— Знакомимся. Это Олаф Йенсен, — сказал Хант, не размениваясь на «доброе утро». — В прошлой жизни один из лучших бойцов моего отряда. Сегодня он поможет мне и даст своё ценное мнение о том, какие вы бездари.

Когда мы все представились и расселись, Хант остался стоять.

— Сегодня вы пятеро против нас двоих. Посмотрим, на что вы способны. Накидываем защитные амулеты и работаем в полную силу. Правила простые: тот, кто упал, выбывает. Остановка по моей команде.

— Падение на пол ещё не смерть, упавший может продолжать сражаться. — Задал я вопрос, почему такие правила.

— Алекс, если я правильно помню. Давным-давно мне дали хороший совет: лежачих нужно бить, чтобы они научились вставать. Вот только я пошёл дальше и решил, что лежачих нужно добивать, чтобы ни один враг не встал. — Короткий жест, и с пальцев сорвалась змея из чистого электричества. Твою мать, мастер молний, который боевые техники ранга С делает так, словно для него это так же естественно, как и дыхание. — Поверь, если хоть один из вас упадет в бою против нас, он больше не встанет. Делаем полный контакт или же всё-таки согласитесь на условность?

— Пусть будет условность. — Эйра перехватила инициативу, и хорошо, потому что в моём мозгу уже зрела идея, как победить этого здоровяка. Вот только честностью там и не пахло.

Йенсен молча размял шею. Поднял правую руку, и я увидел, как по его пальцам пробежал короткий разряд. Едва заметный, как искра от расчёски на сухой шерсти. Силён мужик: своей стихией заставил сокращаться мышцы. Интересная техника.

— В круг, детишки.

Мы вышли в круг, накинув защитные амулеты. Я во второй линии справа, Эйра впереди слева, Дэмион впереди справа, Алиса за нами в центре, Торн справа от Дэмиона, чуть сдвинута. Связка отработанная.

— Расклад, Эйра? — Командный тактик из неё гораздо эффективнее меня. Даже в прошлой жизни я предпочитал действовать в одиночку или же в паре с Лао Баем. Когда ты командуешь сонмом духов и астральных тварей, тебе не надо думать о человеческой психике, ты просто отдаёшь приказ, и твои рабы и слуги его выполняют. Да, я прекрасно знаю трактаты о стратегии и тактике, но как был одиночкой, так и остался, а Эйра кайфует от работы в команде.

— Кросс и Колючка работаете по Йенсену. Колючка прижимает плетями, он вроде не супербыстрый, а Кросс добивает. Главное, действуйте аккуратно, чую, этот старик не так прост. Моя задача — контроль Ханта, чтобы он не сломал всю схему и Доу смог отработать по полной. Алиса, на тебе общий контроль ситуации.

— Принято. — Алиса прикрыла глаза на полсекунды, ей этого хватило, чтобы поймать ощущения, идущие от наших соперников.

Она начала сбивчиво говорить, стараясь не повышать голоса:

— Йенсен левша, и его левая реально опасна, он попытается выбить Кросса первым. Есть застарелая травма правого колена, сходу не видно, но я чую, а вот запястье, хоть и выглядит травмированным, на деле полностью рабочее. — Эйра тут же скорректировала свои указания, а я тихонько усмехнулся, понимая, что там, где мне потребовались десятки лет практики, чтобы увидеть травму, Зрящая просто посмотрела и увидела. Будем честны, это вызывало определённую зависть.

— Колючка, услышала? Работай по его правой ноге. Кросс, не стой как истукан, двигайся.

— Принято.

— Начинаем.

Стоило прозвучать этим словам, и охотники тут же начали атаку. Единственная ладонь Ханта летела мне прямо в горло. Я отпрыгнул назад и тут же перекатился, разрывая дистанцию. Йенсен в это же мгновение качнулся вперёд, и пол под ним покрылся синеватой сеткой разряда. Этот здоровенный бугай умел использовать свою стихию не только для атаки, но и для контроля. Силён.

Торн рванула в безбашенную атаку. Несколько спрессованных воздушных кулаков летели в Йенсена, но тот от первого ушёл мягким разворотом, неожиданно плавным для такого здоровяка, и кулак лопнул о стену зала за его спиной с сухим хлопком. От того, как тот разбил воздушный кулак Колючки, я испытал лютую зависть. Он использовал своё тело как оружие, лишь немного помогая себе стихией. Небо, как же я хочу вновь набрать форму, а не это вот всё.

