— В тот сектор отступила фракция, с которой у нас очень напряжённые отношения. На незнакомца обратят меньше внимания. Если бы всё было так просто, я бы не предлагал ценную информацию.

Я выдохнул и сделал вид, что задумался. Крис снова ругнулся.

— Чего это он? — спросил Дмитрий из-за соседнего столика.

— Синдром Туретта, — ответил я, не убирая задумчивого вида.

— Так он же лечится!

— Представь себе, что было до терапии! Мы ему на коммуникатор скафандра фильтр мата поставили. От кликухи «Пищалка» он так и не отмылся.

Человек засмеялся. Крис недвусмысленно смотрел на меня, но шутка также отвлекала эту компанию.

— Я помогу найти тебе нужного скупщика, если сомневаешься, — повысил ставку миринид. — И отвечу на вопросы по поводу посадки на планету и опасных мест.

— Ладно, — как будто бы нехотя сдался я. — Только возьму подкрепление с корабля.

— Пищалка? — сухо спросил Крис, когда мы вышли в коридор и немного отдалились.

— Иногда важно отвлечь собеседника, — я пожал плечами. — Особенно когда твой спутник в случайные моменты времени ругается чёрт пойми зачем.

Выходец из благородного Дома несколько секунд молчал, смотря вперёд.

— Приношу свои извинения. Слишком… нервная обстановка.

— Мелочи, тем более ты отвлекал внимание.

— Эм… да. Думаешь, нас заманивают в ловушку?

— Так и есть. Чужаков и новичков любят обманывать. Да и лица у нас относительно молодые. Может быть я ошибаюсь. Но в любом случае мы останемся в выигрыше и получим информацию.

Крис несколько секунд думал, посматривая на меня.

— Ты уверен, что они не справятся с нами? Команда выглядела хорошо слаженной и опасной.

— О-о… коллега, запомни одну важную вещь, — я с широкой улыбкой посмотрел на спутника. — Если ты знаешь о ловушке, то это уже не ловушка, а состязание боевых навыков. Возможно, они не хотели или не могли устраивать стрельбу в том баре. Равно как и мы не можем открыто скрутить преступников. Мы получим награды за их головы и, если повезёт, ценную информацию.

— Если выживем, — вздохнул спутник.

— Ну да. Запомни и наш принцип: вся жизнь — игра, и мы в ней режиссёры!

Кристиан снова ненадолго завис, понимание пришло не сразу.

— Это снова «мудрость», в которую не вложен смысл. Однако его должны найти другие? Как когда ты советовал не разворачивать судьбу к себе задом… гм…

Моя ухмылка говорила сама за себя. В любом случае Крис не стал оспаривать мои планы. Передо мной стояла цель получить информацию, которую знают местные. Причём требовалось задать пару щепетильных вопросов насчёт людей Драго. И цели мы достигнем при любом раскладе.

Вернувшись ближе к залам основного дока, мы встретили Лили. Сестрёнка надела штурмовой бронескаф среднего класса, отличающийся значительно улучшенной защитой. К тому же он полностью скрывал половую принадлежность, а тёмно-бордовый основной оттенок придавал агрессивности дизайну, окончательно отбивая желание местных связываться с обладателем.

Конечно, лишняя масса добавляет движениям инерции. А если сломается экзоскелет, то даже ползти для Лили будет непростой задачей. Зато она способна выдержать попадание более мощного оружия. Сестра инженер — по боевой части она не так хороша. И потому жертва мобильности вполне оправдана.

— Солдаты Варгос спрашивали, куда ты собралась в таком снаряжении? — поинтересовался я, оценив и выбор оружия — довольно крупный рельсовый пистолет.

— Удовлетворились ответом, что я девушка, которая хочет чувствовать себя в безопасности в этой дыре. Даже вежливо поздоровались, увидев фамилию и не проверяли, что мы с Афродитой несём. Пойдём?

Лили не терпелось побродить по станции и принять активное участие в событиях. Прежде всего я вытащил из защитного чехла один небольшой предмет и передал сестре. Чем больше неожиданностей мы преподнесём — тем лучше.

Мы отправились к внутреннему транспортному тоннелю. Правда по пути нас перехватила компания подпитых людей.

— Эй, вы куда намылились?

— Не твоё дело, — ответил я, не замедляясь.

— Э, куда! — бородатый, взъерошенный мужчина попытался встать на пути, и обнаружил смотрящий на него бластер. — Какого хрена? Быстро опусти пушку, если хочешь жить.

Сначала его гонор меня удивил — пока я не обратил внимание на наличие у всех на бронекостюмах значка с пятиконечной звездой, под которой, правда, красовался череп.

— Вы что-то вроде местных безопасников, что ли? — поинтересовался я.

— Ты тупой, что ли? Быстро пушку опустил! — другой тоже поднял оружие. Я несколько секунд промедлил и всё же убрал оружие.

— Надо же. Солдаты Варгос заняли ваши посты, а вам нехрен делать?

Здесь правят фракции. И эти люди следили за порядком и соблюдением правил в своих секторах. Разгорелся небольшой конфликт. Безопасники хотели знать, зачем мы покидаем торговую зону около доков. Я в меру дипломатично для местного контингента слал их лесом. То есть утверждал, что нам нужно в один из внутренних магазинов и нам глубоко плевать на происходящее в секторе.

Спорили минут десять, прежде чем пьяных безопасников куда-то вызвали.

— Что им было от нас нужно? — спросил Крис.

— Взятка, или просто хотели показать свою крутость. Либо просто задерживали нас. Пойдём, только не ускоряйся: мы не должны прийти на место слишком рано.

Около выхода в широкие внутренние тоннели дежурил отряд бойцов Варгос. Однако задерживать нас не стали, предпочитая донимать группу гокта, сидевших у лёгкой транспортной гравиплатформы, набитой исцарапанными, старыми контейнерами.

Нужный сектор был довольно отдалённый и мы также предпочли воспользоваться транспортом. Не то чтобы мы не могли пройти три километра пешком. Но это, например, могло бы сбросить с нас хвост. И вообще, ходить по незнакомым коридорам бывает опасно для здоровья.

Полёт вышел занимательным. Нассау слепили из чего попало и в процессе прокладывали транспортные пути как придётся. Проход то расширялся, то сужался. Тут и там были видны капитальные заплатки, перекрывающие полностью заблокированные коридоры, за ненадобностью превращённые в отсеки станции. Разное расположение потолочных светильников, сила искусственной гравитации заметно прыгала, тоннель несколько раз странно вильнул. Видимо, обходил какой-то блок, который не могли снести.

— Местные инженеры — гении с золотыми руками, — задумчиво сказала Лили, когда мы приземлились у нужного выхода обратно в коридоры. Разумеется, не около ближайшего к цели.

— Что? — ошалело спросил Крис. — Ещё одна шутка?

— Нет, с чего бы? — удивилась сестра. — Представь, перед ними ставили задачи соединять различные стандартные модули станций и приделывать к ним корпуса списанных транспортников. Без генерального плана, без поддержки производителей. Они смогли соединить коммуникации и сделали достаточно прочный корпус! Легко собрать модули по инструкции с завода. Здесь поработали профи!

— Соня на тебя плохо повлияла, — хохотнул я, зайдя я пустующий проход и сразу повернув к запертой двери. — Ещё немного и станешь мусорным инженером.

— Вот ты вредный… — насмешливо протянула Лили. — Давай я!

Сестрёнка помогла со взломом двери в технические коридоры, где правда пряталось некоторое число жителей станции. Обычные работяги в комбинезонах предпочли не связываться с вооружённым отрядом.

Мы двинулись по мрачному лабиринту. Многие лампы здесь давно сломались, тут и там лежала пыль: в эти сектора не добирались даже роботы-уборщики. Пахло, наверное, соответствующе, но никто из нас не раскрывал шлемы, а система жизнеобеспечения гоняла внешнюю атмосферу через фильтры.

На пути попалось место, где люди жили прямо в коридорах. Причём, судя по всему — довольно давно. При виде нашей компании они притихли, прижимаясь к стенам. И абсолютно все заметно расслабились, когда мы прошли мимо.

Дальше за стенами гудело оборудование — некие производства продолжали работу.