И зачем мне таскать эти две дряни с собой?
В общем, подключил всё это к телефону через обычный провод-контакт, и появилось уведомление системы:
[Накопитель магического тока улучшен до ранга II.]
[Вместимость: 5/5 → 10/10.]
[Регенерация: +1 единица/час при подключении к источнику.]
О! То есть… я просто улучшил свою штуку, и мне не нужно было таскать с собой эту бандуру? Это уже так работало? Любопытненько…
Но если подумать — всё было логично.
В этом мире магических артефактов отродясь не водилось. Тут всё работало на физике, проводах, аккумуляторах. Никаких зачарованных мечей, никаких амулетов на шеях у крестьян. Ну или хотя бы про них никто не знал. А моя система — она была не отсюда.
Я принёс её с собой, из своего мира, где магия была реальностью, а не сказкой. И вот эта система — она немножко… ну, скажем так, подменяла правила игры. Не везде, не глобально, а только в границах того предмета, к которому я её подключал. Как будто говорила местной физике: «Здесь, в этой штуке, мы будем играть по-моему».
Телефон оставался телефоном. Но внутри него теперь текло кое-что другое. Та хреновина из трансформаторов, которую я только что спаял, слилась с платой. Стала её частью. Как новая батарейка, только в тысячу раз лучше. Теперь я мог просто ставить телефон на зарядку от розетки — и он наполнялся магическим током. Таскать с собой отдельный накопитель было не нужно: он стал продолжением телефона, его внутренним органом.
Что ж. Работало. А как именно — пусть оставалось на совести системы. Главное — результат.
Далее я зашёл в приложение навигатора и получил новое уведомление:
[Сканер-прототип улучшен до ранга «Обычный+».]
[Радиус: 30 м → 100 м.]
[Определение состояния существ: включено.]
[Определение уровня угрозы: включено.]
«Моя ж ты прелесть!»
Сто шагов обзора. Триста на круг. Теперь, благодаря телефону, я мог видеть всё, что двигалось в радиусе ста шагов от меня! И мог знать, какая там тварь была опасной и насколько!
Я сел на ящик, чтобы передохнуть, ну и проверил, что там творилось вокруг.
На сканере было немного точек, по большей части… точнее, почти все были серые. Это либо те, кто работал на свалке, либо те, кто снимал гаражи. Но и была одна красная, тусклая, в дальнем углу.
[Тролль-собиратель. Ур. 2. Состояние: скрытность. Уровень угрозы: низкий.]
Тролль. Тут, на свалке, среди людей. Маскируется. Копается в металле, как обычный работяга.
Я выключил телефон, убрал в карман, и тут послышался стук в ворота моего гаража!
— Артур, — донеслось из-за ворот. — Открывай. Это я.
Голос принадлежал Вике. Я подошёл к воротам, откинул засов. Вика стояла снаружи — в той же кожаной куртке, в той же водолазке. Рыжие волосы были растрёпаны ветром. В руке — бумажный пакет, из которого торчал край какого-то свёртка.
— Дядя сказал, где тебя искать, — она вошла, не дожидаясь приглашения. Огляделась. Покрутила головой. — Точнее, я и сама знала. Ну что, что тут делать будешь?
— Работать, — ответил я, закрывая засов. — Ты чего пришла?
— Я твой проводник, помнишь? — она села на ящик и начала болтать ногами. — Дядя сказал быть при тебе, пока ты не освоишься. Ну, я и пришла. С инфой.
— С какой?
— На свалке, — она помахала пакетом, — есть точка. Под видом металлолома сбывают талисманы и травы. Туда ходят полукровки. Купить можно, продать можно, спросить можно. Если тебя интересует, что и где в этом городе, то туда. Я могу провести.
— Понятно. А ещё?
— Ещё слух, — она наклонилась ко мне. — Ведьмы шепчутся, но молчат. Я своих не выдала, конечно, но чую. Что-то будет.
— Когда будет?
— Не знаю, — Вика пожала плечами. — Скоро. Дня три-четыре, может, неделю. Я ещё не поняла. Я лиса, а не провидица.
Я кивнул и вспомнил системное уведомление, которое выскочило вчера после того, как она убежала из общаги.
[Внимание! Новый квест: «Эхо памяти».]
[Условие выполнено: контакт с полукровкой-лисой из прошлого оболочки.]
