— Что за…

— Землетрясение, — скрипнул зубами оборотень. — Редко, но бывает. Последнее было лет семь назад, я ещё тогда пацаном был, только истории об этом слышал. Тогда много кого завалило… Осторожно!

Подхватив меня под колени, чтобы закинуть себе на плечо, следующие три минуты Лукас скакал туда сюда, потому что сверху на нас шла не то чтобы лавина, но приятного было мало: по склону то и дело катились валуны больше меня размером, так что попади хоть под один такой — и мокрого места не останется!

Но вот, наконец, всё стихло, даже безотчетная тревога в груди улеглась, но вместо этого появилась более чем отчетливая.

— Лукас, бегом к нашим! — произнесла я дрогнувшим от волнения голосом и мы поспешили в сторону лагеря.

А там… там все были целыми. Испытав просто ни с чем не сравнимое облегчение от того, что мои артефакты сумели предсказать грядущее землетрясение и шахтеры успели выбежать из шахты, а чувствительные к землетрясениям оборотни помогли понять остальным, что это именно масштабное землетрясение, а не обвал, все мои работники были живы и здоровы, пара синяков не в счет. Немного завалило центральную площадку и будущая терраса отчасти сама собой заполнилась камнями, скатившимися сверху, в шахте в десяти метрах от входа пошла нехорошая боковая трещина, зацепившая в том числе и свод, который стоило укрепить балками (а их притащить из города, черт!), но в остальном всё закончилось хорошо.

Для нас.

И тут я вспомнила про Ириана…

Ноги сами понесли меня к рюкзаку, который я бросила в «гостиной», дрогнувшими пальцами я ткнула в руну «связь», но лишь спустя бесконечно долгие семь секунд мне ответили:

— Да, Эви. Что случилось?

— Ты в порядке? — выпалила первым делом. — В горах было землетрясение. Ты…

— Я в порядке, — торопливо перебил меня Ириан. — Но сильно занят. Сама как?

— Нормально…

— Давай чуть позже, я сам с тобой свяжусь.

— Хорошо.

Последнее слово я бормотала уже в неактивный переговорник, который невольно сжала в руке и поморщилась. Я понимаю, да… Понимаю.

Прикрыв глаза и шумно выдохнув, кивнула сама себе. Да, я всё понимаю.

После чего вышла на улицу, изучила своих людей, которые не спешили опять идти в шахту, потому что это было слишком опасно и даже дети знали, что после первого толчка могут произойти и другие, причем может даже не сразу, а в течение суток-двух. И выдыхать сразу не стоит.

— Лукас, Рвых! — позвала я своих непосредственных заместителей. — Есть поблизости другие активно разрабатывающиеся шахты? Надо бы проверить. Если кому нужна помощь — оказать.

— М-м, — оборотень потер лоб и махнул на север. — Да, там полно. Как минимум три частника и шахты Райдеров. Думаете, стоит?

— Да.

Спорить со мной никто не стал.

Вполголоса переговариваясь между собой о том, что я поступаю правильно (а заодно вспоминая, как откапывали Кронка и остальных), мужики пока начали собирать вещи, с которыми стоило выдвинуться в путь, а мы с Лукасом и Юли, как самые бодрые и мобильные, активировав бодряшки, посайгачили первыми.

Юли, имея больший резерв, чем у меня, то и дело запускала сканирование пространства на предмет как живых, так и свежей крови, так что первую шахту мы нашли быстро. Увы, там всё было плохо. И для шахтеров уже поздно — завалило намертво. Их было всего пятеро, без охраны, и даже после тщательного сканирования шахты мы с Юли зафиксировали только пять остывающих тел. Без единой крупицы жизни.

Попросив Лукаса запомнить место, чтобы чуть позже позаботиться о нормальном захоронении бедолаг, мы посайгачили дальше. Ещё через полчаса, поднявшись по склону чуть выше, мы нашли ещё трёх бедолаг, добывающих золото в ручье на свой страх и риск. Один с переломом ноги, двое побитые так, что едва ли в сознании.

Пока Лукас и Юли оказывали им первую медицинскую помощь, я связалась через переговорник с Рвыхом и уточнила контрольную точку, куда ему стоило подойти с помощью. Этих шахтеров придется тащить в город на носилках, сами не дойдут.

