Выходя, я громко хлопнула дверью ванной, и Себастьян наконец-то поднял голову. Его рот приоткрылся, но слова так и не вырвались. На скулах проступил румянец, и я могла бы поклясться, что его взгляд мгновенно потемнел.

Но эта вспышка исчезла так же быстро, как и появилась.

— Уверен, что не хочешь пойти со мной? — спросила я с дразнящим двусмысленным подтекстом.

— Нет, я занят, — отрезал он.

— Мне тебя не хватало ночью.

Угх. Слова прозвучали фальшиво и дико. Я спала без задних ног и понятия не имела, был ли он вообще рядом.

— Я спал на диване.

Да ладно тебе, серьезно?

— Ну что ж, — произнесла я сладким и легким тоном, вопреки бушевавшей внутри буре. — Тебе всегда рады рядом со мной.

— Я... буду иметь это в виду.

И с этими словами он снова ушел с головой в работу.

Я нахмурилась. Ты серьезно? Я ушла, не роняя больше ни слова. Я почти летела к зоне бассейна, чувствуя, что готова взорваться в любую секунду. Почему ему настолько все равно? Почему он, черт возьми, только и делает, что работает?

Едва я присела на шезлонг, как зазвонил телефон, и я выдохнула с облегчением, увидав на экране имя Джесси.

— Привет, — ответила я.

— Господи, я так за тебя волнуюсь! Он пытался что-то сделать? Мне приехать и прикончить его?

— «Нет» на все твои вопросы, — пробормотала я. — Он на меня даже толком не посмотрел.

— О... ну, это же хорошо, да?

— Нет, ничерта это не хорошо.

— Не хорошо?

— Ну, может, и хорошо. А может, и нет! Ему на меня абсолютно плевать. Как, черт возьми, я должна заставить этот брак работать, если он даже пять секунд не может посмотреть на меня?

— А ты и не должна, Лили. Это просто бизнес-сделка.

— Я знаю, но если серьезно, я же вроде как в его вкусе! Он ведь должен на меня смотреть, да? Между нами же должна быть хоть какая-то...

— Лили, это не любовь, — просто перебила Джесси. — Это брак по расчету.

— Но...

— Лили, тебя буквально заставили выйти за него замуж! Какая тебе разница, смотрит он на тебя или нет?

Потому что я должна быть такой. Я делаю все, что говорила мама. Мужчинам не должно быть все равно.

— И кстати, — добавила Джесси. — Ты не думала о том, что у него до тебя уже кто-то был?

Оу.

О нет.

Мое сердце ухнуло вниз, а горло сжалось.

— Я... наверное, мне стоило об этом подумать, — тихо проговорила я.

Джесси вздохнула:

— Вот почему мне вся эта затея с самого начала не нравилась. Ты не товар, Лили. Ты человек, и ты не заслуживаешь того, чтобы тобой торговали, как пешкой.

— Я знаю, я все понимаю, — ответила я. — Но у меня выбор небольшой. Откажись я, и мне пришлось бы до конца дней работать моделью. А ты знаешь, как сильно я это ненавидела.

Джесси на мгновение замолчала, и я четко представила выражение ее лица: насупленные брови, из-за чего глаза почти прищурены, и разочарованно поджатые губы – ровно так же она смотрела на меня, когда я впервые обмолвилась об этой свадьбе.

— Твоя семья поступает паршиво.

— Поступает, — согласилась я. — Но... этот брак – моя работа. И если он во мне явно не заинтересован, то как я вообще должна со всем этим справиться?

— Джесси вздохнула. — И что конкретно тебе от него нужно?

— На данном этапе? Да хотя бы одно совместное фото для Instagramа. Мы должны выглядеть счастливой парочкой, как нам и положено. Но он просто как робот какой-то.

— Хм. А ты не пробовала его немного расслабить? Он вообще пьет? Танцует?

— Без понятия.

Джесси со стоном выдохнула:

— Да уж, вводных маловато.

— Может, мне просто сфотографировать воду и сделать вид, будто мы круглые сутки не вылезаем из постели и голышом, поэтому и не можем сфотографироваться вместе?

— Фу, ну и гадость.

— Это лучше, чем выпрашивать у него хоть каплю внимания.

— Тут ты права. Просто... сделай так. И будь осторожна.

