Я переступила с ноги на ногу, потирая озябшие пальцы о грубую ткань штанов.

- Я заберу, - кивнул Жак и пошел за ребенком, а меня самым наглым образом подхватили на руки и потащили внутрь башни.

- Рассказывай, - выжидающе уставился на меня Лэгра, усадив в удобное большое кресло.

И как бы мне ни было неприятно находиться в одном помещении с этими мужчинами, я постаралась успокоиться и рассказать где и когда видела этих самых кочевников. И самое главное - снова потребовать дракона для поисковой операции. Я очень сильно надеялась, что Вистол сумел спастись. Хотя бы ради Леристана.

Внимательно выслушав меня, Лэгра кивнул и, спросив напоследок, есть ли где нам остановиться, вышел из башни.

- Лэгра, конечно посмотрит, но вряд ли кого найдет, так что готовь выкуп, - когда за начальником стражи закрылась дверь, сказал Рок.

- Сомневаюсь, что он понадобится. Они могли разозлиться, что лишились самки, - покачал головой Жак. А уж если увидели какой

Я насторожилась от странного взгляда, что бросил на меня стражник, и почувствовала, как по спине пробежал неприятный холодок.

- Ты что совсем ничего не знаешь о кочевниках? удивленно спросили мужчины, заметив мой настороженный взгляд.

Я покачала головой, не зная, как объяснить этот пробел в своем образовании. По их виду можно было понять, что не знает о кочевниках на этих землях только младенец. Мужчины окинули меня подозрительными взглядами, но потом Рок, все же, решил снизойти до объяснений:

- Кочевники дикий народ и в основном живет за счет воровства. Если к ним в лапы попадается ребенок или мужчины, они требуют выкуп, если женщина, то тут может быть три вариант. Если она не достаточно привлекательна, но богата, требуют немалый выкуп. Если бедна, оставляют себе и оплодотворяют. Так как дети диких кочевников рождаются в своей боевой форме, то это заканчивается смертью самки. По сути, она вынашивает ребенка, пока он ее не раздирает изнутри. Если пленница обладает привлекательной внешностью, - тут мужчина замялся на несколько секунд, - словом тебя сделали бы наложницей вожака или заставили бы развлекать всех самцов, но богатство Ольгреста не спасло бы однозначно. У этих безобразных существ тяга ко всему прекрасному. Так что он поступил правильно. Если бы тебя не было с ними или если будь ты не настолько привлекательной, можно было бы отделаться выкупом. А так

Он хотел сказать еще что-то, но заметив мое состояние, благоразумно замолчал.

- Я хотела бы домой, - борясь с тошнотой, сказала я и попыталась встать на ноги, моментально оказавшись на руках одного из стражей.

Ну и Создатель с ними. Хотят таскать на руках, пускай таскают. Я даже не поморщилась от прострелившей спину боли мои мысли были заняты совсем другим. Уже второй раз в жизни мне приходится горько сожалеть о своей внешности. И впервые в жизни в мою голову закралась мысль, а случилось ли все это в моей жизни, будь я обычной?

Дом Вистола действительно находился практически в самом центре города и заметно отличался от остальных безликих сооружений вокруг. Двухэтажный, с монументальным фасадом с колоннами, широкой парадной лестницей и фигурными каменными перилами, у подножий которых готовились к решающему прыжку два белых волка с оскаленными пастями, он невольно притягивал взгляд. Открывший нам дверь дворецкий, несмотря на достаточно ранний час, был одет с иголочки и сразу же предложил нам пройти в гостиную, едва увидел перстень хозяина у меня в руках.

Оказывается, Вистол не появлялся в этом доме около шести лет как уехал со своей супругой погостить у ее родни, так больше и не возвращался, пропадая неведомо где со своим сыном.

Все это время оставленные Вистолом дела вел управляющий, который отчитывался посредством переписки два раза в три месяца. Дом тоже не стоял бесхозным блестящие отполированные поверхности мебели и начищенные до радужного сияния хрустальные вазы со свежими цветами на столах свидетельствовали о том, что прислуга тут бездельничать не привыкла. Особенно это удивляло в виду того, что известия о скором прибытии хозяина с сыном тут никто не получал.

Обо всем этом отрапортовал мне дворецкий, пока одна из служанок проводила Жака, на руках которого мирно спал ребенок, на второй этаж, а другая суетилась, разливая в чашки горячий чай.

