Спустя некоторое время, я уже успела мысленно попрощаться с этим бренным миром, когда вдруг, обернувшись в очередной раз, чтобы оценить расстояние чудовища до нас, увидела, как оно резко затормозило и, пронзительно завизжав, побежало обратно, прытко перебирая своими лапищами. Это было как нельзя вовремя, лошадь действительно выдохлась, сбавляя скорость передвижения и переходя с галопа на рысь. И если бы что-то не отвлекло этого кочевника, мы бы, скорее всего, уже оказались в его лапах.

Несмотря на чудесное, по-другому и не скажешь, избавление от страшного преследователя, сбавлять скорость и давать бедной животине передохнуть я не собиралась. Причиной тому был банальный страх и в первую очередь за ребенка. С тех пор, как мы покинули Вистола, Леристан не промолвил и слова. О переживаниях, что одолевают мальчика, говорила только его напряженная фигурка да железная хватка детских пальчиков на моей руке. И я не знала, что ему сказать, как успокоить, так как не верила, что его отец выжил. Не после того, как своими глазами увидела этих самых кочевников.

- Не переживай, Миллиока, с папой обязательно все будет хорошо, - уверенно произнес малыш и шмыгнул носом. Он очень сильный волк.

- Конечно, милый, твой папа очень храбрый и смелый, - стараясь сдержать дрожь в голосе, улыбнулась я.

Когда ночная тьма начала рассеиваться, предвещая новый восход солнца, мы, наконец, выехали из леса. Перед нами простиралось поле, вдалеке виднелись аккуратные домики селян, а за ними возвышались довольно внушительные стены города. Ободряюще сжав ладошку хмурого малыша, я наклонилась к уху лошади, подбадривая уже практически загнанное животное и обещая ему вкусный овес и уютное безопасное стойло за городскими стенами. Меня поняли и более живо поскакали в необходимом направлении.

Едва мы въехали в ворота, я спрыгнула с лошади и, стащив сонного Леристана, привязала ее к перилам первого попавшегося здания. Подойдя к двум огромным смотровым башням, возвышающимся по обе стороны от ворот, я принялась изо всех сил колотить в двери той, в окнах которой, несмотря на рассветный час, горел свет.

Если я правильно поняла Шерграна, в каждом городе для обеспечения безопасности размещалось минимум несколько драконов. И я надеялась, что Зокра не исключение

Чаяния мои заметно пошатнулись, когда через какое-то время дверь открылась, явив моему взору внушительную фигуру подвыпившего стражника.

- Оп-па, - распуская вокруг себя пары алкоголя, выдохнул мужчина, нагло скользя по мне своим взглядом. Жак, иди сюда взгляни, какая сладкая малышка заглянула к нам на огонек.

- Позовите начальника стражи, - сквозь зубы процедила я, пытаясь сдержать, готовый вырваться едкий ответ.

- И что тут у нас, Рок? Очередная девка Лэгра? спросил второй страж, приваливаясь спиной к дверному косяку и тоже осматривая меня липким взглядом. А ниче так, хорошенькая. И чего этому козлу крылатому не хватает? Я б такую конфетку ночи напролет из постели не выпускал, а он двух куриц общипанных

- Мне. Нужен. Начальник. Стражи, - четко проговаривая каждое слово, прошипела я, чувствуя, как загораются щеки от их липких взглядов и наглых речей.

- Занят твой начальник, - оскалился в пьяной улыбке тот страж, которого назвали Роком. - Дела у него... важные

- Угу, и судя по стонам, освободится не скоро, - заржал тот, который Жак

- Мне все равно, я хочу

- Любые твои желания, конфетка. Выбирай, кто больше по душе. А то гляди, мы и вдвоем можем обласкать, - гаденько ухмыляясь, наклонился ко мне Рок, заставив отшатнуться от резкого запах алкоголя и впиться ногтями в ладони от желания расцарапать пьяную лицо.

- Мне абсолютно безразлично с кем и чем занят ваш начальник, - приглушенно сказала я. Но если вы сию секунду не позовете его сюда, то крупно об этом пожалеете. Я вам гарантирую!

- И что же сделает нам такая маленькая кошечка? состроил задумчивую мину Жак. Поточит коготки? Так только скажи моя спина в твоем распоряжении, - и снова заржал.

Кошмар, что не скажешь, у них все к одному сводится. Но опуститься до угроз именем Шерграна я не успела, хоть и была готова к этому все что угодно, лишь бы выяснить судьбу Вистола.

