Перекусили вдвоем в скором темпе и в каюту отправились. Нужно вещи с собой собрать. Витька было начал отнекиваться, мол, его же не приглашали, но я настоял, что приготовиться все равно нужно. Да ему же самому интересно съездить, а то я не вижу. Хорошо, есть спортивная сумка, куда мы быстро сложили все нужное. Остальное в каюте побудет. Заодно и костюмы прихватили. Сам не знаю, зачем, но взял свой финский в поездку и шурину посоветовал прихватить. Как чуял, все же солидное мероприятие предстоит, тут без галстука никак. Общество консервативное, не поймут, если я на сцену выпрусь в джинсах и кожанке.

Надеюсь, обеспечат нас утюгом, чтобы костюмы погладить? Все же я решил, что ехать лучше в обычной одежде, переоденемся на месте. Свой складной туристический утюг в поездку не брал, не был уверен, что на судне розетка 220 вольт найдется, а у японцев вообще полная анархия со стандартами. В основном у них 100 вольт, но частота где 50, а где и 60 герц, так еще местами по 110 и 120 вольт сети есть. А промышленное напряжение не 380, как у нас, а 172 вольта. И розетки другого типа. Да что там, из-за низкого напряжения мощные устройства вроде тех же утюгов приходится через трансформатор подключать. Дикий народ, дикая страна.

Мы уже практически готовы были, когда в каюту буквально ворвался Семицветов.

— Все согласовано, можем выезжать.

Все же потребовал от него конкретно объяснить, что именно согласовано. Получил в ответ осуждающий взгляд, но все-таки дипломат снизошел до рассказа. Я могу ехать с Виктором, японцы согласны и его взять на три дня на содержание. Но теперь оказалось, что кроме самой церемонии награждения Сэйун, что переводится как «туманность», меня еще ждут в Токийском университете иностранных языков и в Токийском институте русского языка.

Пришлось высказать свое недовольство, я тут, понимаешь, развеяться от работы приехал, а меня последнего отдыха лишают, работать заставляют. Не то чтобы я действительно так думал, но нужно показать, что это я делаю одолжение, а то знаю я наших чиновников, мигом на шею сядут и ножки свесят. Еще и посчитают, что я теперь им обязан. Вручил сумку Виктору, он все равно здоровый, ему нетрудно, и с максимально недовольным видом проследовал на выход.

Наш дипломат моей неконструктивной позицией оказался изрядно удручен. Наверное, он думал, что я прыгать от восторга начну. В общем, он разговаривать со мной перестал. Вместо этого убежал за автомобилем, они его где-то дальше на стоянке оставили.

Остался в обществе японцев и Витьки. Попробовал разговаривать с иностранцами на английском, но оказалось, что они оба вполне русскоязычные, причем на хорошем уровне. Один — аспирант Кунихико Сато из Токийского института иностранных языков, а второй — аж целый доктор из университета иностранных языков города Кобе по имени Тэцуко Танака.

Пока представлялись, опять накланялись по самое не могу, но хоть выяснил, что в Токио мы отправимся прямо сейчас. На машине доедем до станции скоростной железной дороги и буквально через три часа уже будем в столице Японии. В принципе при такой скорости поезда действительно нет никакого смысла в аэропорт ехать. То на то и выйдет.

Тут, наконец, подъехал Семицветов. Я вот думал, как нас повезут, все-таки с Витькой нас пятеро, а шурина по габаритам можно за двоих людей считать. Две машины нужно, чтобы мы влезли. Но нет, дипломат выскочил из подъехавшего микроавтобуса Toyota LiteAce.

Микроавтобус Toyota LiteAce третьего поколения

В салоне оказалось пара удобных диванчиков и столик. Очень похоже, что автомобиль представительский или используемый в качестве передвижного офиса. Дипломат предпочел устроиться на пассажирском кресле рядом с водителем, а мы с Витькой и японцами приземлились в салоне.

