Но главной целью для меня является Ступер.

Этот хмырь меня уже достал, почему бы не отправить его в мир иной?

Расставив приоритеты, я почувствовал облегчение. Даже ускорился, а за спиной будто выросли крылья. И, в лучших традициях Мёрфи, эти крылья мне отсекло телепатическое известие.

Что-то стряслось у мастера Багуса.

Глава 15

Кабинет начальника родовой СБ давно восстановили. Как и другие помещения коттеджа, в который вторглись британские агенты. Я решил переговорить с индонезийцем лично, свернул с набережной на одну из дорожек и буквально через десять минут уже был на месте.

— Моё почтение, мастер. Плохие новости?

— Присаживайтесь, господин, — старик приветствовал меня у входа. Указав на свободное кресло, он обошёл письменный стол и устроился напротив. — Исчез Ким Ступер.

— Ну, это меня не удивляет.

То, что британский премьер не будет дожидаться своей участи, казалось очевидным. Бросив вызов Администратору, он понимал, что у меня развязаны руки. И мой визит — это вопрос времени.

А покоя мне не давала другая мысль.

Ким Ступер — не дурак.

На что он рассчитывает?

— Важны детали, — пояснил начальник СБ. — Если вы посмотрите выпуски теленовостей или почитаете газеты, у вас сложится впечатление, что всё в порядке.

— Ага, — я наклонился вперёд. — Продолжайте.

— Вот, — старик раскрыл ежедневник в кожаном переплёте. — График плотный и насыщенный. Премьер-министр вчера вернулся из Парижа. Сегодня утром вызван в королевский дворец, какой-то срочный экономический вопрос. Сейчас, если верить данным Чёрного Ока, сэр Ким проводит пресс-конференцию на Даунинг-стрит.

— И в чём проблема?

— Это не он.

— А кто?

— Мы полагаем, что двойник или актёр под иллюзионом.

— Есть доказательства?

— Одна из камер зафиксировала сбой иллюзии. На долю секунды проступило незнакомое лицо. Ещё один похожий снимок чуть было не просочился в прессу, но его экстренно сняли с публикации.

— Вот как, — я хмыкнул.

— Дома мистер Ступер не появлялся уже четыре дня, — продолжил индонезиец. — Сведения очень конфиденциальные, мы их получили от прислуги.

— А что его жена, дети?

— Ведут себя максимально естественно. Словно ничего не происходит.

— Спецслужбы в курсе?

— Мы полагаем, что нет. Как и британский король. Подмена проведена по личной инициативе премьер-министра. Сейчас мы пытаемся вычислить момент, когда это случилось.

— Версии есть?

— Не меньше пяти. В данный момент всё проверяется.

Я задумчиво побарабанил пальцами по столешнице.

— Так. А что с его тайными резиденциями? Личная яхта, самолёт? Вы можете отследить эти перемещения? Хотя он может и инкогнито путешествовать, как обычный пассажир…

— Мы всё проверили, — ответил старик. — Самолёт в одном из частных ангаров Хитроу. Яхта исчезла. Нет никаких записей, когда и куда она отплыла. Собственно, это второе доказательство подмены. Яхтой распоряжается исключительно сам Ступер. Никто из членов его семьи не имеет туда доступа.

— Хорошо, он отплыл. И никуда не прибыл?

— Вариантов слишком много, господин. Ступер владеет океанским катамараном марки «Привилегия», такие разрабатывают для пересечения обширных водных пространств. Катамараны этого типа оснащены и парусами, и моторами, они крайне редко нуждаются в дозаправке. И могут заходить в лагуны тропических островов.

— Я сомневаюсь, что Ступер захотел полюбоваться лагунами. Проверьте порты Наска, особенно те, что на побережье Атлантики.

— Будет исполнено, — Багус сделал пометку в ежедневнике.

— Кроме того, — добавил я, — займитесь лучшими отелями Кауачи. Не исключено, что этот умник находится в столице Наска, а мы и понятия не имеем. Лучшие гостиницы, королевские и президентские номера.

— Он может гостить у кого-то в частных владениях, — заметил индонезиец.

— Ваша правда, мастер. Но мы пока не знаем — у кого. Будем исходить из текущих реалий, пока не всплывут новые факты.

— Разумно, — согласился Багус. — Я отдам приказы незамедлительно.

