше терять времени. Он был твёрдо уверен, что сейчас жизнь Киро в опасности.
«Я представить себе не могу, что именно я должен делать в поместье Роуз! И ещё…»
От одной мысли о встрече с Киро внутри всё затрепетало. И несмотря на тревогу и волнение, сердце ликовало.
«У неё что, есть друг с частным самолётом? — подумал Дамир, глядя в окно, на пробегающие огни. — Быстрее до Лиона не доберёшься…»
До назначенного пункта Дамир доехал быстро. Расплатившись, он вышел из машины, и вскоре такси скрылось из виду. Кафе было уже закрыто. На улице было холодно, струился лёгкий туман. Дамир начал замерзать.
«Я даже не знаю, чего я жду, и кто меня должен забрать. Хочу домой», — думал он.
Вдруг вывеска закрытого кафе заискрила, и начальные неоновые буквы погасли так, что осталось только «Voile». Дамир с удивлением обернулся на вывеску и стал отступать назад. Совершенно неожиданно он услышал за спиной звук тормозов и обернулся. Прямо перед ним остановилась блестящая чёрная машина.
«Это… это за мной?» — едва не открыв рот от удивления, подумал Дамир.
В это время тонированное стекло опустилось, и Дамир увидел, что за рулём сидит мужчина, у него были чёрные короткие волосы и аккуратно выбритая бородка. Элегантный дорогой костюм выгодно подчёркивал подтянутую фигуру. На вид ему было около тридцати лет, и всем своим видом он источал раскованность и уверенность.
— Ну что, стоим, мёрзнем? — произнёс он приятным голосом, после чего улыбнулся и подмигнул. Дамир удивлённо смотрел на него.
«Анна не сказала, кто именно приедет… Это что, он? Но это обычная машина… Я ничего не понимаю», — он нервно сглотнул.
— Вы от Анны?
Мужчина поднял бровь, и его красные губы искривились в хитрой полуулыбке.
— А ты сам как думаешь?
Дамир не ответил.
— Садись уже, время не ждёт, — мужчина усмехнулся и повернулся вперёд. Дамир помедлил несколько секунд, затем открыл заднюю дверь и сел. Машина тронулась с места, оставляя позади закрытое кафе и пустынную улицу… и маленькую тонкую книжицу, лежащую на замерзшем асфальте. На её потрёпанной обложке была различима почти стёртая надпись «Молитвослов»…
Дамир уселся на заднее сидение, хотя всё ещё не был уверен в том, что делает. После пронизывающего холода тёмного вечера, тепло в салоне машины, да ещё пропитанное тонким запахом изысканного парфюма, было приятным, но Дамир держался настороженно. Новый знакомый вовсе не казался ему приятным, несмотря на то, что обладал каким-то магнетизмом и непонятным Дамиру обаянием. Но при этом Дамира не покидало предчувствие близкой опасности. Он старался не смотреть на своего водителя и отвёл взгляд к тонированному окну машины. Но как ни странно, он ничего не увидел — всё было застелено как будто белой пеленой — ни то снега, ни то тумана. Дамир напрягся.
Мужчина посмотрел на Дамира в зеркало заднего вида и, словно догадавшись о чём-то, улыбнулся, его глаза ярко блеснули красным. Он достал сигарету, поджёг её и затянулся, с удовольствием выдыхая дым. Дамир поморщился, но промолчал. Водитель заметил это и, затянувшись ещё раз, потушил сигарету.
Ехали они молча, и почему-то от этого было неловко.
«И чем машина быстрее экспресса?» — думал Дамир, смотря в сторону. Он пытался сосредоточиться на том, что его ждёт в поместье, но это только заставляло его нервничать, ведь он толком и не знал, с чем ему придётся столкнуться. А главное, понятия не имел, как с этим справиться. Дамир сцепил руки в замок, чувствуя, как подрагивают его пальцы от волнения. Несколько раз он сглотнул. За окном по-прежнему стояла белесая пелена.
Его взгляд скользнул по рукам водителя, замечая на безымянном пальце его руки перстень с большим камнем насыщенного красного цвета. За всё время пути они ни разу не свернули, как будто дорога всегда была прямой. Дамир посмотрел в зеркало заднего вида, и водитель тут же перехватил его взгляд. Его красные губы снова искривились в ухмылке. Дамир занервничал сильнее, он тут же отвёл взгляд в сторону и даже немного отодвинулся назад, вжавшись в спинку сидения. Взгляд этого мужчины был настолько пронзительным, что кожа покрывалась мурашками.
Дамир снова нервно сглотнул и засунул руку в карман, в который он положил книгу, что дала ему Анна. Но рука схватила пустоту, в кармане ничего не было. Дамира обдало страхом. Он нервно проверил второй карман. Мужчина на водительском месте наблюдал за этим, не поворачиваясь, но и не скрывая удовольствия. Во втором кармане было только несколько купюр.
«Я забыл её? Потерял?» — волнение и страх заставили сердце биться чаще, Дамир взмок. Мельком взглянув на водителя, он постарался взять себя в руки, чтобы не выдавать своего беспокойства.
— А ты ничего, симпатичный, — вдруг произнёс мужчина. Дамир поднял на него глаза и увидел во взгляде усмешку.
«Он… знает», — почему-то подумал Дамир.
Водитель хитро улыбнулся.
— Точно, — сказал он. Машина остановилась. Преодолевая волнение, Дамир постарался придать своему голосу твёрдость.
— Сколько, — Дамир прочистил горло, потому что его голос вырывался с хрипотцой. — Сколько я вам должен?
Водитель обернулся к нему. Прямой взгляд было выносить ещё сложнее, а мужчина пристально изучал его лицо.
— За тебя заплатили, — ответил мужчина и, помедлив, добавил. — Но я не откажусь от чаевых…
Дамир услышал щелчок — все двери заблокировались. Спинка кресла, на котором сидел водитель, откинулась. Он сделал одно движение, и всем телом придавил Дамира к сидению, схватив одной рукой за горло, а второй — за руку. К удивлению Дамира, он с силой втянул носом воздух у самой шеи и произнёс:
— Я чувствую твой страх, — он заулыбался, сверкая красными глазами. — И меня это заводит.
«Это демон!» — пронзила Дамира мысль.
Он ещё ближе наклонился к его шее. Дамира словно парализовало. Сердце билось всё сильнее от страха, но он не мог двинуться. Он только зажмурился и сжался внутри. Мужчина языком прикоснулся к шее Дамира и тут же отпрянул назад. Красные глаза демона смотрели на Дамира с удивлением и недовольством одновременно. Он наклонил голову, смотря на Дамира с интересом, словно изучая.
— Хм, — протянул он.
Блокировка отключилась, и дверь открылась, Дамир почувствовал, что снова способен двигаться и неловко выпал из машины прямо на снег. Подняв глаза, он увидел, что водитель уже сидел на месте, и, как ни в чём не бывало, смотрел на Дамира.
— Если передумаешь, недотрога, найдёшь меня, — он подмигнул и что-то кинул Дамиру.
Дверь захлопнулась, и машина исчезла в тумане. Дамир некоторое время смотрел на пустую дорогу. На его груди лежала маленькая плоская коробка спичек, именно её демон кинул Дамиру. Он поднес её к глазам и увидел на этикетке рекламу бара «Wild nights». Дамир, усмехнувшись, покачал головой и сунул её в карман. Он встал и отряхнулся.