Рен поднял глаза, отрываясь от своего занятия, посмотрел на девушку:

— Мисс Ниима, добрый вечер. Я могу быть вам полезен? — Сказав это, профессор медленно потер кончик ручки подушечкой большого пальца.

— Здравствуйте, профессор. Вы разве не слышали? Библиотека закрывается. — Рей виновато улыбнулась.

Почему-то именно сейчас в этой обстановке она чувствовала себя рядом с ним уютно. Она еще находилась под впечатлением сегодняшнего сна, поэтому не воспринимала то, что происходило сейчас за реальность.

Он задумчиво глянул на свои наручные часы, почесав затылок ручкой.

— Вы правы, — с этими словами он положил ручку на стол, и закрыл ладонями лицо, проскальзывая пальцами под оправу очков растирая веки и щеки.

После этого он встал из-за стола, потянулся и размял плечи, видимо он сидел тут уже давно и его мышцы затекли. Рей с упоением следила за его движениями, так как профессор был в белой рубашке, которая не скрывала его рельефные мышцы спины и рук. Она будто приросла к полу, боясь пошевелиться, зрачки расширились, она следила за каждым его движением.

Тем временем, Рен небрежно захлопнул ноутбук, собрал листы, которые разбросал по всему столу и сунул их в портфель из чёрной кожи. При его виде, девушка вспомнила ощущение кожаных перчаток на своем лице. Небрежно захлопнув все книги, что лежали на столе, он собрал их в стопку и отнес в специальную тележку, чтобы потом библиотекари расставили книги по местам. Вернувшись к своему месту, Рен одел черный пиджак и черный полу-плащ сверху, перекинул сумку для ноутбука через плечо и взял свой портфель в левую руку.

Поравнявшись с девушкой, они вместе двинулись к выходу. Повисла тишина, прерываемая лишь шумом их шагов, каждый думал о своем.

— Почему вы пришли в библиотеку? У вас же есть свой просторный кабинет. — Спросила Рей.

— Это единственное место, где я могу поработать в тишине, — начал он, — признаюсь вам, мисс Ниима, быть главой кафедры намного тяжелее, чем я думал. Если не постоянные визиты студентов и преподавателей, то постоянные звонки мне в кабинет и бытовые вопросы, которые я тоже должен решать. — Он глубоко вздохнул, — Так что спокойно уединиться и поработать над своей очередной статьей я могу лишь тут.

Рей кивнула, она понимала его. Остаток пути они шли молча.

Выйдя за двери библиотеки, Рей повернулась к профессору лицом, встречаясь с ним взглядом. Он рассматривал ее лицо, как бы изучая, не задерживаясь на чем-то долго, это смутило девушку.

— Мне в ту сторону. — Рей кивнула головой, указывая куда-то вправо. Она прекрасно знала, что здание гуманитарных наук находилось в противоположной стороне. — Доброй ночи, профессор.

— Доброй ночи.

После этих слов Рей развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла в сторону кампуса, ускоряя шаг. Рен так и остался стоять, смотря девушке вслед и улыбаясь чему то.

***

14 октября, 20:30, Кембридж.

Наверное, это последний день в этом году, когда она могла ездить на работу на своем скутере, который ей подарили Хан и Чуи. Бабье лето заканчивалось, посылая MIT последние теплые деньки, уступая место противной осени. Вечера стали холоднее, вся листва окрасилась в золотой цвет, грозясь вот вот опасть.

Рей выезжала с парковки кампуса в сторону своей работы, которая находилась недалеко от университета. Сегодня днем хозяин заправочной станции позвонил Рей и попросил выйти на работу на три часа раньше в связи с тем, что другому заправщику нужно уйти домой пораньше по семейным обстоятельствам. И хоть до заправки было всего десять минут езды она выехала заранее.

Выехав за территорию университета, Рей поехала по привычному маршруту в сторону перекрестка с главной дорогой, ведущей в Бостон, где находилась заправочная станция. Проехав всего двести метров, девушка увидела машину, припаркованную на обочине, мигающую аварийными фарами. Рей подъехала к машине ближе и увидела огромную, темную фигуру, сидящую на капоте машины. Рей остановилась чуть впереди автомобиля, слезла со скутера и пошла к темной фигуре, снимая на ходу шлем, она уже знала, кто это был.

