Я чувствовала себя неуютно, не могла высвободиться, настойчиво просила меня отпустить. Истан не слышал. Бормотал что-то неразборчивое про отчаяние, голос и звоночки, продолжал прижиматься к моему животу.

Ужас!

Грозный воин, сильный безлик, которого нужно остерегаться, – и стоял на коленях перед какой-то девушкой! Что о нем подумают подчиненные? Перестанут уважать! Я даже высказала свои мысли вслух, но он по-прежнему ничего не слышал.

Зато Кеш стоял поодаль и все шире улыбался. Нет бы помочь! Он мне муж или кто?!

Вцепилась в волосы мужчины, все же оторвала его от своего живота. Он оживился, моментально поднялся, обхватил мое лицо двумя ладонями и всмотрелся в глаза.

Появилась странная щекотка в груди, такая легкая, ненавязчивая, словно касание перышком. Я не удержалась, хохотнула, но это больше нервное.

– Поразительно, – сказал Истан. Повернул голову по направлению к Кешу. – Надеюсь, ты простишь меня когда-нибудь, но так будет правильно.

– Что вы задумали? – побежала за ним и преградила путь, даже расставила в стороны руки.

– То, что следовало сделать сразу, – решительно произнес командир и обошел меня.

Да что он заладил со своей смертью? Я ведь не хотела его в мужья.

– Стойте, – вцепилась в локоть мужчины. – Не надо никого убивать.

Не слышал. Шел.

Ничего не оставалось, как быстро достать из-под рукава браслет и на бегу защелкнуть его на запястье безлика. На золотом металле появилась серебряная вязь, замерцала и быстро потухла, словно активация очередной связи прошла успешно.

Истан остановился. Повел головой.

– Не надо убивать Кеша, – сказала негромко и протянула руку, предлагая надеть на меня кольцо. Эх, не видать мне пышных торжеств и красивых клятв.

– Две связи? – настороженно произнес мужчина, снимая с мизинца украшение. – Кто вы, дэя?

– Спросили бы сначала мое имя, – хмуро произнесла, наблюдая, как меняется символ пары на моем безымянном пальце.

По серебряному металлу тоже побежал узор, но золотой. Потом от него в меня проник заряд и стрельнул вверх, к сердцу. Думала, будет больно, но нет. В груди зашевелилась приятная энергия и, отыскав свое законное место, успокоилась.

Мой первый осколок души?

– Все необходимое я уже узнал. Ты Льяна, мой звонкий шепот, мой голос, – вдруг сказал командир чуть ли не с придыханием и подхватил меня на руки.

– Эй, немедленно отпустите!

– Нет.

– Там у вас нападение, воины…

– Они справятся сами.

– Вы ведь не варвар, чтобы уносить меня неизвестно куда. Отпустите. И вообще – я тяжелая.

– Не отпущу, – покачал Истан головой и сильнее прижал к себе.

– Хотя бы на ноги поставьте, на нас смотрят.

– Ничего, я потом наглядно продемонстрирую, что на тебя смотреть нельзя.

Я завертела головой в поиске Кеша. Он двигался неподалеку, внимательно за нами наблюдал. Воины по-прежнему что-то делали на берегу реки. Также я видела, как за нами следило множество глаз с разных концов лагеря, но не могла с этим ничего поделать. Зря пошла на эту авантюру, ох, зря.

Истан вошел в свой шатер. Мой муж… первый муж проник туда следом за нами. Добрался до стула, бесцеремонно опустился на него и облокотился на стоявший рядом стол.

– Человек, ты забыл свое место?

– Отпустите! – начала сильнее вырываться я, и мужчина все же соизволил поставить меня на землю.

Я едва ли не отпрыгнула от безлика, сразу подошла к Кешу. Положила руку ему на плечо.

– Его место рядом со мной! – категорично заявила и гордо вскинула подбородок. – Если уйдет он, уйду и я.

Фанторимелл медленно перевел взгляд на моего мужа, то есть первого мужа. Хотя второго я еще не считала своим, да вообще никем не считала. Так, какой-то неприятный мужчина, которому ради сохранения жизни дорогого человека пришлось отдать браслет. Но ничего, у меня еще четыре в запасе. Следующий выбор будет более осознанным, там я не стану сомневаться и противиться. Или больше вообще ни с кем не обменяюсь образующими связи украшениями. Мне Кеша хватит!

