- Не стоит. Лучше иди в дом и сделай нам по чашечке кофе. Я присоединюсь, как только выясню, в чем проблема.

Его тон оставался спокойным, но в голосе появились твердые нотки, и я поняла, что сделаю все, что он скажет.

- Хорошо, - я сдалась. – Жду на кухне.

Уже идя в дом я подумала, что только что со мной было?

Я всегда гордилась своей независимостью, своим нежеланием подчиняться, но сейчас меня охватило странное чувство. Не знаю, что подействовало больше: невозмутимый вид Алекса, его непроницаемый взгляд или мой собственный сломленный дух.

В любом случае, я была рада, что он сейчас здесь.

Глава 6

- Все, твоя машина мертва, - сказал Алекс, заходя в кухню и снимая куртку.

Я подала ему чашечку кофе.

- Знаю. Потому и позвонила тебе.

Он усмехнулся.

- Ты не поняла. Я имею в виду, что твоя машина мертва окончательно и бесповоротно. Честно говоря, я вообще удивлен, что она продержалась так долго. Ее двигатель нуждается в капитальном ремонте, но этот ремонт обойдется дороже, чем покупка новой машины.

- Это что, шутка такая? Господи…

Я не кричала. Наоборот, мой голос был очень тихим. Но вот руки едва не выпустили чашку с горячим кофе. И я поняла: все, моя выдержка достигла предела.

Эта машина была единственной, что еще у меня оставалось. А теперь я потеряла и ее. Я не могу вернуться в колледж и не могу оставаться здесь.

Почему, за какие грехи моя жизнь полетела под откос?

Я села за стол и уронила голову на руки. Отчаянно хотелось разрыдаться, но я кусала губы, чтобы справиться с этим постыдным желанием.

Весь этот месяц я старалась быть сильной. И когда узнала о смерти родителей, и когда узнала о долге. Я держала себя в руках, хотя чувствовала, что разваливаюсь на части.

Но это… это уж слишком. Я не готова…

Внезапно ладонь Алекса опустилась на мою спину. Я почувствовала через одежду ее приятное тепло.

Второй рукой он обвил мою талию. А в следующий момент он подхватил меня и усадил себе на колени. Его руки держали бережно и в то же время надежно. Я чувствовала близость его сильного тела, его тепло и от этого мне захотелось разреветься еще сильнее.

Что я и сделала.

Это так хорошо – не быть одиноким. Но я понимала: объятие Алекса всего лишь проявление жалости к бедной сиротке.

Должно быть, мы оставались в этом положении около часа. Мои слезы лились рекой, будто кто-то открыл плотину. Тело лихорадило от непрерывного плача.

Наконец, слишком измученная, чтобы всхлипывать, я отстранилась от Алекса и посмотрела ему в глаза.

- Извини, - моя попытка улыбнуться провалилась. Я вытерла слезы. – Ты должно быть думаешь, что я истеричка.

- Все в порядке, - ответил Алекс, пробегая пальцами по моим волосам.

Его прикосновение было успокаивающим. Именно то, что мне нужно в этот момент.

Запах его дорогого одеколона опьянял, и вскоре мои заботы начали отходить на задний план. Мысли вновь обратились к мужчине, на чьих коленях я так удобно сидела…

Черт возьми, почему этот человек так увлек меня? Что в нем не так?

- Кристина, чего ты хочешь?

Вопрос был расплывчатым и я не была уверена, что именно ответить на него.

Все это время я была занята тем, чтобы пережить свое горе и спасти то, что у меня еще оставалось. О будущем я не думала. Не думала, как буду жить дальше. Завтрашний день казался недосягаемым, я все еще цеплялась за прошлое.

И не надеялась ни на что.

- Я не знаю, - еле выдавила из себя.

Но это был не тот ответ, который ждал Алекс.

- Что нужно, чтобы ты перестала страдать?

Я подумала еще немного, пытаясь найти правильные слова.

- Ну... Я думаю... Я хочу найти какой-нибудь способ, который поможет мне сохранить этот дом и все имущество моих родителей. Это все, что осталось от них.

- Это все? Все, что тебе нужно? – Алекс спрашивал совсем о другом. Он прощупывал меня, изучал, чего не могла сделать я.