— Профессор Рен? — Рей взяла шлем в правую руку, прижимая ее к боку.

— Мисс Ниима? — Рен поднял бровь, его глаза выражали неподдельное удивление.

— Что-то с машиной? — поинтересовалась Рей.

— Да наехал на что-то, — Рен произнес это с нескрываемой злобой, — прокололо шину и колесо спустило, вот жду когда приедет автомеханик от страховой компании, чтобы заменить колесо.

— У вас нет запасного колеса? — Искренне удивилась Рей, у профессора была черная Ауди с большим багажником.

— Конечно, есть, — все больше раздражаясь, сказал Рен, всю его учтивость как ветром сдуло, Рей впервые видела его таким.

— И домкрат есть, только я этим ни разу не занимался, да и не собираюсь. У меня есть страховка, за которую я плачу бешеные деньги, именно для таких случаев, но видите ли, все их люди сейчас заняты, поэтому мне приказали ждать тут и может в течение полутора часов кто-нибудь подъедет. А я опаздываю на встречу.

Ну, естественно, он никогда этого не делал, зачем ему что-то делать самому, когда можно заставить плясать людей вокруг себя, при его то деньгах.

Рей поджала губы.

— Я могу помочь. — Выпалила Рей и мысленно дала себе пинка. Возможно, сейчас он едет на свидание, а силы провидения распорядились расстроить его.

— Прошу прощения?

Профессор выгнул бровь, его голос выражал теперь только удивление без тени злости, кажется этих слов он ожидал от кого угодно, только не от девчонки.

Рей почувствовала, что в ней начинает вскипать гнев: «То, что она девчонка и пусть щуплого телосложения, это еще не повод судить, что она не сможет сменить колесо, в отличии от него - взрослого, здорового мужика.»

— Займет 15 минут максимум, — продолжала Рей, стараясь скрыть злость в своем голосе.

— А вы раньше это делали, мисс Ниима? — В голосе Рена проскользнуло любопытство в перемешку с пренебрежением.

— Вы что, думаете если я девушка, то я ни разу в жизни не меняла колеса, профессор Рен? — Зашипела девушка.

Рен понял её намек и невысказанное оскорбление. Он смотрел на неё, вытаращив глаза, пытаясь составить слова в предложение. Его ноздри вздувались от злости, которая душила его, он лишь бессильно открыл и закрыл рот, не зная, что сказать.

— Не будем терять времени. Откройте, пожалуйста, багажник и вытащите запаску, домкрат, и гаечный ключ. Учитывая класс вашей машины, все инструменты у вас должны быть, и потрудитесь установить треугольник предупреждающий об опасности, если вы не хотите, конечно, чтобы в нас кто-то врезался.

Не дождавшись его реакции, Рей пошла в сторону скутера, оставив профессора думать о том, что только что произошло.

Долбаный шовинист, — подумала Рей, поднимая сидение своего скутера и доставая оттуда фонарь на резинке и пару грязных перчаток её размера, убрав туда свой шлем и крепя фонарик на лоб.

Вернувшись к машине, Рей увидела все необходимые инструменты возле проколотой шины. Рен, тем временем, ставил треугольник. Девушка освободила порченное колесо от диска, ослабила болты, крепящие колесо к машине при помощи гаечного ключа, применяя силу своих ног. Затем, она нагнулась так низко, что почти оказалась на земле, щупая пальцами точку возвышения для установки домкрата. Установив домкрат и подняв машину на нужный уровень, Рей вытащила болты и сняла порченное колесо. Рен стоял за её спиной и внимательно наблюдал за её работой. Рей подняла запаску на ступицу колеса. Убедившись, что отверстия для болтов на обруче находятся перед винтами в ступице колеса, девушка установила болты и закрепила их. После этого она опустила домкрат так, чтобы новое колесо касалось земли и продолжила при помощи гаечного ключа закреплять болты, вставая на него всем весом. Убедившись, что болты затянуты как следует, девушка опустила машину в исходное положение и вытащила из-под нее домкрат.

Поднявшись на ноги, девушка обернулась к профессору, выражение его лица было поистине бесценно: удивление вперемешку с восхищением.