Тира попыталась собраться. Ей стало грустно. И при этом желание во что бы то ни стало успешно закончить эту миссию, кажется, ещё сильнее застучало с ритмом её сердца. Она сделает всё, чтобы спасти малышку. Эта девочка и её здоровье стали для Тиры смыслом жизни.
Она повернулась и направилась к выходу, но там её уже встречал капитан. Он тепло улыбался.
- Она уснула? - спросил он шёпотом.
- Да, капитан.
- Хорошо. Спасибо тебе, милая.
- За что?
- За эту песню, за то, что побыла с ней, за всё. Кажется, впервые Ранси почувствовала настоящую заботу. Нам с Каджол никак было не найти времени. Знаешь, если бы всем в детстве мама бы вот так же пела такие прекрасные песни, возможно, мы бы не встретились ни с каким лордом Таларом. Возможно, он был бы совсем другим. Был бы лучше.
«Как и Тирана», подумала Тира.
- Да, капитан, я с вами согласна. Но наш мир намного сложнее. Мы похожи на звёзды: нас так много, и каждый светит ярко, но лишь для себя. И от того так темна наша Галактика. И виноваты в этом только мы сами.
- Какие красивые слова. Я не могу поверить до сих пор, что только что эту чарующую добрую песню моей любимой племяннице пела сама Тирана Дименсия.
Тира улыбнулась.
- Спасибо вам, капитан, что вы и ваш «Пожиратель» появились в моей жизни. И простите за резкость сегодня.
Кзарад был невероятно тронут.
- Это ты прости меня, Тираночка. И спасибо должен говорить я.
Тира улыбнулась. Кзарад откашлялся.
- Ладно, медработник. Увидимся в навигаторской. Приготовьтесь к переходу.
- Есть, капитан.
И Тира отправилась в навигаторскую. Но не успела она и шагу сделать.
- Тирана, - окликнул её Кзарад, и Тира уже была готова, что он так сделает. - Ты можешь отдыхать сегодня. Я освобождаю тебя от мытья навигаторской.
Тира усмехнулась.
- Нет, капитан. Я не собираюсь ослушиваться приказа. К тому же, я не хочу спать, я хочу провести время с Каджол и Расом.
Кзарад кивнул, и Тира продолжила свой путь.
Когда Тира вошла в навигаторскую, её чуткий слух уловил разговор. Капитан Кзарад разговаривал с Сари Ан Дар. Это удивило Дименсию.
- Сари, давай проясним. Я впечатлён твоей стрельбой на Омиве Зар. Откуда такие снайперские навыки?
Сари замешкалась с ответом.
- Мне обязательно отвечать?
- Да, я хочу знать.
Сари вздохнула.
- Я была бойцом «Такуары».
Тира чуть было не присвистнула, услышав это.
- Была?
- Да. «Такуара» прекратила своё существование после падения её лидера десять лет назад. Сектор Ранахан был потерян. Мы все разбежались. Многие из нас влились в другие организации. Многие вернулись на свои планеты.
- Ты была снайпером?
- Да, успела повоевать и с гирканинами, и с людьми. Я научилась стрелять на своей родной планете. Отец был охотником. Потом поехала искать лучшую долю. Попала в Ранахан и там столкнулась с бесправием. В «Такуаре» меня научили идеальной меткости. Вот и понеслось. Молодая была.
- На какой планете ты родилась?
- Рела. Сектор Пандикула. Самая «северная» из всех колоний хас в Галактике.
- Пандикула. Да, космос тесен. Опять мы вспомнили об этом секторе. Ладно, молодец, что рассказала. Это всё, что мне нужно было знать.
«Такуара» была сепаратистской организацией, сперва выступающей против усиления гирканиан в секторе Ранахан, затем против колонизации сектора людьми и бесправного отношении Доминиона к «чужим» расам. Сепаратистской её признали рахирти, ибо организация оказывала поддержку лидерам хас в их стремлении отделиться от империи Раархгарт. Поддержка эта выражалась в силовых методах. Тира знала, что в той «Такуаре» готовили лучших снайперов. С выбором спутника в предстоящем путешествии «Пожиратель» не ошибся.
Тира прошла вперёд и увидела Занари. С Духовым. И очень порадовалась. Порадовалась тому, что ревность больше не сковывает её всякий раз, когда Василий общается с симпатичной аграсианкой. Тира поняла наконец, что эта девушка для Василия - просто друг. Его сердце принадлежит Дименсии. И Тира была рада, что у возлюбленного её есть хорошие друзья.
