— Иди на обед, — сказала Таня, заметив, как я в очередной раз потянулась к бутылке с водой. — Ты бледная уже.

— Я?

— Да, ты. А я после тебя тоже быстренько сбегаю. Надеюсь, тут тебя без меня постояльцы не замучат.

— Надеюсь, — кивнула я и направилась в комнату отдыха для персонала на первом этаже.

В прохладной комнате отдыха я достала из холодильника бутерброды, которые приготовила с утра: ржаной хлеб, творожный сыр, ломтики огурца и копчёной куриной грудки. Нажала кнопку на кофемашине — аппарат зашумел, наполняя пространство ароматом свежесваренного эспрессо.

Пока кофе капал в чашку, я рассеянно смотрела в окно, снова вспоминая сегодняшнюю и вчерашнюю встречи с Арсением. «Арсений… Какое имя. Сильное, звучное. И сам он — как статуя: красивый, холодный, недосягаемый».

— Привет. Ты новенькая? — раздался звонкий голос.

Я обернулась. Передо мной стояли две девушки‑близняшки — одинаковые стрижки, одинаковые униформы горничных, но совершенно разные выражения лиц. Одна улыбалась, другая смотрела настороженно.

— Привет, — ответила я. — Да, я администратор ресепшена.

— Мы поняли, — улыбнулась первая. — Я Жанна.

Вторая, не отрываясь от своего занятия (она ставила в микроволновку два контейнера с едой), бросила:

— Анна.

— Эльза. Очень приятно.

— Ты подруга Тани? — спросила Жанна, присаживаясь напротив меня.

Я кивнула. Взяла свой кофе, бутерброд и села за стол. Через минуту к нам присоединилась Анна, поставив перед собой и сестрой тарелки с разогретой едой.

— Ну, и как тебе? Нравится у нас? — поинтересовалась Жанна.

— Да, очень, — искренне ответила я.

Дверь комнаты отдыха открылась, и вошёл парень — я уже видела его в холле. Портье, судя по всему. Высокий, стройный, с тёмными волнистыми волосами и пронзительно‑зелёными глазами.

— Привет, — сказал он, улыбаясь.

— Привет, — ответили мы хором.

— Давидик, тебе кофе сделать? — предложила Жанна, тут же оживившись.

— Можно, — кивнул он, но его взгляд почему‑то остановился на мне.

— Давид, — представился он, подходя ближе.

— Эльза. Но лучше Эля.

— Красивое имя, — он улыбнулся снова — широко, обезоруживающе.

Я невольно отметила, что у него ямочка на левой щеке и длинные пальцы, которыми он ловко взял чашку из рук Жанны. «Понятно, почему она к нему неровно дышит», — мелькнуло в голове.

После обеда я быстро допила остатки кофе, убрала посуду и поспешила обратно к стойке, чтобы Таня тоже могла уйти на перерыв.

Выбежав в коридор, я внезапно впечаталась в твёрдую грудь. Подняла глаза — и сердце ёкнуло.

Опять он…

Арсений Евгеньевич посмотрел на меня с явным раздражением:

— Мать твою, опять ты.

Крепкие пальцы сжали мои плечи, он резко отодвинул меня в сторону и продолжил путь, даже не обернувшись.

Я застыла, чувствуя, как в груди смешиваются злость и неловкость. «Какой же он красивый… и какой холодный. Цены себе не сложит. Если бы не его отец, занимал бы он такой высокий пост? Почему он ведёт себя с подчинёнными так, будто мы — не люди?»

Глубоко вдохнув, я поправила юбку и направилась к стойке. «Ладно. Это всего лишь первый день. Впереди — много работы. И много возможностей доказать, что я здесь не случайно».

Я вернулась за стойку. Таня, уже собравшаяся на обед, окинула меня внимательным взглядом.

— Чего ты такая красная как рак? Что случилось? — спросила она, приподняв одну бровь.

— Ничего особенного, — пробормотала я, пытаясь унять румянец, предательски разлившийся по щекам.

— Да ладно? Рассказывай давай.

Я вздохнула, поправила бейдж и наконец выдавила:

— Столкнулась с цесаревичем.

— С Арсением? Ого‑о‑о! — глаза Тани загорелись любопытством. — И что? Что он тебе сказал? Что тебя так взбудоражило?

Я нервно провела рукой по юбке, вспоминая твёрдые пальцы на своих плечах.