[Описание: Связь Вики с прошлым Артура Земцова обнаружена.]
[Цель: выяснить, что связывает Вику и Артура-оболочку.]
[Награда: 100 опыта, навык «Эхо памяти» (ранний доступ).]
[Рекомендация: действовать осторожно. Память оболочки может оказаться сильнее, чем вы думаете.]
Она поймала мой взгляд. Отмахнулась.
Система требовала пятого уровня для доступа к автобиографической памяти. Я был третьего. До пятого ещё два уровня — сотни опыта, куча крафта и боя. Линия была заведена, но не форсирована. Так что мучить Вику вопросами прямо сейчас тупо не имело смысла. Так что проще было прокачаться и всё «вспомнить» машинально.
Когда, собственно говоря, придёт время.
Вика поднялась с ящика.
— Ладно, — сказала она. — Я по делам, но я вернусь с инфой по талисманам.
— На кой чёрт ты вообще приходила?
— Ну, проведать, — она подмигнула. — Пока, Угорь.
— Пока, Лиса.
Она ушла, а я задумался: кто она такая? Как она связана с прошлым Артура?
Я отогнал мысли, сел за работу. Поднял сканер, проверил. На экране мигали точки вокруг свалки. Серые — работяги Михалыча — копались в металле. Одна красная, тусклая — в дальнем углу. Тот же тролль-собиратель. Я навёл на неё ещё раз, проверил детали.
[Тролль-собиратель. Ур. 2.]
[Состояние: скрытность.]
[Уровень угрозы: низкий (неагрессивный).]
[Дополнительно: питается металлом. Хозяин территории — Михалыч (человек, нейтрален).]
Хозяин территории. Михалыч человек. Нейтрален. Тролль работал на него, питался отходами, взамен не трогал людей. Симбиоз.
В моём родном мире такое было невозможно. Тролли — это враги, их резали без разговоров. Здесь они прятались, мирно жевали помои и никому не мешали. Мир был другой. Я был другой. Всё было другое.
Если маскируются даже здесь, на свалке, то их в городе сотни. Сотни тварей, и все в человеческих личинах, все ходят среди людей, и никто не знает. Кроме меня.
И тут случилось ещё кое-что! Завибрировал мой телефон! А там было сообщение с незнакомого номера.
«Привет, Угорь. Ведьма готовит для тебя сюрприз. Завтра утром. Готовься. — С.».
Чё? Угорь?
Так меня назвала та ведьма в переулке и Вика. Это в них дело?
«С.». Кто такая «С.»?
В общем, пофиг, откуда взяли номер, — но это прозвище?
Глава 10
Скажу-ка я вам, мои дорогие знатоки, вот что…
Просыпаться раньше будильника — издевательство над человеком.
Когда я открыл глаза, за окном ещё было темно. Плюс, на улице вовсю хреначил дождь. И от звука падающих на подоконник капель дождя становилось как-то не по себе. Громко это было, что ли…
А вот когда я увидел время…
«Собака сутулая, сегодня же понедельник!»
Как подсказывала память тела, понедельник — день тяжелый. А если ты просыпаешься в пять утра — он становится только хуже!
Затем, осознав всю тщетность бытия, одним взмахом руки я включил свет в комнате. Ну и, всё так же лёжа, пялился на потолок. Заметил кое-что интересное: трещину, которая шла от люстры к углу комнаты.
Кто-то когда-то попробовал её заклеить скотчем, но сдался на полпути — клочок так и висел. Я лежал, смотрел на эту трещину и думал.
Ну вот вчера выдался прям хороший день, я знал о том, что системе просто плевать на законы физики местного мира, и всё складывается просто шикарно!
А сегодня у нас что будет?
Взял телефон — экран ещё раз мигнул, показывая два непрочитанных. Одно — от Авито, где было сообщение от клиента, и вот — вчерашнее СМС от «С.».
«Привет, Угорь. Ведьма готовит для тебя сюрприз. Завтра утром. Готовься. — С.».
Перечитал.
Угорь. Так меня обозвала та ведьма в переулке — молоденькая, перепуганная, которую я за куртку поймал. И Вика вчера бросила: «Пока, Угорь». Память тела на это прозвище не откликалась. Выходит, кто-то, кто в курсе, что я — Матанка. Или это случайность.