- Нет-нет... - быстро заговорила я и для пущей убедительности еще помотала отрицательно головой. - Просто, это происходило само собой...

- Позволь, мне тогда тебе подсказать. По легенде луч может исцелить демона, - Он с улыбкой посмотрел на Вергилия и Оуруга. - А у нас их тут целых два...

- Нет!- воскликнул Айрос и натянул сковывающие его цепи, мои запястья начали зудеть, а его кровоточить еще сильнее. - Это навредит ей...

- Если она этого не сделает, то не будет доказательств, следовательно, Григорий лжет и понесет за это наказание, - жестоко сказал Энарио. - Так что же решит ваш "Луч"?

- Я сделаю это! - решительно ответила ему я и посмотрела на Вергилия. - Ты... Ты поможешь мне?...

- Даже и не думай! - закричал Айрос и дернулся в нашу сторону, но цепи вернули его на прежнее место. - Алиса! Не смей!

- Вы понимаете, что она может не выжить? - обратился Григорий к присяжным. - Вы готовы взять на себя ответственность за ее смерть?

- Я готов, - заявил Энарио и замер в ожидании.

Я и Вергилий смотрели друг на друга, мне было страшно. По его взгляду нельзя понять, что происходит у него в голове. Глаза демона делали свою работу - скрывали все эмоции.

- Ты готов?

Он молчал, о чем-то размышляя, я опустила Оуруга на пол и потянулась к Вергилию, собираясь коснуться его.

- Нет... - сказал он и отступил на шаг. - Мой грех слишком тяжел. Лучше Оуруга, в нем меньше тьмы.

Я опустила взгляд на маленького демона, который вцепился в мою ногу.

- Я смогу стать взрослым? Таким как Вэрг? - спросил он у Авеля.

Ангел посмотрел на него своими пронзительными фиалковыми глазами, в которых не было ни зла, ни отвращения, только понимание и сострадание.

- Если Алиса и вправду Луч Надежды, - он склонил голову, и его длинные волосы заструились потоком, сверкая словно гладь воды. - То непременно станешь взрослым и подающим надежды ангелом.

Оуруг нахмурился, размышляя над сложившейся ситуацией, и немного погодя кивнул. Пришлось опуститься на колени, чтобы быть с ним на одном уровне. Его рука легла на мою ладонь, и была такой маленькой и хрупкой, как у самого настоящего ребенка, с крошечными пальчиками. Я легонько сжала ее и закрыла глаза. Мне было неизвестно, как нужно действовать, и становилось неловко от того, что время шло, но при этом ничего не происходило. Десятки глаз были направлены в нашу сторону и этим сильно смущали.

- Алиса, - раздался хриплый голос Сирафиона. - Даже в сердце демона есть частица света, почувствуй ее и призови.

Я нахмурилась, пытаясь хоть что-то почувствовать, но ничего не получалось.

- Вот видите! - воскликнул Энарио по истечении пяти минут. - Настоящий Луч смог бы это сделать!

- Подожди, Энарио. Не спеши с выводами. - остановила его София.

- "Открой мне свое сердце..." - воззвала я к Оуругу в своих мыслях.

Перед закрытыми глазами стояла тьма, густая и непроглядная. Она вызывала ассоциацию с его душой, и где-то там должна быть точка света. Я мысленно попыталась разогнать ее своей воображаемой рукой, но она только сгущалась, становясь чернее. Чтобы пробраться сквозь нее, придется впитать всю эту черноту в себя, но ее так много...

- Алиса, - тихонько прошептал Оуруг. - Я верю тебе. Ты справишься. Только не оставляй меня.

Я вновь ментально потянулась к нему, погружаясь полностью в темноту. Она с огромной радостью приняла меня и окутала со всех сторон. Ладонь Оуруга стала холодной, и этот холод пополз по моей руке, собираясь где-то в груди. Я не стала сопротивляться и полностью открылась, впитывая в себя все, что предлагала эта проклятая чернота.

- Боже... - раздались восклики откуда-то из толпы ангелов. - Смотрите....