– Тебе не холодно? – обратил внимание на мой внешний вид супруг. – Давай хотя бы плащ снимем.

Поднялся, взялся за завязки, но ему на плечо легла чужая рука.

– Позволь мне… Кеш, – сказал Истан с нажимом, будто показывал, что принял мое условие.

Было видно, что супруг не хотел уступать свое место, но переборол себя, снова на стул сел. Зачем? Не нужен мне никакой контакт с этим безликом. Пусть дальше командует воинами и доставляет в лагерь девушек, чтобы потом отдать их своему правителю.

Злости на него не хватало. Я с трудом сдержалась, чтобы сама не снять с себя плащ.

Истан потянул за завязку, делая это на удивление осторожно, словно боялся случайно задеть меня и испортить очередным прикосновением. От Кеша, видимо, заразился. Убрал потяжелевшую от влаги ткань, отбросил ее на пустой стол. Осмотрел меня с ног до головы, задержался на глазах.

А мне неуютно. Я будто товар на рынке, который купили, а теперь можно внимательнее рассмотреть, примерить, оценить качество. Как только зубы не начал проверять и крутить вокруг своей оси?

– Все, теперь мы можем идти в мой шатер? – не выдержала я.

– Нет, – прозвучало немного необычно, и я не сразу поняла, что именно меня насторожило.

– Ваш голос.

Истан кивнул. Вот только мне не стало понятнее, а потому пришлось с немым вопросом посмотреть на Кеша, чтобы получить подробные разъяснения.

– Только избранницы безликов видят истинное лицо и слышат родной голос. Ваша связь закрепилась, поздравляю.

Было бы с чем. Как теперь от него отвязаться? Начнет ведь заявлять права на меня, оно мне надо?

Словно прочитав что-то на моем лице, Истан завел руки за спину, поклонился. Вовсе начал отступать. Направился к своему сундуку, достал несколько вещей, протянул Кешу:

– Пусть Льяна переоденется в сухое, полотенце там.

Еще раз напряженно посмотрел на меня и вышел из шатра, напоследок одернув свой мокрый плащ, который прилип к ногам. Во что я вляпалась? Ладно перемещение в другой мир в тело наари, даже удалось немного свыкнуться со своим новым положением. Нет, не приняла еще все до конца, но внутри поутихла тревога по поводу зыбкого положения – Кеш помог справиться с ней. Шесть мужей, наше похищение, поразительное осознание, что все девушки согласны здесь быть, а еще Служители… ох, пожалуйста, пусть они будут живы. Но вот еще одна проблема. Безлик!

– Он меня пугает, – прижала я ладонь к груди, чувствуя там нечто приятное, родное, вот только не расскажу никому о своих ощущениях. Это как-то неправильно. Истан мне не нравился!

– Ничего, вам просто нужно найти точки соприкосновения, – поднялся мужчина и начал расшнуровывать сзади мое платье. – Если связь образовалась, значит, вы друг другу подходите. Просто нужно не сопротивляться, и все пройдет быстро и безболезненно.

– Ты это о чем? – насторожилась я.

– Не беспокойся, никто нападать на тебя не станет, моя обворожительная супруга, – начал стягивать он с плеч мокрую ткань.

Совсем недавно целовал одним только прикосновением, а теперь решил раздеть? И следовало бы воспротивиться. Мы почти незнакомы, всего пара дней прошла. Вот только это все равно когда-нибудь произойдет, нужно быть смелой и решительной.

Я убрала руку, которой придерживала платье. Расправила плечи и подняла чуть выше подбородок, всем своим видом показывая, что противиться не стану.

Или спрятаться за чем-нибудь, переодеться самой? Нет! «Будь смелее, Ульяна! Это твой муж, тебе с ним жить, он единственный близкий человек, которому можно довериться в Шифире. Какой смысл бояться, верно?»

Но волнение не уходило.

Ткань медленно скользила по плечам, не хотела отлипать от озябшего тела. Я не слышала даже дыхания Кеша, стояла к нему спиной. Не находила в себе сил обернуться.

Это стандартное явление. Нечего стесняться.

Едва оголилась грудь, я не выдержала, прикрылась руками.

– Сама, – замотала головой.