- Во Врата? Почему?

- Очень умная. Мозг очень сильный. Такие плохо проходят.

Тира, кажется, поняла.

- Капитан, у нас со Свиликом тут размышления.

Кзарад прищурился.

- Изложите.

- Как утверждает наш стрелок, у нас могут возникнуть проблемы с нашей гостьей при прохождении Врат Хиосов.

- По какой причине?

- Свилик, почему?

- Очень умная. Мысли читает. Такие там могут и загнуться, эвлик.

Загнуться? Тира не ожидала, что вот прямо так жёстко. Может, всё же стоит попоробовать? Фу, Тира, что за мысли!

- Капитан, - сказал Рас, - наш стрелок абсолютно прав. Как я сам не вспомнил! Субъекты с телепатическими способностями очень плохо переносят такие перемещения. Вплоть до... Нам следует лететь своим ходом, капитан.

- Через весь Стерес? Через пиратов, через метеоритные дожди и через циклон?

- Ну... я постараюсь проложить курс так, чтобы...

- Мы полетим через Врата. Это приказ всей команде. Обжалованию не подлежит. Выход всегда есть.

- Но её сознание...

- Отставить, навигатор, вы что, не слышали приказ? Дименсия, поручаю вам заботу о нашей гостье. Есть предложение, как нам пройти Врата и не повредить ей?

Тира прикинула. Дело ведь и вправду в сознании.

- Я могу дать ей комагенное средство из тех, что мы закупили, а когда мы достигнем Громга, вывести её обратно в нормальное состояние. Я думаю, в коме её телепатические способности не проявятся, и Врата не причинят ей вреда.

- Так и поступим. Свилику - дополнительную порцию. Закрыли тему.

Тира отчего-то была рада, что ей поручили такое задание. Ей стало даже стыдно. А Занари по-прежнему болтала без умолку с Василием и даже не слышала, что речь идёт о ней.

- Капитан, - спросила Диада, - что нас ждёт на Азар-Хане, помимо встречи с вашей племянницей?

- Я переговорю с братом, у него наверняка найдутся новые разработки для «Пожирателя». Обдумаем дальнейшее путешествие. И, конечно же, вас всех ожидает настоящий громий обед.

Он рассмеялся от души, и с капитаном посмеялись все присутствующие за столом. Не потому, что он - капитан, а потому, что испытали радость и предвкушение.

- Также, друзья, мы оборудуем корабль дероутером.

- Вы думаете? - спросила Диада.

- Да, идею мне подала Тирана.

Диада бросила презрительный взгляд на Дименсию.

- О, она большой специалист в этом деле.

Кзарад уловил настроение Диады. Ему это не понравилось.

- Нет, пилот, как раз нет. Но идея очень ценная.

- Да, капитан, конечно. Это действительно ценная идея. Такая же ценная, как и наш медработник. Она тоже вся такая из себя ценная.

Это слышали уже даже Занари и Духов. Тира отвела взгляд, Диада тоже не смотрела на неё. Кзарад ждал продолжения, но пилот лишь продолжила свою трапезу. Повисло неудобное молчание.

- Капитан, - задал вопрос Балар Гриш, - вы ещё не обдумывали ситуацию с коммандером?

Балар, похоже, попытался развеять обстановку, и задал вопрос максимально корректно  и официально.

- Я продолжаю обдумывать. Нам нужен боец, воин, каким был Джалар, да поможет наша память о нём ему в его бесконечных битвах в ином мире. Нужен настоящий солдат, бывалый и знающий своё дело.

Кзарад взглянул на Духова. Взглянул многозначительно. Тира уловила это. Ей стало страшновато.

- И главное, не из «людишек», - пробурчала Диада.

- Хватит! - стукнул кулаком по столу Кзарад. - Хватит, госпожа Септа! Вашей несдержанности в отношении иных рас должен уже придти конец. Мне начинает надоедать то, что вы пытаетесь доказать неизвестно кому. Предписываю вам после ужина провести внеочередную дополнительную проверку вверенных вам систем. Всё ясно?

- Да, капитан.

Диада была объята яростью. Но слово капитана для неё значило всё. Об отдыхе после ужина можно забыть.

- А чтобы вы не думали, что я не веду контроль, отметку о выполнении поставленной вам задачи зарегистрирует в журнале медработник. Свободны.

Диада не выдержала. Она отлетела от стола и направилась к выходу из столового отсека. Тира слышала, как она тихо произнесла слово «тварь». И почему-то Дименсии показалось, что это она адресовала совсем не капитану.

