- Не можете. Коммандер может, Вы – нет.

- Вы не зовете его по имени даже в его отсутствие, - заметил Маккой, отсалютовав ей стаканом.

- Уважение, - коротко пояснила она. – Что это вообще такое? – она подняла свой стакан, глядя через него на мужчину.

- Виски.

- На Минбаре нет спиртного. Минбарцы его не переносят – они становятся аргр… агр…

- Агрессивными?

- Именно. Это очень страшно.

- Вы всегда рассказываете о своем мире что-то общее. Политика, война… а что-то личное?

- Личное… - она тяжело вздохнула. – Личное… я пробыла на Минбаре всего неделю и встретила его – он был так красив, что я влюбилась с первого взгляда. Высокий, красивый, со светло-голубыми глазами…

- Синклер?

- Нет, минбарец, - она встала, пошатнувшись и ухватившись за стол. – Уф-ф-ф… Он был из касты Жрецов, из одного очень уважаемого храма, к тому же телепат, а это было даже важнее всего прочего. Словом, если бы не физиология… А вообще, Деленн это не помешало, хотя с ней все сложно… Вален, Синклер, трилюминарий, - она упала на стул и обхватила голову руками. – Я тогда еще не знала, что минбарцы и люди несовместимы, преследовала его, строила глазки как дура. Он в силу своего воспитания не мог отшить меня, выслушивал все мои мысли…

- Мысли? Вы общались телепатически?

- Разумеется! – резковато воскликнула Хант. – Он телепат, я телепат… Дело кончилось тем, что я упросила его показать мне их ритуалы… там был один такой, знаете… их учат этому в храмах. Они не ханжи, в удовольствии они толк знают, так что, думаю, Шеридан – счастливый сукин сын, - Маккой поперхнулся от такого заявления.

- Простите?

- Поиск точек удовольствия, - пояснила она. – Со всем почтением, не заходя за рамки дозволенного, всю ночь напролет, пока другие молятся за парочку.

- Молятся? – доктор едва не поперхнулся снова. – За процессом присматривают другие?

- Они минбарцы, у них ритуалы на все на свете. В общем, Танниер только показал мне основы ритуала, а то, что я представила и пережила… мне до сих пор неловко при виде минбарцев-мужчин.

- Вы… Вы испытали?..

- И еще какой! Рухнула на руки Танниера – он, наверное, подумал, что я спятила, если у меня вдруг началась такая реакция, а потом… В общем, мой наставник отправил Танниера в Йедор на какое-то время, чтобы я прекратила думать о нем и научилась держать свои мысли и желания в узде, но черт подери, доктор, полное единение в момент оргазма – это нечто! – выдохнула она. – Потом я стала сдержаннее, потом были небольшие интрижки – просто люди, всего пару раз, потому что с нормалами нет никакого единения, а потом я стала рейнджером и послала все к черту.

Маккой залпом проглотил свою порцию.

- А Синклер?

- Синклер – это Синклер, - философски ответила девушка. – Думаю, он знал, что я люблю его, только не показывал вида. Он вообще многое понимал. Он не был телепатом, но понимал меня даже лучше моего наставника.

- Так Ваши слова про любовь – это в самом деле про любовь женщины к мужчине?

- Доктор, - на него уставились осоловелые глаза, - я же понимала, что он какой-то другой, что что-то будет, что у меня нет шансов, но я любила его, я люблю его, очень люблю.

- Потому Вы пошли в Анла’шок?

Она почему-то не ответила сразу, надолго замолчав и тиская в пальцах пустой стакан.

- Нет. Не путайте любовь и желание. Я не знала, что он Вален, я служила делу Валена, я служу делу Валена, я служу делу Синклера, я люблю его больше, чем просто человека, минбарца, наставника, Лидера и… Я люблю его душу, доктор. Каждый раз, когда я задумываю что-то, я думаю, а что бы он сказал на это? А что он бы думал – правильно ли это или нет? Чисты ли мои помыслы или нет?

- И Вы… простите, если это личное, но Вы храните ему верность в плане физической любви?

- Ой, не-е-ет! Это маразм, доктор! У нас же не целибат, в конце концов, это у меня с этой телепатией вечно проблемы, но чтобы воздерживаться…

- А Шеридан?

- Что Шеридан?

- Он Вам нравился?