К чести японцев, они первым делом поинтересовались, не голодны ли мы. Я объяснил, что мы успели перекусить, пока собирались в поездку, так что можем пока потерпеть. Попросил уважаемых преподавателей объяснить нам, что представляет собой этот самый Сэйун, а то мы настолько невежественны, что совершенно не в курсе.

Оба японца оказались так шокированы, что даже не смогли сохранить невозмутимость на своих покерфэйсах и тут же принялись меня просвещать. Выяснилось, что Сэйун — это весьма престижная премия за выдающиеся научно-фантастические работы и научно-фантастические мероприятия, учрежденная японским научно-фантастическим собранием еще в 1970-м году. Есть еще гран-при японской научной фантастики, но его дают только отечественным авторам, а вот Сэйун может получить иностранец, если его роман будет опубликован в стране восходящего солнца.

Увы, несмотря на заявленную престижность, в случае победы все плюшки ограничиваются получением диплома и памятного трофея, который в каждом году совершенно уникален.

Награда 2017 года за роман «Соединенные Штаты Японии» (United States of Japan) американского писателя корейского происхождения Питера Тирьяса в виде сувенирной горы Фудзияма

Награждение проходит в рамках японского НФ-конвента (Nihon SF Taikai). В этом году мероприятие пройдет в Токио, поэтому его называют TOKON. Имя зависит от места проведения, например, если в Осаке, тогда будет DAICON [3], на острове Хоккайдо EZOCON. Вариантов много, Япония не такая и маленькая.

По всем номинациям имеется несколько кандидатур, по которым пройдет голосование, а награждение победителя проводится прямо во время мероприятия. Конвент начнется завтра, продлится два дня. Дополнительно день отведен на встречу со студентами, изучающими русский язык. Заодно для нас организуют экскурсию по Токио.

На самом конвенте тоже будет интересно, как мне обещали. Программа насыщенная, предусмотрено проведение лекций, дискуссий, конкурсов косплея, еще будут выставки фанатских работ (фанзины, манга), а также предусмотрено время для неформального общения участников. Одна беда — я японский не знаю, но мне переводчика выделили, вот этого самого Кунихико Сато. Оба японца большие фанаты фантастической литературы и сами планировали принять участие в съезде.

Да, еще удалось вытянуть, как устроители вообще узнали, что я в Японии оказался. Ну, да, Стафф постарался, вот же жук. Японцы к нашим дипломатам обратились насчет моего присутствия, но так ничего и не смогли узнать. Мне, естественно, никто ничего не сообщил. Тогда они позвонили Стаффу, который поделился информацией о моей туристической поездке.

Ха, вот ничуть не удивлюсь, если он и рекомендовал меня с рейса снять через посольство и денег дал на то, чтобы меня встретить. Так-то японский съезд, как оказывается, платный, только предварительная заявка порядка 5000 иен стоит, а полноценное участие от 1 до 3 миллионов иен, правда, в эту сумму входит проживание, питание и даже выпивка. С меня ничего не требуют, что подозрительно, ну, точно мой американский партнер руку приложил.

Семицветов, верно, уже пожалел, что рядом с водителем уселся, не слышно ему, о чем мы в салоне так оживленно болтаем. Сам виноват — не нужно было обиженного из себя строить. Скорее всего, попытается у Виктора информацию вытянуть, но на моего напарника, где сядешь, там и слезешь. Напугать его довольно сложно, да и вообще он человек довольно умный, хотя часто маскируется под тупого амбала. Специально, чтобы спроса было меньше, а сам, между прочим, большой любитель чтения и книжки выбирает не самые простые. Меня реально так однажды заклинило, когда увидел, как он «Войну и мир» листает. Оказалось, перечитывает, причем в третий раз.

— Очень люблю эту книгу, — признался.

Блин, а я еле-еле ее выборочно смог проштудировать. Хотя, с другой стороны, положенные по школьной программе «Петра Первого» Алексея Толстого и «Мертвые души» Гоголя Николая Васильевича прочел от корки до корки, так они мне понравились. Так что я тоже классике не чужд, просто вкусы другие.