— Охренеть. Моя маленькая бунтарка только что заставила вас покраснеть? Ха! — рассмеялся Реми. Я широко улыбнулась. Тревога, которую я почувствовала раньше, наконец исчезла. Мне явно нужно привыкать к тому, что теперь кто-то чувствует мои эмоции, а я — их. Потому что сейчас меня снова накрывало волнами желания, и я понятия не имела, сколько ещё смогу продержаться, прежде чем снова наброшусь на кого-нибудь из них. Словно они открыли во мне часть, о существовании которой я даже не подозревала. Но принцесса Аззи ужасно устала. И ей определённо требовалось несколько дней отдыха.

И тут комнату внезапно взорвал хохот. Моё лицо мгновенно вспыхнуло. Я рухнула обратно на кровать и закрыла лицо руками.

— Не лезьте в мою голову! — крикнула я.

Но сама уже смеялась вместе с ними.

***

После того как я опозорилась, назвав свои женские прелести Принцессой Аззи, что, между прочим, я считаю абсолютно разумным. Если парни могут давать прозвища своим причиндалам, почему я не могу дать имя своим женским частям? Всё честно. Мы направились на кухню, где на обеденном столе был накрыт пир, достойный королевы и её королей. Я растерянно огляделась.

— Что ты ищешь, моя королева? — Нокс подкрался ко мне сзади и поцеловал в макушку.

— Где Бёрди и мой папа? — спросила я, продолжая осматриваться. Бёрди точно должна быть здесь, если приготовлено столько еды.

— Что тебе нужно, Котёнок? Бабушка и Майкл ушли, чтобы дать нам немного личного пространства. Позже они заглянут, — сказал Макс.

Я нахмурилась после его слов. Он ухмыльнулся.

— А-а, понял. Ты же не думала, что она не учила нас готовить все эти годы? Она говорила нам, что нашей королеве понравится вкусная еда и что мы должны научиться готовить, чтобы впечатлить её. Ну… тебя.

На его щеках выступил лёгкий румянец, и моё сердце пропустило удар. Они правда учились готовить ради меня?

— Плюс Реми — бездонная яма, а близнецы-гончие могут съесть человека весом с тебя за один присест. Так что это ещё и экономит деньги на доставке.

Ну вот, романтика продержалась целых полминуты.

— Эй, я не бездонная яма! Я растущий мальчик! — возмутился Реми и напряг мышцы в мою сторону. Я тихо хихикнула. Эти парни оказались совсем не такими, какими я представляла их при первой встрече. Хотя, пожалуй, они начинают мне нравиться.

Я заняла своё место — которое, оказывается, было во главе стола — а парни расселись вокруг. От запаха яиц, бекона, сосисок, французских тостов, вафель, хашбраунов, свежих фруктов и… это что, крепы? — у меня потекли слюнки. Я положила себе всего понемногу, но заметила, что никто больше не двигается. Подняв голову, я выгнула бровь.

— Что? Никогда не видели, как девушка ест? После прошлой ночи мне понадобится энергия на будущее. Я продолжила строить на тарелке настоящую гору еды. Закинув в рот кусочек хрустящего бекона, я застонала от удовольствия, когда эта жирная вкуснятина буквально растаяла во рту. И тут вся комната резко затихла. Я снова огляделась.

— Упс.

Широко улыбнувшись, я продолжила есть. Поставив тарелку перед собой, я начала составлять стратегию атаки на эту гору вкусностей.

— Знаете, что сейчас было бы идеально?

Не успела я ответить самой себе, как Реми поставил рядом со мной огромную кружку «божественного дара человечеству».

Он поцеловал меня в макушку и прошептал:

— Именно так, как ты любишь.

Я вдохнула сладкий, насыщенный аромат кофе и едва удержалась от ещё одного стона. Просто идеально.

На середине завтрака появились Бёрди и Майкл с довольными улыбками на лицах. Бёрди подмигнула мне, и я широко улыбнулась в ответ. Позже обязательно обниму её и поблагодарю за то, что научила парней готовить — я была в шоке от того, насколько всё оказалось вкусным. Они тоже взяли тарелки, и все мы ели, болтая о всякой ерунде и смеясь над историями и комментариями друг друга. Было приятно видеть парней расслабленными и спокойными. Но я знала — это ненадолго. И оказалась права, когда Бёрди отвела меня в сторону после еды. Она велела парням убрать со стола. Все замялись, но потом она смерила их таким свирепым взглядом, что они мгновенно ринулись выполнять приказ. Может, она научит меня этому искусству испепеляющего взгляда?

