Мы с Маро были в полной каббалистической экипировке. Мимикрирующие комбинезоны, маски и перчатки. В маски также был встроен режим ночного видения и обнаружения объектов под иллюзиями. Сложная разработка, которая появилась у меня в гвардии благодаря Доброму Эху. Из оружия я выбрал «глок» с новейшим SLD-глушителем. Эта разработка, украденная нами полтора месяца назад, позволяет переводить пистолет на одиночные выстрелы с блокировкой затвора в запертом положении. В общем, глушитель даже звук перезарядки гасит. В качестве холодняка я выбрал кромсатель. Из-за габаритов и удобства.

Маро шла с мечом.

Как выяснилось, над катаной моей боевой подруги тоже поколдовал Михалыч. Знаки улавливали микроскопически ничтожное движение ки в узлах бесов, и этого хватало на мимикрию.

Наиболее щекотливым вопросом оказалась связь.

Мы не могли использовать рации, чтобы не выдать себя громкими переговорами. Телепатия тоже не годилась. Поэтому было решено общаться жестами. Мы же видели друг друга через окуляры маски.

Я осмотрелся.

Сделал перекрытия прозрачными.

Крепость не имела никакого отношения к тем средневековым конструкциям, что понатыканы во всех уголках Европы. И даже на японские замки этот объект не походил. Напротив, мне открылась многослойная структура с хитрой системой ловушек и защитных механизмов. Снаружи всё выглядело как здоровенный раздвигающийся купол, способный принимать дирижабли снабжения. Купол переходил в многогранную конструкцию, окружённую масляными рвами и ежами-противомехами. Масло кажется идиотским решением, но местные стратеги научились добавлять в состав присадки, мешающие воспламенению. Такой ров хрен заморозишь и хрен подожжёшь.

Командный центр располагался глубоко под землёй — там его не могли достать криосы и пирокинетики. Судя по тому, что я видел, имелись линии геомантической защиты. Мы находились во внутренней цитадели сферической формы. С двойными стенами, между которыми, насколько я понял, архитекторы создали вакуумную прослойку. Двери и ворота во «внешний мир» представляли собой герметичные бронебойные тамбуры на каббалистической основе. Вот почему коридор имел лёгкое искривление.

Верхнюю часть сферы занимала дирижабельная зона. По сути, большой ангар с подвесной платформой и кольцами швартовки. На случай геоатаки. Сфера стыковалась с наружным фортом — угловатыми башнями и уступами, связанными кучей переходов в единую систему. Ну, а за пределами всего этого архитектурного безобразия располагался внутренний двор с казармами, полигоном, ангарами для мехов и уже знакомым шестиугольным порталом. Транспортным узлом Предтеч.

А ещё я обнаружил новшество, которое только начало появляться в фортификационной науке. Магнитные полосы по внешнему периметру. Запитываются такие ловушки от автономного генератора и тормозят мехов, прорвавшихся к цитадели. Недешёвое удовольствие, но я уже заложил в смету на будущий год по наводке Демона.

Я знал, как выглядит бывший наместник.

И понятия не имел, кто его кураторы.

Командный центр располагался глубоко, и с такой дистанции я не мог рассмотреть лица находящихся внутри людей. Даже усилив зрение. Тем не менее, мой путь лежал туда, в сердце цитадели.

Маршрут я наметил быстро.

Забираться в самую глубину смысла нет. Меня устроит банальное считывание лиц. Когда выберусь из Улан-Батора, передам эти слепки кому надо. И мастеру Багусу, само собой. Идентифицирую умников. И буду действовать, опираясь на новые данные.

Главное — никого не убивать.

Сейчас я просто отрабатываю китайские ништяки…

Хорвен, подчиняясь моему приказу, полетела в дальний конец коридора. Гончая тоже была под иллюзией. Никакие датчики пока не срабатывали, сирены не верещали. Да и с чего бы? Хозяин твердыни успешно отгородился от мира и не ожидает нападения изнутри.