Оставив с ними Юли, мы с Лукасом поторопились дальше и добрались до первой шахты Райдеров. Там всё было плохо. Не совсем кошмар, но плохо. Шахта была относительно новой, разрабатывали её месяца три и шахтёры успели прокопать пару сотен метров вглубь, так что из тех, кто находился внутри, выбежать не успел никто. Восемь человек охраны, находящиеся снаружи, пребывали в глубоком шоке, так что даже нас заметили не сразу, но Лукас нашел старшего смены и смог привести его в чувство, пока я связывалась с Рвыхом и уточняла новые координаты.

— Сколько внутри было людей? — поинтересовалась уже у Лукаса, аккуратно запуская первое сканирование.

— Пятнадцать.

— Хреново… — поморщилась, потому что уже обнаружила магией три первых трупа, которых придавило в самом конце обвала. Потом ещё два, ещё… есть! — Шестеро живы, надо копать.

— Слышали? — прикрикнул на мужиков Лукас. — Шестеро ещё живы! Ты! Бегом до следующей шахты и доложить обстановку! Ты! Бегом в город в таверну к Зусиль. Собрать всех! С кирками, тачками и носилками! С едой и водой. И марш обратно!

— Вечереет… — неуверенно пробормотал незнакомый полуоборотень, но Лукас рыкнул на него так, что он аж подпрыгнул.

— Выполнять, ска!

— Погоди, — я притормозила своего помощника, видя, что у него аж жилы на лбу вздулись. После чего обратилась к чужому охраннику: — Время играет против нас. Откапывать начнем сейчас, но у Райдеров три шахты, если не ошибаюсь. Помощь может понадобиться и им. Моих людей не так много, как хочется. Нужны ещё. Попроси у Зусиль с собой кварцевые светильники, скажи, что это моя просьба. Как вернёмся, сделаю ей новые и запас на такой случай. А сейчас…

Я сунула в руки охранника активированную бодряшку, посмотрела на мужика «волчьим взглядом», добавила в голос рычащих ноток и договорила:

— Бегом, ска!

И что бы вы думали? Побежал! Побежал так, что только пятки сверкали.

Я же, обернувшись на оставшихся, улыбнулась им так, как меня учила улыбаться Укротительница, потерла руки и только после этого доброжелательно произнесла:

— Ах, да. Позвольте представиться: Эвирейл Миардо, артефактор. Можно коротко и только по делу: Эви. А сейчас идем за мной и работаем так, словно от этого зависит ваша жизнь!

Мы успели разобрать несколько метров завала, когда я снова ощутила неприятное беспокойство внутри, которое царапало, и не стала дожидаться, когда оно оформится во что-то более внятное — погнала всех наружу. И вовремя!

Горы снова начали дрожать, выдыхая своё раздражение на суетливых людишек, но на этот раз обошлось без схода каменной лавины, однако мне очень не понравилось то, как разошлась горизонтальная щель ста метрами ниже и левее, грозясь со временем превратиться в полноценное ущелье. Не сегодня, нет. Со временем.

Вот только…

— Все назад! — завопила, когда увидела, как из щели ползет коричнево-серая призрачная дымка. — Духи гор пробудились!

Кто-то за моей спиной глухо чертыхнулся, кто-то обреченно простонал. Один, самый трусливый, рванул вниз по склону, решив просто сбежать… Да и черт с ним!

Я же, лихорадочно прикидывая, что могу предложить на откуп духам гор, чтобы они не начали буянить, сдернула со спины рюкзак, нашла там последнюю булку от Барб и, прекрасно понимая, что этого чудовищно мало, тем не менее приказала остальным даже не шевелиться, а сама шагнула вперед с булкой в протянутой руке.

Мясо духам предлагать нельзя, это их разозлит. Никакой животной пищи в принципе. В идеале — мёд, зерно. Но выпечка, говорят, тоже подходит…

Шаг. Ещё шаг.

Дымка уже добралась до моих ног, заинтересованно облизнув, а потом вдруг резко уплотнилась и вздыбилась, превращаясь в подобие фигуры, только выше меня на голову и шире в плечах раза три. По ощущениям это было похоже на гнома-переростка, но в районе глаз и рта имелись лишь дымчатые провалы…

А потом эта тварь окутала меня собой и попыталась сожрать!

Была бы на самом деле юной и неопытной Эвирейл Миардо — так бы и закончилась моё недолгое существование, но я была опытной тварью, в своё время сожравшей далеко не одну залетную душу, так что сейчас не испугалась, а разозлилась.