— Как ты себя чувствуешь, милая? — спросила она тем самым бабушкиным тоном, которого я никогда прежде не знала. Я пожала плечами. Как вообще объяснить всё то, через что я прошла за последнее время? Такое чувство, будто я не успеваю перевести дух. Одно за другим. И каждая новая правда оказывается хуже предыдущей.

«О, Аззи, ты сверхъестественная, а не человек. Мужчина, который тебя вырастил, тебе не отец. Он похитил тебя младенцем. Три года назад ты встретила своего настоящего отца, который искал тебя с того самого дня. А ещё ты королева Ада и у тебя пять суженых пар… ой, простите, шесть. И твоя сестра хочет тебя убить. Ах да, и не просто королева Ада — ты настоящая королева Хаоса, правительница всего сверхъестественного мира. Всё прекрасно. Мой мир совершенно точно не горит синим пламенем. Ха-ха. Пламенем, потому что Ад, ну… хотя на самом деле это рай.» Но, конечно, вслух я этого не сказала.

— Я в порядке. Просто… всего слишком много, наверное.

Я пожала плечами. Но давайте будем честны: ещё ни одна женщина, сказавшая «я в порядке», не имела это в виду по-настоящему.

Она задумчиво хмыкнула и мягко улыбнулась мне.

— Аззи, дорогая, я кое-что увидела, и мальчики не должны знать, как всё развернётся. Я также могу говорить только намёками, но, возможно, это хоть немного подготовит тебя.

Я простонала. Чёрт. Я уже знаю, что это будет отстой. Интересно, если я засуну голову в песок, как страус, все мои проблемы исчезнут? Скорее всего, нет.

Я глубоко вздохнула, понимая, что мне ещё придётся научиться не пускать парней в свои мысли.

— Ладно, но мне нужен Майкл…

— Да, дорогая, сегодня вечером он научит тебя кое-чему важному, что тебе понадобится знать, — она улыбнулась и постучала пальцем у уголка своего глаза. Я прищурилась, глядя на неё. Интересно, вообще хоть что-нибудь проходит мимо этой женщины? Я кивнула.

— Ну ладно.

Она мягко взяла меня под локоть и повела туда, где мой отец ждал меня в импровизированном домашнем спортзале, который устроили парни. Запах пота, потёртых кожаных боксёрских мешков и чистящих средств ударил в нос. Дом. Три года жизни в спортзале с Майклом были лучшими годами моей жизни. Он учил меня драться, принимать удары и отвечать вдвое сильнее. Он также постоянно внушал мне, что я не должна склоняться ни перед кем. Теперь это приобретало смысл. Но тогда я думала, что это просто странные мотивационные разговоры, потому что он не знал, что делать с девочкой-подростком вместо огромных мускулистых мужиков, которые обычно тренировались у него в зале.

Я широко улыбнулась отцу.

— Я и не знала, что сегодня ты позволишь мне надрать тебе задницу, старик.

Он ухмыльнулся, и я тут же переосмыслила свои слова, потому что в голове всплыли все те бесконечные ночи тренировок, забегов и изматывающих упражнений.

— Вообще-то знаешь что… — кхе-кхе. — Кажется, я начинаю заболевать.

Кхе-кхе. Я сделала маленький шаг назад. И он тут же пошёл в атаку. Молниеносным движением он выбросил ногу, пытаясь подсечь меня. Я попыталась подпрыгнуть и нанести удар ногой с разворота в его правый бок, но он перехватил мою ногу раньше, чем я успела попасть. Резкий рывок его рук — и я полетела. Через секунду я уже лежала пластом на полу. Удар выбил воздух из лёгких, но я всё равно не смогла сдержать смех.

— Я почти тебя достала.

Он широко улыбнулся.

— Ты была даже не близко. Но сегодня у нас другая тренировка.

Я нахмурилась.

— Это будет тренировка твоего разума, звездочка. Ты научишься скрывать след своей силы и ещё кое-чему.

Я простонала.

— Лучше бы ты просто снова меня избил.

Он помог мне подняться и крепко обнял.

— Давай покончим с этим.

19 КэМ