Вернувшись домой, я набрал Артура Барского и сообщил о том, что Барьер с Монголии снят. Тот поначалу не поверил, но я предложил перебросить в Улан-Батор прыгуна из службы безопасности, что и было сделано. Мы ещё не успели договорить, а Барский уже сообщил, что телепортация прошла без помех. Поблагодарил за ценные сведения и добавил, что информация дойдёт, куда нужно.

Повесив трубку, я связался с Администратором и дал краткий отчёт о своих действиях.

К моему удивлению чужой не проявил беспокойства.

Человек, ты действуешь правильно. Я не думал, что удастся повторно использовать генератор, но ты доказал обратное. Настроить получилось?

Бродяга справился.

Очень хорошо. Сумел ли ты вычислить местоположение Центрального Грузового Модуля?

Пока нет. Но я работаю над этим. Ким Ступер скрывается, его нет в Лондоне. По моим сведениям он отплыл на личной яхте в неизвестном направлении.

Это соответствует данным, полученным из других источников.

Ты знаешь больше? Поделись, если тебя это не затруднит.

О том, где скрывается человек Ступер, у меня информации нет. Но я знаю, что в обозримом будущем начнут действовать Кормчие. Некоторые решения уже приняты. Жёсткие решения.

А что инквизиция?

Паладины скоро отправятся в Улан-Батор.

Хорошо. Я буду держать тебя в курсе расследования.

Рассчитываю на это, человек.

— Экстренная новость, дорогие телезрители! — ведущий с очень серьёзным лицом смотрел на меня с экрана. За его спиной уже сформировалась карта Евразии. Территория Монголии была выделена красным цветом. — Только что получено сообщение от пресс-службы Его Святейшества. Кормчие отредактировали судьбу бывшего наместника Монголии Баяра-Джушегту, провозгласившего себя ханом одной из мятежных китайских провинций. Баяр-Джушегту объявлен отступником и подвержен самому тяжёлому из существующих наказаний. Подробности не разглашаются, но жизненный путь несостоявшегося хана уже предрешён. Мы будем внимательно следить за событиями и держать руку на пульсе.

Я покачал головой.

Кормчие редко вступают в игру. Если же вступают, то делают это публично. Им нужна показательная казнь. При этом все понимают, что наместник — обычный козёл отпущения. Крангами управляют из Наска. Или вообще не управляют, а просто заключили с этой негуманоидной расой сделку и забросили в нужный регион. Но Кормчие — это символ. Они обязаны отреагировать и продемонстрировать свою мощь. Поэтому наместник будет умирать в свете софитов, под пристальным взором миллиардов глаз.

Новость распространилась по всем каналам. О судьбе хана трубили по радио. Первые полосы газет пестрели броскими заголовками. Всевозможные эксперты уже начали гадать, как именно накажут отступника, и каковы первые цели мойр. К сожалению, у Баяра-Джушегту имелись жёны и дети, а также многочисленные родственники. Этим людям может прилететь просто за компанию. Как говорится, не повезло. Так бывает.

— Между тем, как сообщают пресс-службы императора Небесного Края и некоторых российских кланов, готовится совместная военная кампания против самопровозглашённого хана. Детали скрыты по понятным причинам. Однако просочилась информация, что армии будут корректировать свои действия с помощью телепатической связи. Решено вторгнуться во Внутреннюю Монголию с двух сторон, уничтожить пограничные базы народа, именующего себя крангами, и зажать основные части противника в тисках. Кроме того, появилась возможность высадить десант с воздуха, чем наши генералы и воспользуются.

Зевнув, я выключил телевизор.

Прошло пять дней.

Операция союзников ещё не началась, но я знал, что войска подтягиваются к монгольским рубежам. Орден Паладинов не спешил с захватом наместника, у которого и без них началось веселье. По всем каналам велись прямые репортажи, посвящённые злоключениям неудачника. Взрывались заводы хана, горели резиденции, кто-то из родных приболел, кому-то заморозили счета. Род наместника столкнулся с несчастными случаями, происками старых врагов, поломками техники, автокатастрофами. Двоюродный племянник Баяра, который с дядей вообще почти не общался, шёл на яхте по спокойному Саргассову морю и угодил в небывалый шторм, в результате чего яхта затонула. Климатологи ответственно заявили, что в этом регионе штормов почти не бывает, но человеку «не повезло».