— Барон, вы же всё осознаёте, — наконец, произнесла разведчица.

— Допустим. Но я хочу услышать от вас.

— Понятие долга слишком глубоко укоренилось в нашей культуре. Но меня это не сдерживает. Я бы не стала работать с генералом просто потому, что существует Реестр. Поверьте, для моих близких есть реальная угроза. Иначе я сменила бы страну, не задумываясь.

— И вам позволили бы уйти? — не поверил я. — Просто так? Однажды утром вы не проснулись бы. Просто потому, что вас завалит боевой морфист.

— И чем мне поможет ваш Род?

— Тем, что у меня есть Барьер.

Вот это было сильно.

Наблюдать за реакцией перуанки — сплошное удовольствие.

— Откуда он у вас?

— Как говорится, было ваше, стало наше, — я ухмыльнулся. — Снял в Монголии и настроил под себя.

— Но как?

Хотелось ответить в рифму, но я сдержался.

— Секрет Рода. И пока вы не принесли присягу, вы об этой истории не узнаете.

— А вы очень самоуверенный юноша, — задумчиво протянула разведчица. Что-то в её тоне неуловимо изменилось. — Какие у вас гарантии, что я буду верна вашей семье не только на словах? Для меня родовые обязательства — пустой звук.

— Ну, а какие у вас варианты. Никто в мире не предоставит лучших условий. Я приму вас и вашу семью. Всех, на кого вы укажете, вывезу из Наска, причём никто меня не остановит. Гвардия у меня сильная. Как и служба безопасности. Есть Барьер. А кроме того, я имею реальную возможность договориться с инквизиторами. Смею заверить, работа на меня принесёт вам долгосрочную безопасность.

— А если я откажусь?

— Пожалуйста. Я вас отпущу.

— Так просто?

— Зачем усложнять. Вас устранят без моей помощи. За пределами Красной Поляны ваша жизнь гроша ломаного не стоит. Такова реальность сегодняшнего дня.

— И для чего я вам?

— Мне кажется, вы очень хорошо впишетесь в мою службу безопасности, Уайра. И прекрасно сработаетесь с мастером Багусом. Расценивайте это как второй шанс.

На лице разведчицы мелькнула тень надежды.

Всего лишь тень, но я успел заметить.

— Мы были врагами, — тихо произнесла женщина. — Совсем недавно.

— Как и мы с мастером Багусом.

— Это правда, что он из клана Панджаитан?

— Правда.

— И весь клан перешёл на вашу сторону?

— Да. Вслед за своим патриархом.

— Мне надо подумать.

Пожимаю плечами:

— Думайте, сколько угодно.

Меньше всего я ждал, что решение будет принято не завтра или послезавтра, и даже не спустя несколько часов. Взявшись за ручку двери, я услышал голос Уайры:

— Я согласна, господин Иванов. Когда вы сможете вытащить из Наска мою семью?

На моём лице появилась довольная усмешка, но перуанка этого не видела.

— Через полчаса, госпожа Чу, мы обсудим это за обедом. Вы приглашены к общему столу.

— Эээ… я больше не пленница?

— Нет. Я распоряжусь, чтобы мои юристы подготовили договор.

Глава 22

Встреча с отцом Руми случилась быстрее, чем я рассчитывал.

Как говорится, на ловца и зверь бежит.

Я не спешил подписывать контракт с Уайрой Чу, хотя подготовленный документ уже был у меня на руках. Всему виной моя предусмотрительность. Или паранойя, если угодно. Подпишу, а её признают отступницей, что тогда? При текущих своих возможностях я не рискну объявить войну Кормчим и Супреме. Почти с гарантией проиграю. Но это не означает, что так будет всегда. Моё влияние резко вырастет, когда я превращусь в оружейного магната.

В общем, я решил сначала отмазать Уайру от дознатчиков.

Но святоши меня опередили.

Руми прибыл в консисторию Фазиса якобы с инспекцией, а уже оттуда позвонил мне и предложил встретиться на нейтральной территории. Очень тонкий ход — мы оба понимали, что любое ментальное сканирование пресекается Бродягой. Я же поступил дипломатично — пригласил инквизитора отобедать в свой ресторан на берегу озера. Изобразил гостеприимного хозяина и заявил, что обижусь, если столь уважаемая личность не приедет. Сработало. Руми не заподозрил подвоха, поскольку не знал о наличии у меня Барьера. Хотя что тут знать? Поднимись в стратосферу — и вот тебе неведомая инопланетная хрень, болтающаяся аккурат над Красной Поляной.