Лина тут же сформировала длинную плеть и хлестнула ей по глазам. Вот только Йенсен не дал ей разогнаться. Из его правой ладони сорвалась короткая дуга, и плеть Торн попросту развалилась в полёте. Воздух перестал держать форму, как будто плеть состарилась на тысячу лет за полсекунды. Вот что значит знание стихий. Здесь это объясняли электричеством в воздухе. Базовая школьная физика, которую почему-то не читали в боевых курсах. В моём мире мастера молний больше всего любили сражаться с водниками и воздушниками, ведь их стихия для них не являлась препятствием.

Эйра коротко выругалась, понимая, что Йенсен куда опаснее, чем она думала, но был большой плюс. Пусть лёд и вода имеют общую структуру, но лёд куда хуже пропускал молнии. Маты не помешали Эйре атаковать Ханта, создавая прямо под его ногами длинную, чуть наклонную волну из льда, по которой однорукий должен был соскользнуть. Но однорукий легко спрыгнул вниз, словно уличный кот с забора, и пошёл на меня, не сбавляя шага.

Дэмион зашёл на Йенсена справа, угрожая ему своим любимым копьём, вот только Отморозок успел учесть выкрутасы охотника, и теперь его копьё было покрыто плотным слоем тьмы. С каждым боем ледяной барс соображал всё быстрее. Как бы Кросс ни был хорош с копьём, Йенсен уходил от его атак, кружа так, чтобы прикрываться им от атак Колючки. Вот Дэмион увидел брешь и рванул добивать, но это была лишь жестокая ловушка. Раскрытая ладонь Йенсена ударила Кросса в сердце, и короткий разряд выбил его из боя. Без подпитки хозяина ледяное копьё упало на деревянный пол, разбившись на крупные осколки.

Колючка зарычала от ярости — и швырнула в Йенсена сразу два кулака. Седовласый охотник легко парировал один разрядом в воздухе, а второй просто принял на бок, даже не пытаясь увернуться, так камень принимает дождь. Вот только в этот раз дождевая капля откинула камень почти на полметра назад.

Хант ускорился и резкой атакой отогнал Эйру, решив вырубить меня. Первая серия ушла в молоко, и Хант вновь пошёл на меня в своей излюбленной манере. Удары сыпались с безумной скоростью, однорукий охотник использовал все свои конечности, и ему было плевать, что вместо одной руки у него лишь обрубок. Получать им наотмашь — то ещё веселье.

Я попытался разорвать дистанцию, чтобы дать Эйре возможность контроля, но моя левая нога подогнулась от резкого разряда. Ненавижу грозовых тварей! Не успел я сообразить, как почувствовал, что ладонь Ханта аккуратно легла мне на плечо.

— Доу. Ты упал.

Я ещё был на ногах, но прекрасно понимал, что он прав. Нанеси он удар, усиленный энергией, и я бы уже летел к стене. Кивнув, я отошёл к Дэмиону, который внимательно смотрел за работой Олафа.

А в это время Алиса в центре уже кричала в полный голос:

— Колючка, плеть назад! Связка с Эйрой! Купол!

Колючка поняла без объяснений. Воздух вокруг неё уплотнился до туманной плёнки — я почувствовал, как давление в зале сдвинулось на пол-атмосферы. Эйра тут же вписала под этот купол свой лёд: не стену, не стрелы — низкий полусферический свод над собой и Колючкой, защита по типу боевого панциря. Йенсен ударил по своду разрядом — и впервые за день дуга не прошла. Воздух гасил искру изнутри, лёд держал каркас. Йенсен оскалил зубы. И неожиданно отшатнулся так, что его подвело колено, и он упал, когда ему в лицо влетела полуобнажённая ведьма с растопыренными пальцами, пытающаяся разорвать его лицо.

— Стоп! — крикнул Хант, с удивлением наблюдая, как его напарник поднимается с пола, тряся головой.

Девчонки убрали купол, и наступила полная тишина. Йенсен внимательно смотрел на Алису, а потом задал лишь один вопрос:

— Что это было?

— Иллюзия. Я заметила, что вы стараетесь держаться от Эйры подальше, и в момент атаки использовала против вас иллюзию Эйры, превратив её в ледяную ведьму из легенд.

Олаф покачал головой и, повернувшись к Ханту, сказал: