Выдвижные ящики комода из той же серии были свеже смазаны и скользили совершенно бесшумно. А узоры были настолько изящными, что пройти мимо казалось преступлением. Рядом стоял книжный шкаф, способный вместить больше сотни книг. Он смотрелся бы просто сказочно в моей комнате с уединенным уголком.

— Тебе правда это нравится? — переспросил он.

— Подходит к стилю дома, — пожала я плечами. Я на секунду задумалась, не стоит ли сдать назад и снова завести пластинку про то, как органично мы впишемся в нэшвиллский колорит и покажем, что пускаем здесь корни, но мне не хотелось снова сводить все к фальшивой картинке. Мне просто искренне понравилась эта мебель.

— Довольно любопытно, — отозвался Себастьян, разглядывая резное дерево.

— Я беру это в свою комнату.

Себастьян уставился на меня:

— Ты уверена, что хочешь именно это?

— Да, уверена, — твердо чеканила я.

Он смотрел на меня, опустив брови, и я уже приготовилась к тому, что он начнет отговаривать и твердить, что барахло того не стоит. Но мне было плевать. Я бы заплатила за все сама, если бы потребовалось.

Вместо этого он подошел к металлической каркасной кровати и указал на нее пальцем:

— Тогда я беру вот эту.

Она выглядела одновременно индустриально и по-деревенски. Идеальный выбор для дома в Нэшвилле, хотя я бы ни за что не подумала, что подобное может понравиться Себастьяну.

Впрочем, а насколько хорошо я вообще его знала? У него ведь была целая жизнь, в которую меня не посвящали.

— Пойду узнаю, есть ли у них доставка, — сказал он. — В худшем случае придется арендовать грузовик.

— Я помогу с погрузкой.

Он вскинул бровь.

— Ты же в курсе, что я тягаю железо? — напомнила я ему. — Моделька для картинки из соцсетей не появляется сама по себе из воздуха.

Я скривилась сразу же, как только эти слова слетели с губ. Пытаться корчить из себя пустышку после всего, что произошло за день, было невыносимо тяжело. Все, чего мне хотелось – это забиться в свою писательскую раковину и отгородиться от всего мира. Судя по всему, я желала этого настолько сильно, что моя привычная маска давала трещину за трещиной.

— Есть огромная разница между пилатесом и тасканием мебели в грузовик.

— В пилатесе силовых нагрузок больше, чем ты думаешь, — буркнула я.

— И когда тебе вообще приходилось что-то таскать в своей жизни?

— Я помогала Джесси с переездом в прошлом месяце, — я закатила глаза.

— Ты мне не говорила.

— Ты был занят в офисе, — пожала я плечами. — Да и какая разница. Суть в том, что я могу помочь. Нам нужен только грузовик.



Разумеется, у маленького магазинчика не оказалось собственной доставки, так что Себастьяну пришлось арендовать U-Haul. Я стояла в стороне, отчаянно и безуспешно пытаясь снова натянуть привычную маску. Но сколько бы я ни пыталась достать из себя эту идеальную модельную улыбку и фальшивый жизнерадостный щебет – внутри была только пустота.

— Помочь? — спросил владелец лавки, пока Себастьян сдавал задом к зоне погрузки. Я окинула взглядом старика, которого, казалось, мог сбить с ног даже легкий ветерок.

— Нет, все в порядке, — ответила я. — Я сильнее, чем кажусь.

— Это натуральное дерево, милая. Не тот пластиковый мусор, что продают в сетевых.

— Отлично, — сказал подошедший Себастьян. — Сюда все влезет.

— Ваша супруга уверяет, что помощь мне вам не требуется, — старик с сомнением посмотрел на Себастьяна.

Себастьян тоже смерил меня неверующим взглядом.

Я вздохнула и подошла к краю кроватного каркаса:

— Бери с той стороны, я возьму с этой.

— Лили…

— Может, ты просто дашь мне показать, на что я способна? — огрызнулась я.

— Эта штука весит добрых полцентнера.

Я закатила глаза и взяла на себя половину веса. Себастьян со стариком-продавцом так и застыли.

— Мне что, самой ее тащить? — нетерпеливо спросила я.