Теперь я мог принимать гостей хоть на катамаране.

И спать, к примеру, в гамаке, посматривая на звёзды. Летом… Ибо раскинувшееся над долиной поле защищало меня от всего — телепатии, морфистов, шустрых прыгунов, левитаторов. И от прочих мимокрокодилов с чрезмерно развитыми сверхспособностями.

Руми приехал один.

Без привычного сопровождения.

В начале декабря было уже холодновато, особенно в горах. Поэтому терраса опустела, да и огороженная крыша ресторана — тоже. Мы сидели в зале с камином, откуда открывался вид на помрачневшее озеро, в котором отражались горные вершины. Кроме нас тут никого не было — последних туристов увезли на экскурсию.

Кстати, чудеса с осенним турпотоком закончились. Теперь до начала горнолыжного сезона гостей ждать не приходится.

Повара, разумеется, подготовились к визиту важного товарища.

Заказ принесли почти сразу.

Руми, как и многие в его Ордене, на мучное не налегал, предпочитая рыбу и овощи на гриле. Плюс традиционное для этих мест лобиани — острое, с зеленью, в глиняном горшочке. Пальчики оближешь.

— Хорошо вы здесь устроились, барон, — выдал отец Руми, подлив себе в чашу ферментированного чёрного чая, предусмотрительно добытого мной с помощью вездесущего «Стрижа». — Я бы даже сказал, шикарно.

Ферментированный чай — это национальный пунктик у перуанцев. Они его там держат по двенадцать часов в глиняных кувшинах, потом ещё в дровяной печи подсушивают, а дальше — кропотливая ручная сортировка. Думаю, отсюда и неоправданно высокая стоимость. Как по мне, цейлонские и китайские чаи ничем не хуже. Даже наоборот. Но, судя по довольному выражению на лице инквизитора, с покупкой я не прогадал.

— Не заметил у вас в меню перуанского чая, — снова заговорил Руми, не дождавшись моего ответа.

— Спецзаказ, — честно признался я. — Просто я догадывался, что вы однажды придёте.

Какое там догадывался…

Сам планировал пригласить.

— Вот что, барон, — посерьёзнел Паладин. — Я рад, что вы так принимаете гостей, но давайте начистоту. Есть у моего руководства подозрение, что мы сражаемся против общего врага, но не координируем действия.

— Поясните, ваше преподобие.

— А что тут пояснять? База «Супай». Вы там были. Даже не пытайтесь вывернуться. Знаете, скольких провидцев мы заслали к этой горе, чтобы просто отыскать ваш след? Всё очень смутно, вы хорошо маскировались. Но я узнал стиль. И возникло подозрение по исчезнувшим…

— Ни слова больше, — я поднял руку. — Вы правы. И я сам хотел пообщаться. Просто вы меня опередили, ваше преподобие.

— И как вы видите дальнейшее развитие событий?

— Я не считаю, что Супреме выгодно на меня давить. И уж тем более, причислять к своим врагам. Я могу поделиться ценными сведениями. И даже готов, в некоторой степени, согласовывать то, что предприму в будущем.

— Очень хорошо, — кивнул инквизитор. — Я с удовольствием послушаю.

И я рассказал Паладину усечённую версию того, что произошло со мной за последние недели. Признался, что Уайра Чу находится у меня. Поделился своими планами на разведчицу. И заявил, что прямо сейчас могу скинуть через своего телепата заготовленные слепки, которые сильно упростят дальнейшее расследование. Про Барьер я благоразумно умолчал. А ещё опустил детали, раскрывающие то, каким именно образом я вторгаюсь на те или иные объекты. Меньше знаешь, крепче спишь.

— Да, интересный вы тип, — хмыкнул Руми. — Вы что, всерьёз думаете, что мы откажемся от ценного свидетеля и просто позволим этой… Чу… примкнуть к вашему Роду?

— А почему бы и нет. Вы же получите трансляцию. Всё, что мы вытянули из неё через сонный конструкт. Думаю, вам стоит устроиться поудобнее в каком-нибудь кресле, а лучше на кровати. Потому что просмотр может занять… пару часов.