Я отстраненно слушала дворецкого, мысленно находясь далеко отсюда на месте нашего последнего привала. Я вообще не хотела сейчас кого-либо слышать или видеть и потому облегченно вздохнула, едва меня оставили одну. Оказавшись предоставленной самой себе, я поудобней умостилась на небольшом диванчике и, укутавшись в плед, принялась ждать Лэгра, который пообещал заскочить в дом Вистола, как только удастся что-нибудь выяснить.

- Мисс Вайол! Мисс Вайол! настойчиво звал меня незнакомый голос, заставляя выплыть из сладкой дремы.

Открыв глаза, увидела перед собой лицо незнакомого мужчины.

Резко села и огляделась, вспоминая, где я и кто передо мной.

- К вам начальник городской стражи господин Лэгра Нао, - доложил дворецкий.

- Впустить? через пару секунду спросил он, видя, что я все еще нахожусь где-то между сном и явью.

- Да-да, конечно же, впустить, - лихорадочно приглаживая волосы и проверяя степень прикрытости ушей, спохватилась я.

Дворецкий поклонился и ушел, а спустя несколько минут в комнату вошел сам Лэгра.

Когда мужчина прошелся по мне внимательным взглядом, почувствовала, как щеки заливает румянец стыда. Да, я все еще не переоделась и вообще была заспанной и немного помятой.

- Я нашел место вашей стоянки, - перешел сразу к делу мужчина. Стоит признать, что я впечатлен. Господину Ольгресту удалось уложить, по меньшей мере, трех диких кочевников. Может и больше, но они редко оставляют тела своих соплеменников на поверхности. Да, мисс Вайол, эти существа живут под землей, - снисходительно объяснил Лэгра на мой шокированный взгляд. Тела Ольгреста я не обнаружил, но зато учуял запах крови, отличающийся от вони крови кочевников. Так что если он и остался жив, то сильно помят. В общем, сейчас там работает отряд безопасников и несколько драконов. Эти твари уже давно не подбирались к городу настолько близко. Надеюсь, нам удастся изловить их.

- Да, конечно, - уже практически не слушая, о чем говорит Лэгра, кивнула я. А какой выкуп обычно требуют кочевники за своих пленных? Завтра придет управляющий делами и мне

- Мисс Вайол, - перебил меня дракон, присаживаясь около меня на корточки и заглядывая в глаза. Им тут, что правила этикета не писаны? Хотя я была слишком расстроена и потеряна, чтобы возмущаться. - Ольгрест достаточно богат и его состояние потянет любой выкуп, но скажу честно, не сильно надейся, что однажды в твою дверь постучит один из кочевников. Не люблю продлевать агонию и дарить надежду там, где ее не может быть.

Я резко вскочила с места, от чего до сих пор сидящий на корточках начальник стражи чуть не упал, и заметалась по комнате.

Поверить, что Вистол погиб? Нет, он не мог этого сделать. Ведь у него сын! Он должен был спастись ради него! И потом, тело оборотня ни Лэгра, ни эта служба безопасности не обнаружили, а значит, надежда есть.

- Насколько я поняла, тела вы не обнаружили? прекратив, наконец, свои метания, впилась взглядом в глаза Лэгра.

- Нет.

- Тогда почему вы так уверены, что он погиб? чуть дрожащим голосом возмутилась я. Может, он успел скрыться, сбежать.

- Ты знаешь, с какой скоростью могут двигаться кочевники? спокойно спросил мужчина, а я почувствовала, как мне на плечи словно упала каменная плита.

Да, я видела, с какой скоростью могут передвигаться эти чудовища и понимала, что сбежать от них практически невозможно, а уж с ранением и вовсе нереально. Но я буду верить, что ему все же удалось спастись.

- Что ж, благодарю Вас за информацию, - пряча за учтивой маской истинной аристократки свои чувства, кивнула Лэгра. И надеюсь, вам удастся уничтожить этих тварей.

- Я тоже надеюсь на это, мисс Вайол, - слегка поклонился на прощание начальник стражи и направился к выходу из гостиной, а я отвернулась к окну, смотря на раскрашенный алыми тонами закат и пытаясь найти умиротворение в этой завораживающей взор картине.