— Нет, — Себастьян тут же подхватил свой край. — Понесли.

Я подняла каркас одновременно с ним, и вдвоем мы погрузили его в кузов. С книжным шкафом и комодом пришлось попотеть, но в итоге и они оказались внутри. Я ни разу не пожаловалась – все равно эта нагрузка с лихвой заменяла мне поход в зал.

— Ну и ну, мисс, — покачал головой старик, когда я задвигала шкаф в грузовик. — Не думал, что вы на такое способны, но вы сильнее большинства мужчин. И такая миниатюрная.

Этим я была обязана армии тренеров, которых мне без конца навязывала мать.

Угх. Надо будет срочно найти здесь зал, если я хочу держать форму – а до окончания контракта я просто обязана это делать.

— Спасибо, — сказала я с натянутой улыбкой. — При переезде оба должны тащить свой груз, верно?

— Обычно все таскает мужчина с друзьями. А вы сильная женщина. Береги ее, парень, — бросил он Себастьяну.

Я постаралась скрыть судорожную гримасу, когда махала ему на прощание. Продавец ушел в лавку, а я повернулась к мужу.

— Ну да, конечно, береги меня, потому что я таскаю тяжести, а не из-за моего прекрасного характера, — пробормотала я себе под нос, снова закатив глаза.

Себастьян смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни. Я стиснула зубы: похоже, мысли, предназначавшиеся исключительно для моего внутреннего монолога, снова вырвались наружу.

Как было бы славно, найдись у меня силы и дальше притворяться кем-то другим.

— В общем, — перевела я тему. — Нам нужно заказать матрасы и докупить мелочи в «Target».

— Сначала нужно отвезти это барахло домой, — напомнил он. — Сдадим мебель, а потом уже решим с надувным матрасом.



Выгрузив обновки в гостиную нашего нового дома и заскочив в салон матрасов, мы отправились в ближайший «Target» за бытовыми мелочами.

— Мы только за самым необходимым, — напомнил Себастьян, будто я была ребенком, готовым снести все полки, стоит только переступить порог.

— Ага, — буркнула я, и мы вошли.

«Target» везде одинаковый. Прошел почти год с тех пор, как мы с Джесси вместе ходили по магазинам, хотя иногда я захаживала туда одна от скуки. На полках уже вовсю был выставлен осенний декор, но я знала, что Себастьяну все это безразлично. Похоже, он ждал, что я сейчас рвану ко всем этим баночкам и свечам, потому что постоянно косился на меня с недоумением.

Когда мы дошли до отдела для кемпинга, я тяжело вздохнула. Надувной матрас остался всего один. Двуспальный. Но мы с Себастьяном уже давно не спали в одной кровати.

— Лили, ты можешь просто переночевать в отеле, — предложил Себастьян, пока я укладывала коробку в тележку.

— Я не собираюсь идти в отель, когда у нас есть собственный дом, — отрезала я. — Это пустая трата денег.

— Я оплачу.

— Что, настолько ужасно спать со мной рядом? — не выдержала я.

— Это надувной матрас, а ты любишь комфорт.

И это стало последней каплей.

— Мне не привыкать к дискомфорту, Себастьян, — процедила я сквозь зубы, почти с рычанием. — Я замужем за человеком, который меня едва замечает. Я переехала на другой конец страны, потому что меня заставили. Я в состоянии поспать одну ночь на надувном матрасе. Если для тебя это слишком – сам иди в отель.

— Да что с тобой сегодня происходит? — зашипел он в ответ.

Я замерла. Нужно срочно взяться за ум. Натянуть маску обратно. Быть идеальной.

Но сил на это просто не оставалось.

— Все в порядке, — резко сбавила я тон, пряча ярость. — Извини. Я соберусь. Просто стресс из-за переезда.

Я развернулась и пошла прочь. Я больше не могла позволить себе сорваться.

— Лили, — он догнал меня и схватил за руку. — Что тебе сказала Джесси? Ты сама не своя после разговора с ней.

— Я «сама не своя», потому что торчу в чужом городе, где у меня никого нет, Себастьян. Просто дай мне день.

— Дать тебе день на что? Чтобы ты полностью сменила личность?