Духов увидел её и, похоже, заволновавшись, извинился перед Занари и подошёл к Дименсии. Вид у него и вправду был какой-то виноватый. Он посмотрел на неё с подозрением.
- Ну?
- Что «ну», любимый?
- Чего ты молчишь? Где сцена ревности? Упрёки? Духов только что общался с Занари.
- Перестань, Василий. Я не ревную больше. Я всё поняла.
Духов настороженно прищурился. Ему явно хотелось обнять её, но на виду у всего экипажа они договорились этого не делать. Он поправил её хвостик, убрав с плеча.
- Ты меня снова удивляешь, красавица. Я тебя никогда не изучу до конца.
Тира улыбнулась ему. «Да», подумала она, «если бы меня изучали бы все учёные Галактики, и то бы не изучили. Хотя всё же у Духова шансов больше».
Василий посмотрел на Занари.
- Я легко нахожу с «чужими» общий язык. Вот интересно, я слышал, люди долгое время не вступали в контакт с пришельцами, когда ещё космические путешествия были недоступны. Почему же пришельцы не наведывались к нам на Доминию уже тогда?
- Я так понимаю, ты меня об этом спрашиваешь?
- Ну да. Ты же доктор наук.
Тира читала множество теорий. Ей понравились две.
- Хм, существует разное мнение. Я выделяю две гипотезы. Первая: мы были настолько отсталыми в плане технологий, что никто просто не интересовался нами. В те времена не то что излучение РА ещё не дошло до нас, сами наши представления о Галактике ограничивались орбитой Доминии и теориями из телескопов. А вторая: мы были так далеко, что к нам было накладно наведываться, да и приземляться было негде: не было космопортов. А если застряли бы у нас, то как улететь, где добыть топливо? В общем, наша планета была никому не нужна.
- Она и сейчас, как и мы, нужна немногим.
- Это точно, милый. Да и вообще, с чего ты взял, что тогда нас никто не посещал? Уже тогда было много теорий о внеземной жизни, просто реальных свидетельств не могли представить. Люди считали, что они одни во вселенной.
- К сожалению, сейчас некоторые так и считают, или, по крайней мере, думают, что так и должно быть. Ладно, милая. Тебя Кзарад зовёт.
- Хорошо.
Она отважилась поцеловать его в щёку. Ей было плевать - пусть все знают. Ей скрывать нечего. Она улыбнулась ему и зашагала лёгкой походкой к капитану.
- Я хочу, - сказал Кзарад, - чтобы ты осмотрела Занари внимательно. Нет ли никаких проблем, препятствий для её работы?
Тира провела стандартный осмотр. Глаза, язык, цвет кожи. Осмотрела её серебристые волосы, ибо Стелла Артид в своей книге не раз подмечала, что недомогание аграсиан отражается на яркости их «водопадов». Проверила координацию и внимание девушки. Узнала, нет ли дискомфорта в суставах, не болит ли голова, не чувствует ли Занари себя плохо в общем и целом. Когда Дименсия удостоверилась в полном порядке аграсианки, она сообщила капитану, что волноваться не о чем. Не считая того, что они сейчас пересекут границу сектора Пустоты.
- Хорошо, - сказал Кзарад. - Перед битвой с Рискахар’яли Астартией нужно быть готовым на полную.
- Рискахар’яри Астартири? - произнесла Занари. - Это же царица.
Кзарад и Тира переглянулись. Похоже, обычно Кзарад в разговоре с аграсианкой называл Звезду просто РА. А сейчас назвал полностью.
- Что ты имеешь в виду? - спросила Тира.
- В наших сказаниях, - задумчиво начала Занари, - есть такая царица. Она правила много лет назад и была мудрой и справедливой. Когда года её подошли к концу, она вознеслась к звёздам и стала одной из них. Её звали Рискахар’яри Астартири.
- Ничего себе, - сказал Кзарад. - Только ты не правильно произносишь. Правильно говорится Рискахар’яли Астартия.
- Может быть, и нет, капитан, - сказала Тира. - Занариата - аграсианка. Если эта легенда относится к РА, а я не сомневаюсь, что это так, значит, произношение «Рискахаряри Астартири», возможно, как раз и есть правильное. Не забывайте, это слово пришло к нам из текстов Аграсианской Империи. Возможно, наш вариант произношения - это перевод. И возможно, неправильный.