Когда Кзарад отдал распоряжение об окончании ужина и отходе в каюты, Тира вздохнула с облегчением. Ей хотелось что-то исправить, как будто она в чём-то была виновата. Все потихоньку начали расходиться. Даже Занари показалась Тире усталой. Она пожелала всем, и отдельно Духову, спокойной ночи и направилась в отсек кают, попутно рассказывая Свилику что-то об Агре-5. Тира была рада освободиться от её общества.

Дименсия сама отнесла тарелки на стол рядом с посудомоечным дроидом. Обычно это делает кок. Духов натирал полотенцем уже вымытую посуду.

- Спасибо за помощь, - поблагодарил он.

- Ты забыл добавить «четырёхглазая», - улыбнулась Тира. Но всё же она злилась на него. Почему только, не понятно.

- Наш капитан суров. Молодец.

- Ты поддерживаешь его решение?

- Он не даёт спуску.

- Не потому ли это, что он так поступил с инхьюманикс?

Духов посмотрел на неё так, как будто она порола полную чушь. И действительно, слышать такое от «доброго» доктора Тираны Дименсии, которая и людей-то не жалела, не то что нелюдей, было очень и очень странно. Кстати, законы Великого Доминиона запрещают произносить слово «нелюдь». Однако не запрещают ставить опыты над всеми, кого таким словом именует Доминион.

- Мне всё равно. Я не питаю презрения за то, что у неё больше рук, чем у меня. Я оцениваю кого-либо за поступки, а не за расу.

Это признание растрогало Тиру. Это очень благородно, особенно для ветерана войн с «чужими». Но Тира не могла забыть про ложку.

- Я вижу, ты особенно оцениваешь молодых аграсианок.

Духов не понял, в чём, собственно, претензия.

- О чём ты, очкастая?

- Да брось, Василий. Она тебя чуть ли не с ложечки кормила.

- И что?

- Да ничего. Такое внимание со стороны девушки... Такие отношения с женатым мужчиной...

Духов отложил тарелки.

- Ты на что намекаешь?

- Ни на что, Василий, что ты. Меня же не было на судне, пока вы тут были одни. А это - целый день.

Духов ринулся на неё. Реакция Тиры была быстрой. Она обежала стол с противоположной стороны. Духов встал напротив. Он был зол. От его гнева Дименсию отделял лишь стол.

- Отношения? Да что ты вообще знаешь об отношениях, очкастая стерва!? Ты в жизни хоть к кому-нибудь проявляла просто элементарные дружеские чувства?

Он дёрнулся, но это было обманное движение. Однако Тиру на это было не взять.

Женщина-вирус сама не до конца понимала значения своих намёков. Ей просто хотелось выговориться. Ей это напомнило один фильм.

- Какая же ты дрянь, Дименсия. На «Шершне» были люди, с которыми у меня были отношения, дружеские отношения! Марк, Оза, Эйден! Но всё настроение портила ты. Теперь я попал на это судно и принял свою судьбу, даже подружился с существом, совершенно мне чуждым! Я принял, что мне придётся быть новеньким в команде, которая к тому же состоит из инопланетян, ненавидящих людей! Но никто из них не доводит меня до бешенства так, как ты!

- Ах, вот как? А вы не забыли, что благодаря мне вы на этом судне, адмирал Духов?

Василий выпрямился и застыл. Он не ожидал такого. Тира поняла, что проболталась. Она обещала Кзараду молчать.

- Что?

- Ничего, Василий, мне пора.

Она, поспешно переставляя ноги, попятилась. Духов так и остался стоять возле стола. Нет, дело было не в том, что Дименсия вновь напомнила ему о прошлом. И дело было уже совсем не в Конклаве Трибунала. Ему было плевать на это. Но новая жизнь, новая должность и новое звание на борту «Пожирателя Звёзд» многое значили для него теперь. Духов испугался слов Дименсии впервые. Он испугался, что кто-то ещё слышал их разговор.

Тира развернулась и вышла. Ей снова хотелось побыть одной. Поспать. Но сперва: приказ капитана.

Диада проводила мониторинг системы. Она вводила тестовые команды в меню проверки бортового компьютера, списывала показания приборов, рассчитывала данные на графиках. Она казалась спокойной и, как всегда, сосредоточенной, но Тира знала, что она вне себя от негодования и злобы.