- Что тут у вас происходит? послышался из глубины помещения строгий, но что самое главное, вполне трезвый голос. На первый взгляд

- Тут к тебе малышка, Лэгра, - продолжая развязно ухмыляться, отрапортовал Рок. Настойчивая. Мы к ней со всей душей, а ей начальника стражи подавай и все тут.

- Что поделать Рок, смирись, раз рожей не вышел, - рассмеялся незнакомец, подходя к двери и хлопая стражника по плечу.

Увы, этот экземпляр, который, собственно, и являлся начальником стражи, тоже был навеселе. Высокий широкоплечий брюнет, одетый в штаны и до половины расстегнутую черную рубашку, открывающую взору литые мышцы груди, обладал неприлично красивым для мужчины лицом с цепкими, даже в таком состоянии, черными глазами, которые, не пропуская ни одной детали, внимательно осмотрели меня с ног до груди и задержались на ней. Стараясь не ежиться под этим пожирающим взглядом, заметила, как предвкушающе улыбнулся мужчина, лаская взглядом мое тело.

- О, ради всех красивых цыпочек, Лэгра, сколько можно? крылья носа Жака раздулись, словно улавливая какой-то запах, а сам мужчина страдальчески застонал.

- Заткнись, Жак. Между прочим, вы меня отвлекли, - хрипло заметил начальник стражи, не отрывая своего взгляда от моей груди.

Конечно, надо признать, видок у меня был тот еще, как сказала бы моя тетушка. Не трудно догадаться, что Вистол не особо заботился о моем внешнем виде, усаживая на лошадь. Потому сейчас я была одета в легкую рубашку, распахнутую у горла и штаны для верховой езды. Но это же не повод так пялиться на меня! Между прочим, сапог на мне тоже нет, но на это почему-то никто не обращает внимания!

- Я так понимаю, Вы кхм начальник стражи? не особо скрывая презрение в голосе, уточнила я, заставляя, наконец, этого хама посмотреть мне в глаза.

- Для Вас, хоть сам Император, - хищно улыбнулся мужчина. Можете звать меня Лэгра.

- Замечательно, - скрестив руки на груди в защитном жесте, язвительно протянула я, - тогда для Вас не составит труда выделить несколько драконов леди, дабы унять ее тревоги по поводу одного храброго рыцаря, на которого напали дикие кочевники в лесу. Примерно в четырех часах от города по южной дороге.

Лэгра сначала ничего непонимающе моргнул, потом еще раз моргнул, а потом как-то сразу весь подтянулся, даже пьяный похотливый блеск в его черных глазах сменился настороженностью. Двое остальных при упоминании диких кочевников тоже как-то разом посерьезнели, перестав корчить из себя озабоченных шутов, и спешно поправляли мундиры.

- Прошу прощения, мисс

- Миллиока Вайол, - все так же неприязненно назвала свое имя начальнику стражи.

- Прошу прощения, мисс Вайол за наш неподобающий вид, - с выражением крайнего раскаяния на красивом лице, извинился Лэгра.

- И часто у вас такой вид? вопросительно приподняла я бровь, глазами указывая на расстегнутую и вытянутую из штанов черную рубашку, а также подмечая следы женской помады на груди и шее.

- Эмм нет, - имел совесть немного смутиться мужчина и принялся приводить себя в порядок.

- Просто выиграли довольно крупное пари, - весело подмигнул мне Жак и кивнул на соседнюю сторожевую башню, из которой как раз выходило трое недовольных стражей. Как не удивительно, трезвых.

Кажется, я ошиблась дверью. Но окликнуть их не успела воздух вокруг мужчин заискрился, послышался хруст костей и спустя минуту около сторожевой башни стояло трое огромных волков, которые грозно рыкнув на мужчин, выбежали за ворота.

- Я даже не сомневался, что эта высокородная стерва продержится в постели Зерграна максимум две недели, - скривился Рок. Все они едут к нему невестами, а уходят оттр...

- Рок, - оборвал стражника на полуслове Лэгра. Мисс Вайол проходите и присаживайтесь.

- Боюсь, я не могу зайти, - покачала я головой, кивая в сторону небольшого деревянного домика, к перилам которого была привязана наша лошадь, а на ступнях уже спал Леристан. Но мне совсем не сложно рассказать все и здесь.