– У вас есть собака?

Не то чтобы неожиданный вопрос, скорее логичный, однако, задай он его мне, пришлось бы краснеть. Благо, Анита – не я. Эту девочку ничем не смутишь!

– Немецкая овчарка. Ее зовут Гера.

– Как Богиню?

Валерьянка улыбнулась.

– Как Богиню. Да.

Почувствовала себя третьей лишней. Но уйти не могла. Куда я уйду? Аня же здесь. Да и этот… Фролов. Со знаниями древней мифологии.

– А вы сами приезжаете в этот приют навестить животных?

– Разумеется. Мы вместе с Яной периодически ездим по подобным местам. Не только во Всеволожск. Но сегодня именно он является причиной, почему мы собрались.

«Вместе с Яной» можно было не говорить.

Но Григорий уже повернул голову ко мне.

– Любите животных?

– Очень. А они – меня.

Надеюсь, он сейчас не скажет: «Мяу?»

Не знаю, почему такая безумная мысль проскочила!

Но… ехидный чертик, который всегда сидел на моем левом плече, меня саму побудил бы ответить именно так.

Господин Фролов, разумеется, не стал мяукать. Но уголок губ приподнял в ироничной усмешке. Словно смог прочитать мои мысли.

– А я люблю приручать.

Вот оно что! Чертик все-таки был прав. Григорий может язвить.

Ведь не про животных он сейчас, правда?..

Никогда не умела сохранять бесстрастное лицо, предательская понимающая ухмылка прыгнула на губы. Однако я попыталась сделать вид, что не его слова тому причина. Посмотрела вглубь зала, замечая, что дверь в соседний снова распахнулась, и оттуда вышла стройная брюнетка. Она покрутила головой, видимо, в поисках «потеряшки» и тут же направилась в нашу сторону.

– Григорий Романович, гости потеряли виновника торжества.

Виновник торжества?.. У него праздник?

– Не переживай, Катерина Захаровна, скоро подойду. – Попытался отмахнуться от подошедшей красотки Фролов, но та была настроена решительно.

– Негоже имениннику надолго оставлять гостей.

– У Вас день рождения? – Анита не была бы собой, если бы не произнесла вслух то, что у обеих крутилось на языке. – Примите наши поздравления.

– Благодарю. – Мужчина кивнул и повернулся к брюнетке. – Передай своему мужу, чтобы пересмотрел финансирование на благоустройство питомников, ветлечебниц и приютов для животных в Ленобласти. А пока… – Он достал из кармана телефон. – Скажите номер.

При этом он обращался уже ко мне!

Я опешила.

Номер?.. Мой номер?..

– Счет для перевода в организацию указан на стенде. – Пришла мне на выручку Аня.

Глупая.

Какая я глупая!

С чего вообще подумала, что он решил спросить мой номер телефона?

Прежде чем двинуться к стенду, Фролов кивнул брюнетке в сторону «их» зала.

– Почему ты еще здесь?

А-я-яй.

Вот тебе и любовь к подчинению. И дрессировке. Поскольку «болонка» тут же искривила пухлые губы, но отправилась выполнять его поручение.

– Муж этой девушки как-то связан с территориями Ленинградской области? – Да, могла молчать. Но любопытно же!

– Более чем тесно. Он депутат. – Григорий взглянул мне в глаза, слово удивляясь тому, что я рискнула подать голос.

– Как удачно сложились звезды, что сегодня здесь собрались те, кто действительно может помочь собачкам! – В голосе Ани прослеживалась, конечно, нотка иронии, все-таки благотворительный фонд собрал не только желающих помочь, но и страждущих самоутвердиться за счет этого и обелить свое имя, и засветиться в прессе. Однако Валерьянка должна была понимать: дополнительные вложения будут очень кстати. А уж уровень законодательного собрания… действительно, удачно.

Вот только… я почему-то не могла отогнать от себя назойливую мысль: если бы не моя неосторожность, которая практически опозорила меня на глазах у именитых господ (все-таки, видимо, Фролов действительно был значимой персоной, раз среди приглашенных имел друга-депутата), у нас не было бы ни единого шанса пролоббировать дополнительное финансирование практически напрямую у представителя власти.