— Он… взял меня за плечи…

— За плечи??? Ого! — Таня даже присела на край стула, забыв про обед. — Ну‑ну, дальше!

— Отставил в сторону как старый стул и сказал… «Мать твою, опять ты».

Таня на секунду замерла, потом разразилась хохотом:

— Ну, это в его духе! Прямо королевская вежливость.

— Не смешно, — надулась я. — Я чувствовала себя… ничтожной.

— Слушай, — она наклонилась ближе, понизив голос, — Не бери близко к сердцу. Он со всеми так. Даже с управляющими других филиалов.

— Но почему он не мог просто сказать: «Пропусти, пожалуйста»? Или хотя бы не хвататься за меня?

— Потому что он Загорский Арсений Евгеньевич, — с усмешкой подытожила Таня. — А мы — просто персонал. Ладно, хватит о нём. Мне на обед пора. А ты… держись там. И не позволяй ему выбивать тебя из колеи. Ты сильнее, чем думаешь.

Она подмигнула и направилась к выходу, оставив меня наедине с мыслями.

Я посмотрела на своё отражение в глянцевой поверхности стойки: растрёпанные волосы, всё ещё пылающие щёки, но в глазах — упрямое свечение. «Он не сломает мой настрой. Это мой первый рабочий день, и я справлюсь».

В этот момент к стойке подошла пара туристов с чемоданами. Я глубоко вздохнула, расправила плечи и улыбнулась:

— Добрый день! Чем могу помочь?

Глава 6

Утро выходного дня началось с просмотра квартиры. Она и правда оказалась чудесной: две светлые комнаты с большими окнами, просторная кухня с современной техникой и лоджия, где я сразу представила, как буду пить кофе по утрам, наблюдая за пробуждающимся городом. Расположение тоже радовало — недалеко от работы, в тихом, но оживлённом районе.

Мы с Таней сразу расплатились с хозяйкой, получили ключи и, не откладывая, решили въехать сегодня же — несмотря на изначальные планы на завтра. У меня нужной суммы не было: до зарплаты ещё месяц, но Таня без лишних вопросов одолжила мне недостающее. Вещей у меня оказалось немного, у Тани чуть больше, так что переезд не занял много времени.

Когда все коробки были разобраны, а вещи разложены по местам, Таня торжественно подняла руку:

— Это надо отметить!

— Вином? — предположила я.

— Нет. Тут нужно что‑то масштабнее! — она начала загибать пальцы. — Во‑первых, твой первый рабочий день. Во‑вторых, новая квартира. В‑третьих, завтра у нас выходной.

— И что ты предлагаешь? — спросила я с интересом, хотя уже предчувствовала недоброе.

— Пойдём в ночной клуб! Тут недалеко как раз один очень пафосный — Sahara. Я давно мечтаю туда попасть.

— Блииин… Я устала. Первый рабочий день и переезд высосали все силы. Я думала, мы кино посмотрим, попкорн сделаем, пиццу закажем…

— Это мы и завтра сможем сделать. А сегодня — клуб! — Таня подняла палец вверх и начала двигать бёдрами, словно уже находилась в гуле музыки и огней. — Ну же, Элька, не кисни!

Спорить с подругой бесполезно. Значит, буду собираться. Я подошла к шкафу и достала платье с цветочным принтом — лёгкое, удобное, идеально подходящее для тёплой сочинской ночи.

— Элька, не мочи! Ты пойдёшь в модный клуб в платье в цветочек? — Таня окинула мой выбор скептическим взглядом.

— А что не так? — я искренне удивилась.

— Ну, мы же не в кофейню на набережной идём. Вот, надевай это! — она вытащила из шкафа серебряное короткое платье без бретелек. — И чур я тебя накрашу.

— Вау! — не смогла сдержать восхищения я.

— А то!

— Только я в таком себя не представляю. Оно же еле попу прикрывает…

— Самое то для ночного клуба! Надевай. Предлагаю сделать тебе высокий хвост и в макияже сделать акцент на глаза. Будет огонь!

Клуб действительно оказался огромным и шикарным: зеркальные стены, неоновая подсветка, многоуровневый танцпол, заполненный людьми. Мы с Таней зашли, открыв рты от восторга, и направились к бару — свободных столиков не нашлось.

Заказали по коктейлю. Таня, сделав глоток, пританцовывала на месте:

— Клуб — огонь, да?

— Ага, — ответила я, оглядываясь по сторонам. Музыка била в уши, свет прожекторов скользил по лицам, создавая атмосферу безудержного праздника.