— Обещаю.

— Ты ведь на пляже, да? Чем-нибудь интересным занимаешься?

— Не думаю, что могу куда-то уйти без него. Но я выбралась к бассейну одна. Народ тут в основном пьет...

— Мне плевать, какие там законы – не смей напиваться там, где это небезопасно!

— Я и не собиралась, — сказала я, поднимаясь с шезлонга, чтобы пройтись. — Некоторые просто греются на солнышке.

— А ты крем нанесла? Если нет, лучше уйди в тень.

— О, на той стороне бассейна гремит музыка. Люди танцуют.

— А вот это звучит здорово. Ты ведь любишь танцевать.

Я опустила взгляд на свой наряд:

— Я в бикини.

— Что? Почему?

— Себастьян.

— Он увидел тебя в этом и даже взглядом не повел?

— Ну, задержал взгляд буквально на минутку.

— М-да-а, — протянула Джесси. — И все равно пойди переоденься. Не думаю, что этот крошечный лоскуток уместен.

— Не хочу возвращаться в номер. Как думаешь, мое уродливое свадебное кольцо отпугнет желающих потанцевать со мной?

— Нет, так что просто бей их по роже, если начнут приставать.

— Может, так и сделаю.

— Главное, береги себя, Лили, ладно?

— Все будет в порядке, — заверила я ее. — И жди мой милый, максимально туманный пост с пляжа.

— Ой, вот этого точно жду меньше всего.

Мы попрощались, и я убрала телефон в небольшую пляжную сумку. Я принесла ее к танцполу и оставила на свободном шезлонге прямо в поле моего зрения.

День был безупречным, погода жаркая. Скинув босоножки, я протиснулась в танцующую толпу. Я понятия не имела, почему эти люди были пьяны и плясали в разгар утра, но, похоже, в отпуске понятие времени теряет всякий смысл. Возможно, мне стоило у них кое-чему научиться.

Пока я танцевала, парочка парней попыталась ко мне подкатить, но я их сразу отшила. К счастью, они не особо расстроились и отправились на поиски следующей симпатичной цыпочки.

Впервые за долгие недели я почувствовала себя чуточку свободной. Я просто наслаждалась моментом. Конечно, мне бы хотелось, чтобы на мне было побольше одежды, да и свободы побольше, но даже это уже было неплохо.

Музыка увлекла меня настолько, что я совершенно упустила из виду появление Себастьяна.

Проверяя взглядом свою пляжную сумку, я внезапно наткнулась на него: он стоял неподалеку и не отрываясь смотрел на меня. Его взгляд был настолько тяжелым и пристальным, что я на секунду замерла, судорожно соображая, в чем успела провиниться.

Я ведь ни с кем не танцевала, пресекала все попытки флирта и вела себя максимально прилично.

А еще – мне было весело.

Да пошел ты, Себастьян. Я буду танцевать дальше.

Но полностью выбросить его из головы не получалось. Я то и дело бросала на него быстрые взгляды, гадая, вытащит он меня сейчас из толпы или просто уйдет.

Он не сделал ни того, ни другого. Он просто наблюдал.

Мне безумно хотелось узнать, о чем он думает, пока я продолжаю двигаться под музыку. При каждом повороте я снова встречалась с ним взглядом и каждый раз видела все ту же дикую, небывалую для него интенсивность. Мне даже показалось, что на его губах мелькнула тень ухмылки. Впрочем, она исчезла так же быстро, как появилась, и я не была уверена, не сыграло ли со мной шутку расстояние – но я могла бы поклясться, что в его безупречной защитной броне наконец-то появилась трещина. Во всяком случае, мне очень хотелось в это верить.

И тут до меня дошло.

Ему нравилось то, что он видел.

В то же мгновение я почувствовала, как ко мне возвращается власть. Он игнорировал меня с самого момента нашего приезда, но сейчас это явно было не игнорирование. Он смотрел на меня в упор.

Наконец он шагнул в мою сторону, воплощение абсолютной уверенности, и сжал мое запястье, заставляя остановиться.

— Возвращаемся в номер.

От такого внимания мое сердце заколотилось как бешеное. Все разумные мысли мгновенно испарились из головы, потому что Себастьян смотрел на меня потемневшими, полными нескрываемого интереса глазами.

И это было все, что мне требовалось.