– Абсолютно согласен. Звезды решили свести нас, – все также глядя на меня, сообщил Григорий. И меня опалило.

Зачем он… так?..

И при Ане… очень прозорливой, тут же сообразившей, что она «забыла» переговорить еще с кем-то, поскольку следующей фразой Валерьянова «обрадовала»:

– В таком случае, оставляю Вас, Григорий, на Яну, а сама пойду позвоню руководителю приюта и думаю, можно закрывать мероприятие.

Хотелось вцепиться в подругу, но та ловко упорхнула, вновь оставляя нас вдвоем.

– У Вас очень деятельная подруга.

– Согласна. – Улыбнулась. Смущенно. Потому как… я совершенно не понимала, что еще говорить.

– Значит, на стенде есть вся интересующая меня информация?

– Смотря что Вас интересует, – сказала и только потом поняла, что моя фраза может быть истолкована как флирт!

Брюнет широко улыбнулся.

– Давайте говорить прямо, Яна. Я хочу продолжить наше знакомство.

Глава 2

Григорий

– Артур, есть задание. – Я стоял напротив картины, доставленной в мой дом по распоряжению расторопных дарителей.

– Какое, Григорий Романович?

– Мне нужна собака. Найди.

Личный помощник не удивился необычному приказу, только задал уточняющие вопросы:

– Порода? Пол? Сроки?

– Порода и пол не имеют значение. Мне нужно, чтобы эта собака у меня была завтра с утра.

– Понял. Сделаю.

Обожал Царева. И платил ему зарплату в несколько раз превышающую рыночную именно из-за его неординарных способностей сделать все четко, быстро и не утомляя меня не нужными для руководителя нюансами. Он справлялся своими силами, подключая при необходимости уже собственные связи. Моя правая рука, когда нужно было решить что-то срочно.

Встреча с девочкой Яной заставила меня взбодриться.

Думал, получу легкую добычу, но на мое более чем прямое: «Я хочу продолжить наше знакомство», художница мило улыбнулась и послала меня лесом. Вернее, к стенду.

– Кажется, Вы хотели узнать координаты счета для приюта. Они здесь. – Яна указала на нужные цифры. – Можно по номеру телефона.

– Это же не Ваш.

Она покачала головой.

– Не мой. – Блондинка мило улыбнулась, посчитав констатацию вопросом. – Я благодарна, что Вы захотели помочь собачкам.

Да что происходит? Она ведь отвечала на флирт! Я же не слепой!

Что произошло за минуту?

Окей, допустим, ее испугал мой напор. Тогда подойдем с другой стороны.

– А вы рисуете животных?

– Да.

– А работаете на заказ?

Девушка прищурилась.

– Вы хотите портрет питомца?

– Хочу. У меня… собака. И я не привык игнорировать возможности. Раз уж я встретил художницу на благотворительном вечере, призванном помочь собакам… Мне кажется, Вы идеальный кандидат для запечатления моего друга на холсте. К тому же, говорили про персональные выставки… я заинтригован. И мне безумно интересно взглянуть на Ваши работы.

Яна склонила голову к плечу.

– А Вы настойчивый.

Значит, все-таки мои намеки замечала. Но прицельно игнорировала.

Интересно-интересно. Обычно девушки сами прыгали ко мне в постель. А чтобы мне гнаться за юбкой?.. Однако девочка источала флюиды невинности. И ее хотелось совратить. Сорвать этот цветочек.

Сколько у нее было мужчин? Один? Два? Или не было вообще никого?

Наверняка в сексе не смогли удивить.

Я же был уверен в себе и своих способностях. Так что… малышка, ты же еще и пожалеешь, что долго сопротивлялась. И будешь просить еще. Желательно со стоном и придыханием.

Улыбнулся ей.

– Есть такое. Так какой, говорите, Ваш личный номер, Яна?

Художница хмыкнула.

– Ну, записывайте. Я же понимаю, Вы хотите на случай дистанционных консультаций его?

Какая язвительная особа, однако! Вынуждает меня говорить ей в лоб?

Скорее, играет. Этакий легкий флирт и разумное жеманство. Подыграю.