Гончая подлетела к винтовой лестнице, связывающей через угловую башню все уровни внешнего бастиона. Спустилась на три этажа и показала мне картинку в виде запечатанного тамбура. Прямоугольная выпуклая дверь с кремальерой, как на подлодках. Просвечивание показало, что внутри двери проложены сложные геометрические цепочки и установлены неизвестные артефакты.

Стены цитадели были очень толстыми.

Метра четыре, плюс метр вакуумной прослойки. Понятия не имею, как строители ухитрились выкачать воздух — при отсутствии космических технологий. Хотя… что я знаю о технологиях? Моя профессия лежит в другой плоскости.

Байт Мусаев должен быть с противоположной стороны. Или уже внутри. Мне показалось, что знакомый силуэт очертился двумя ярусами ниже.

Я замер перед тамбуром.

Над головой кружила Хорвен.

Через вакуум на проницаемости я ещё не проходил.

Глава 7

Гончая просочилась сквозь дверь.

Мы с бессмертной остались у заглушки. Я показал девушке жестами, что подключаюсь к трансляции, а сам принялся наблюдать за происходящим глазами Хорвен.

Сейчас я находился на уровне второго или третьего этажа над уровнем земли. Два лестничных пролёта, короткий коридорчик — и я бы вышел аккурат к посадочной площадке для цеппелинов внутри сферы. Но гончую я вёл совершенно в ином направлении — по винтовой лестнице на нижние уровни цитадели. Управлять биомехом, одновременно сохраняя прозрачность помещений — та ещё задачка на концентрацию. Главное, чтобы не отвлекали.

Планировка крепости предусматривала наличие автономных генераторов и водоснабжения, замкнутой канализационной системы и хранилищ с запасом провианта. Тут были помещения для солдат, офицеров и техников. Ярусы связывались между собой посредством винтовых и обычных лестниц, лифтовых шахт, выездных пандусов. Благодаря грузовым платформам можно было поднять на поверхность хоть дюжину мехов, хоть отряд тяжеловооружённых воинов. А прямо сейчас я видел, как по спиральному треку вниз направляется песочного цвета внедорожник с тонированными стёклами. Машина привлекла внимание своей экзотичностью.

Я не сразу понял, что с этой тачкой не так.

А когда понял, криво ухмыльнулся.

Культовый пикап «аймара-круиз», попадавшийся мне не только в рекламных буклетах автосалонов, но и на отдельных билбордах в Западной Европе. Внедорожник, заточенный под военных, но ограниченными тиражами продающийся и простым смертным. Если, конечно, у этих смертных куры денег не клюют. И да, «аймары» производились в империи Наска. Одна из визитных карточек, можно сказать. Символ успешного успеха.

Я тут же перебросил Хорвен через три стены на этот бетонный трек и приказал следовать за машиной. Для чего пришлось врубить у гончей проницаемость. Казалось, вот оно. Спираль заканчивалась на большой глубине, упираясь в бронированные каббалистические ворота. На всякий случай я запомнил номер. Который был. Блатной номер, с тремя единицами и непонятными индейскими закорючками. В моей реальности письменность кечуа была основана на латинице, но здесь жители Наска сохранили свою идентичность. Так что закорючки, мать их. Надо будет потом Бродяге скормить…

Неожиданно из бетонных стен выдвинулись створки.

Бронированные поверхности сомкнулись перед самым носом Хорвен, отрезая «аймару» на последнем участке пути. Я на автомате применил свой Дар…

Но это не сработало.

Гончая царапнула щупальцами твёрдую поверхность.

Твою мать!

Я снова попытался сделать заглушку бесплотной, но потерпел неудачу. Возникло неприятное чувство психической преграды. Будто сами энергетические потоки упирались в невидимый, но вполне ощутимый для одарённого барьер.

Броня выглядела внушительно.

А самое отвратительное — исчезла и прозрачность.

Командный пункт и всё, что к нему примыкало, перестали для меня существовать.

По окружающему пространству прокатилась вибрация. Маро тронула меня за плечо, привлекая внимание. Обернувшись, я проследил за взглядом девушки и поначалу ничего не заметил. А потом уловил дуновение ветерка.

Врубил прозрачность.