— Переживала, что твой кормилец помрёт в руинах? — хмыкнул я.

Девушка не ответила и засмущалась. Но краем глаза глянула на мои руки, в которых я нёс паёк и две бутылки воды.

— Это нам на весь сегодняшний день. И на завтрашний, возможно, тоже, — сказал я.

Сел на пол, одну бутылку дал Тиане, одну оставил у себя. Брикет разделил на две части. Нет, не поровну — две трети мне и одна Тиане. Нимб мне не жмёт, и голодать ради неё я не намерен. К тому же она сидит целый день в святилище, ей энергия ни к чему. А вот мне истощение организма может аукнуться в бою.

Спорить девушка не стала и с благодарностью приняла свою порцию.

Съедать свою долю целиком я не стал. Съел половину, остальное оставлю на ужин (или вообще на завтра).

Ели молча. Разговор о будущем Тианы я поднимать не стал. Не о чем тут говорить, и так всё понятно. Если вопрос с телепортом никак не решится, то есть ненулевая вероятность, что она проведёт в этом святилище остаток своих дней. А учитывая, что запасы еды и воды у нас ОЧЕНЬ ограниченные, не исключено, что мне придётся полностью отказаться от кормёжки второго человека. Да, это означает оставить Тиану на голодную смерть. Но это лучше, чем заморить голодом себя.

Тиана тоже всё это понимала и ела молча.

До вечера ещё оставалось время, и я решил потратить его на добычу новых ядер. Только сначала надо было решить, что делать с оставшейся едой. Оставить тут? А вдруг Тиана всё схомячит, пока меня не будет? Спрятать в доме неподалёку?

Хотя нет. Я завернул остатки пайка в упаковку и положил в углу зала, возле спального мешка.

— Это моё. Не трогать.

— Угу, — кивнула девушка.

Устрою для неё небольшой тест. Зачем? Затем, что если нарушит запрет и съест мою порцию, то мне будет намного легче бросить её на голодную смерть. То есть в какой-то степени мне это будет даже выгодно. Воистину, психология — сложная штука.

Пройдясь по ближайшим кварталам, я нашёл и убил ещё двух собак. Естественно, при помощи «разреза». По-другому мне их не одолеть.

С первой тянуть не стал: убедился, что она была одна, и сразу жахнул разрезом. Достал ядро, отдохнул полчасика в ближайшем доме, пошёл дальше.

Со второй собакой поигрался чуть подольше. Решил испытать «заслон» на практике. Подпустил собаку поближе, включил стойку. Тварь выстрелила шипом из шеи, но моё тело резко дёрнулось и отбило шип в сторону. Стойка кончилась, и я сразу прикончил тварь разрезом.

Ух, больно! Лучше выдерживать между его применениями хотя бы час. Иначе тело не успевает полностью восстановиться.

В этот раз отдыхать пришлось дольше, почти час. Благо тут везде были дома, в которых можно было укрыться.

Добыв второе ядро, я двинулся обратно к святилищу. Так-то их у меня сейчас три, и можно купить второй навык — «прицел». Но пока нет стрелкового оружия, он мне не нужен.

Но! Вдруг после его покупки откроются новые навыки? Хотя терминал ничего такого не писал. Раньше он прямо указывал: принесите столько-то ядер для открытия новых алгоритмов.

Подумав, решил, что пока не буду тратить ядра, оставлю у себя.

По пути наткнулся на кусок синей руды, выросший прямо на стене дома. Значит, она в этих руинах и правда частенько встречается. Если не забуду, надо потом будет показать это место Каспару.

Вернулся в святилище. На улице уже начинало темнеть. Третий мой день в этом мире подходил к концу.

Остатки пайка лежали на своём месте — Тиана к ним не притронулась. Развернув упаковку, я приступил к ужину. Ядра выложил на пол — нести их к тайнику было уже лень.

— Что это? — спросила девушка.

— Ядра монстров. Собак.

— Для чего они тебе?

— Секрет.

Возможно, секретничать с ней нет смысла — всё равно домой она не вернётся и никому ничего не расскажет.

Но нельзя быть уверенным наверняка. Вдруг всё же найду способ её вернуть? Если да, то потом буду кусать локти, что сболтнул ей лишнего. Так что покупку навыков у терминала лучше оставлю в секрете.

— Кстати, я только сейчас подумала: почему ты не улетел через телепорт вместе с Найлом и остальными?

Пока я думал над ответом, Тиана додумала всё сама:

— А, точно — ты ведь солдат элитных войск какой-то страны. Наверно, ты специально сюда отправлен для исследования руин? Примерно как големы.

— Нет, — ответил я. — Никакого спецзадания у меня тут нет. Просто я тут заперт. Телепорты на меня не действуют. Вообще — они меня просто не видят и не захватывают. Люди улетают, а я остаюсь. Поэтому я тут заперт, так же, как и ты.

Вот это не такой уж секрет, можно и рассказать. Да и хотелось с кем-нибудь поделиться. Такие вещи тяжело носить только в себе.

— Заперт? Прямо как я? — спросила Тиана.

— Нет, хуже. У тебя есть небольшая вероятность, что следующая партия попаданцев забежит в это святилище, и ты улетишь вместе с ними. А вот для меня такой вероятности нет.

— Ясно…

На улице стемнело, пора было укладываться спать. Я снял обувь и лёг на свою половину спального мешка. Лежал на спине, глядя в потолок. Освещение в святилищах работало всегда, даже ночью.

Тиана легла на правой половине. А затем вдруг придвинулась ко мне и обвила руками.

— Ты чего это? — спросил я.

— Ну… Ты защищал меня от монстров и приносил мне еду. Будет несправедливо, если я тебя никак не отблагодарю, — произнесла она мне прямо на ухо.

— Ты не обязана. Но если предложишь, уж поверь, отказываться я не стану.

— Дело не только в этом. Просто… Я ведь не вернусь домой, мы оба это понимаем. Я тут и умру, в этих руинах. И ты — последний человек, которого я увижу в своей жизни. Я хочу, чтобы ты стал для меня чем-то большим, чем просто загадочный солдат, который каждый день уходит в руины и возвращается с едой.

Вот оно как… Прижимавшееся ко мне тёплое мягкое тело произвело эффект: в штанах стало тесно. Так что я не стал сдерживаться и навалился на девушку.

— Человек, невосприимчивый к «чутью»? — спросил человек в офицерской форме.

— Да, сэр, — кивнул Каспар. — Я лично в этом убедился. Мечник находился менее чем в двадцати метрах от нас, но Артём просто спрятался за моим конструктом, и монстр его не видел.

— Что он делает в руинах?

— Говорит, что не знает. Ссылается на провалы в памяти.

— Врёт?

— Сначала мне так и показалось. Он явно знает больше, чем говорит. Но при этом не знает банальных вещей о нашем мире. Например, очень удивился, увидев добывающий конструкт, и принял меня за монстра. Также был удивлён, когда узнал, что та гражданская его обманула, и никто не будет проводить телепортацию ради одной простолюдинки.

— Говоришь, он находится в руинах три дня?

— Он так сказал. Его внешний вид — щетина, помятость одежды, грязь на лице — свидетельствуют примерно о таком же сроке пребывания вдали от цивилизации.

— Тогда как он добывает пропитание?

— Он сказал, что нашёл труп торговца и рядом с ним рюкзак с едой. И пытался навести меня на мысль, что сам его и убил. Ложь человека, не знающего, что аномалии не затягивают крупных предметов, таких как мешки и рюкзаки.

— Ты видел сами припасы?

— Да. В святилище, где он держит гражданскую, я заметил бутылки и упаковки из-под еды. Очень необычной формы, я нигде таких не видел. Предполагаю, что он нашёл эти припасы прямо в руинах.

— Сохранившиеся склады Нерата?

— Да, не исключено. То же самое могу сказать про его одежду — она не соответствует стилю ни одной из стран нашего мира. Предполагаю, что она тоже украдена со складов Нерата.

— Что-нибудь ещё?

— Да. Он владеет боевыми приёмами явно магического происхождения. И для чего-то интересуется телами тварей.

— Очень любопытно. Выходит, люди всё же могут выживать в Нерате. Как минимум один человек нашёл способ это сделать. Повезло, что его встретил конструкт именно нашей страны, а не Люминара или Сайтекса. Нужно решить, что с ним делать.