Где-то в глубине этой темноты и холода блеснула маленькая искорка. Сначала я подумала, что мне это показалось, но, присмотревшись внимательнее, увидела ее более отчетливо. Она напоминала небольшой кристаллик с запечатанным в нем светом. Он был таким крохотным и хрупким, словно с годами чернь отгрызала от него по куску, делая все меньше и меньше. Я попыталась коснуться искры, но путы скверны оплели мои руки и впились под кожу, наполняя вены и отравляя кровь. К горлу подступил ком, а в животе зашевелились змеи. Я откашлялась, выплевывая горькую жижу, и стерла со щеки вязкую слезу. Скверна переполняла мое тело. Оуруг застонал и покачнулся, кто-то видимо придержал его не позволяя упасть.

- Алиса! - раздались приглушенные крики. - Остановись! - Голос был похож на Григория. - Ты убиваешь его и себя!

Чьи-то руки схватили меня за плечи, пытаясь оттянуть от демона и прервать контакт, но тут же отпустили, раздался болезненный стон Вергилия.

- Не трогайте ее! - воскликнул Сирафион. - От этого станет только хуже... Теперь остается ждать и верить!

Я вся напряглась в попытке вновь дотянуться до света, но тьма преграждала путь. Приходилось впитывать ее в себя все больше и больше, а мне становилось все хуже. К счастью мой путь сокращался и достаточно стремительно, вот уже между кристалликом и пальцами осталось несколько миллиметров, стоит сделать рывок и...

Как только я коснулась искры, все вокруг залил свет. Моя ладонь разжалась больше не в силах что-либо держать, а щека почувствовала холодную шершавую поверхность. Легкие отказывались дышать, а из носа текла черная жижа. Вокруг все шумели, но смысл слов терялся, и только единственный голос звучал четко и понятно.

- Алиса! - кричал Айрос, взывая ко мне. - Григорий! Одень это на нее... Быстрее!

Холодный металлический предмет одели на мой палец, то самое кольцо, которое держал в руках все это время Айрос, но легче от него не становилось.

- Алиса! Алиса... - раздался голос Вергилия совсем близко. Он придерживал меня, чтобы не захлебнулась в скверне, которая так и лезла. - Борись... Ты сильная, справишься. Слышишь?

- Да кто же она такая?! - сквозь туман я заметила, как к нам подошел Авель. - Вергилий, ты что-то скрываешь?

- Сейчас не время об этом рассуждать, если можешь помочь, тогда сделай что-нибудь!

- К сожалению... - грустно проговорил он. - Только она может себе помочь.

Я уперлась рукой в пол и приподнялась, высвобождаясь из рук Вергилия. Не заботясь, что пиджак немного задрался и все мои интимные места могут увидеть, поползла туда, куда тянуло словно магнитом.

Слишком много тьмы... С таким количеством самой не справиться, а помочь может только один бессмертный из всего этого гребанного мира. Моей целью был Айрос.

Из последних сил я смогла доползти до него, оставляя после себя черный след. Его руки подхватили меня и притянули ближе, заключая в желанные объятия. Никто даже и не думал нам помешать. Айрос понимал, что от него требовалось, и знал, как поступить. Наши губы воссоединились, и приятное тепло стало наполнять мое тело, прогоняя отвратительный жар. Зрение постепенно прояснилось, и увидела янтарно-зеленые глаза.

Его лицо побледнело, из края губ потекла черная жижа, он ее сплюнул и устало закатил глаза к потолку. Он молчал, борясь с тем, что забрал у меня. Неизвестно сколько досталось ему скверны, и насколько пагубно она на него повлияет. В последний раз, когда он ее из меня вытягивал, то уснул...

- Не переживай по поводу этого, - улыбнулся он и крепко обнял меня, покачивая на руках, словно младенца. - Со мной все в порядке, я же на половину демон.

- Айрос, - прошептала я ему на ухо и залилась слезами. -Айрос... Айрос...

- Тс-с-с... Все хорошо... Все хорошо...

- Ты как, Алиса?! - к нам подбежали Григорий, Сирафион и Вергилий.

- Я в порядке... Как Оуруг? - маленький демон без сознания лежал на руках Вэрга. Лицо его было каким-то опустошенным, словно безжизненным. - Он.... Он мертв?

- Нет, - развеял мои страхи Вергилий. - Он просто спит.

- Я не чувствую в этом маленьком демоне тьмы, - подошла к нему София и коснулась пальцем розовой щечки Оуруга. - Невероятно... Мы ошибались!