- Он красивый, умный, он солдат, великолепный стратег и я ему подчиняюсь, но телепатов он не выносит. Все нормально, никто не хочет жить вечно, а цель оправдывает средства. Уф-ф-ф… что-то мне нехорошо, - она потерла лоб и поморщилась. – Это так и должно быть?

- Я сделаю укол, который…

- Не надо. Пусть. Раз в жизни нужно испытать и такое. Странное ощущение, как будто я под воздействием каких-то наркотиков.

Маккой помог девушке подняться – вести ее в каюту далеко, Спок не одобрит ее поведение и поступок самого Маккоя, если увидит, так что койка в лазарете будет в самый раз.

Уложив окончательно окосевшую от алкоголя девушку, он все-таки решился задать самый волнующий его вопрос.

- Элис, а как Вы относитесь к Споку?

- Спок… вулканец, - она уже с трудом шевелила языком. – Он другой… ничего не получится, я уйду, а он тут… он будет жить, - она закрыла глаза, – а я не переживу войну, я знаю, а у него будет Кирк, у него всегда будет Кирк, - она глубоко вздохнула и погрузилась в сон.

Маккой едва не протрезвел, когда понял, что все это время рейнджер знала свою судьбу и была к ней готова, но так и не понял, испытывала ли она что-либо к вулканцу или нет.

- Красная тревога! Красная тревога! – пронесся сигнал по кораблю. – Всем занять свои места!

- Валена ради… - Хант подскочила на койке, схватилась за голову и тут же рухнула на пол, не рассчитав положения тела, высоты койки и своего похмельного синдрома. – Доктор Маккой! – тем не менее, гаркнула она, вскочив.

- Ромуланцы, - тот выскочил из приемного, вкатил ей укол, отчего голова странным образом прояснилась и пропала препротивная тошнота и провел над ней трикодером. – Порядок, а теперь простите.

- Ромуланцы?

- Спок ведет переговоры, Вам лучше подняться на мостик.

- Но насколько я знаю, Ромуланская Империя лежит вдалеке от трассы к Вулкану, разве нет?

- Лежит, но Энтерпрайз проходила слишком близко к границе нейтральной территории, ромуланцы заявили, что уничтожат корабль Федерации, если мы не сдадимся.

- Горячие ребята, дрази им бы позавидовали, - Хант вздернула брови и рванула к турболифту.

- Это вы покинули территорию Федерации! – грубо говорил голос какого-то мужчины с монитора.

- Повторяю, коммандер Драси, - мягко настаивал Спок, - мы не пересекли границ Федерации. Ваш корабль вышел из зоны Империи Ромула.

Хант молча замерла около лифта, глядя на недовольное лицо Драси – темная кожа, короткая челка, вздернутые брови, острые уши, двуцветная форма. Она покосилась на Спока – идеально ровная челка, острые уши… и так далее…

- Мы вынуждены были нарушить условия договора! – выпалил Драси, скрежеща зубами. – Если бы не эта тварь…

- Тварь? – Спок приподнял брови.

- Это не ваше дело! – еще резче отбил Драси. – Это дело Империи! Сдавайтесь, Энтерпрайз, или мы вас уничтожим!

- Черная, - произнесла Элис, сделав шаг вниз, глядя на Драси. – Черная как сама смерть, - Драси впился глазами в нее, - выпускающая лиловый луч, уничтожающий все живое. Черный корабль, маневренный, почти неуязвимый, мерцающий, исчезнувший с радаров раньше, чем его засекли.

- Что еще за шутки? – коброй зашипел Драси.

- Простите, что вмешалась, коммандер, но я знаю этот корабль, - Хант подошла к креслу капитана. – Вы позволите, коммандер? – обратилась она к Споку. Тот молча кивнул.

- Так это ваша Федерация!.. – Драси готов был плеваться ядом.

- Я не имею отношения ни к Федерации, ни даже к людям этого мира, коммандер Драси, - ледяным тоном начала она. – Я рейнджер из другой Вселенной, из другого времени, а корабль, что Вы видели или с которым столкнулись – боевой корабль расы, которая уничтожит вас и вашу галактику, если ее не остановить.

- Я не буду говорить с низшим… - Драси вздернул подбородок, всем видом показывая презрение.

- Тогда ваша Империя падет. Сказать, когда это произойдет? Этот корабль – органическая машина, он умен, он превосходит все ваши достижения в технике, но даже у него есть слабое место и я его знаю.