Да, я была голодна. И это ощущалось намного сильнее сейчас, когда похмелье выветрилось из головы. Но мне не нужна была жалость, тем более от этих людей.
- Спасибо, но со мной все в порядке, миссис Рэнгольд. Я просто собираюсь вернуться домой и собрать свои вещи…
Лицо миссис Рэнгольд приобрело потрясенное выражение.
- Крис, дорогая, до твоего дома час езды на машине. Ты не можешь пройти этот путь пешком!
Я нахмурилась, когда понимание собственной глупости накрыло меня. Но все равно повторила, на этот раз менее решительным тоном:
- О, миссис Рэнгольд, не беспокойтесь. Это нормально. Я хочу пройтись и подумать…
- Нет, так не пойдет. Давай сначала мы пообедаем, а потом решим, как быть дальше?
Бороться с ней было бессмысленно, так что мне пришлось нехотя сдаться. Я направилась к особняку, пока она парковала машину.
Теперь мне придется выдержать еще один натиск утешения, который, как я знала, уже приближался.
Глава 3
Мы вошли в дом через мощные дубовые двери, украшенные резьбой. И я в восхищении замерла, осматривая огромное фойе. Меньше всего оно напоминало скромную прихожую в доме моих родителей. Я не ошиблась, когда сравнивала особняк Рэнгольдов с дворцом.
Широкий арочный проем вел из фойе прямо в гостиную, и с того места, где я сейчас стояла, было отлично видно ту самую трехэтажную стеклянную стену, которая располагалась в задней части дома. Весь первый этаж был одной гигантской студией, разделенной на зоны арками и сквозными стенами. И все это великолепие было отделано лакированными панелями из ценных древесных пород.
- Позволь, я возьму твою куртку, милая, - голос миссис Рэнгольд заставил меня обернуться.
Она открыла шкафчик слева от меня.
Я сделала, как мне сказали, и протянула ей свою флисовую кофту.
Здесь не было необходимости кутаться в теплые вещи, потому что, несмотря на огромные размеры, дом оказался очень теплым и очень уютным. Это навело меня на мысль, что даже полы здесь с подогревом. А почему бы и нет? Эти люди могут позволить себе выкинуть несколько тысяч долларов, чтобы сохранить свой комфорт в зимние месяцы.
- Пойдем, я проведу тебя на кухню и принесу нам что-нибудь выпить.
Я прошла за миссис Рэнгольд по коридору в соседнее помещение, которое оказалось размером с весь наш дом. Там была кухня, оборудованная по последнему слову техники. И в то же время в ней прослеживалась удивительная лесная тема: рукоятки приборов, фасад холодильника, мебель – все было сделано из натурального дерева.
В центре кухни стоял большой овальный стол, вырезанный из цельного массива дуба. Над ним висела сложная люстра, украшенная рогами тура. Чуть дальше располагалась зона для завтраков, которая была отделена перегородкой от общей кухни. Ее задняя стена-окно выходила прямо на озеро.
- Ну, так что выпьешь? – спросила миссис Рэнгольд.
Я застыла, размышляя, что ей ответить.
В тот момент мне хотелось выпить что-то покрепче, чтобы избавиться от этой глупой нервозности. Но я все еще оставалась несовершеннолетней, а потому должна была подобрать правильные слова.
- Эм… Кока-кола со льдом?
Лукавая улыбка осветила лицо миссис Рэнгольд.
- Крис, не стесняйся. Если есть в этом мире кто-то, кому нужно выпить, так это ты. Я приготовлю сейчас кое-что, уверена, ты оценишь.
Она приступила к работе, вытаскивая из шкафов всевозможные принадлежности, а я повернулась, чтобы посмотреть в окна. Я все еще не могла поверить, что все это происходит со мной.
Кто знает, может сейчас я последний раз вижу тихие воды озера Глэм. Мечта, которой мои родители жили столько лет, дом, который они наконец-то смогли позволить себе…
Теперь все исчезло.
Покончив с делами, я вернусь в колледж. Мне нужно закончить его, если я хочу добиться хоть немного больше того, что имею сейчас.
Сейчас я не знаю, чего хочу. Не знаю, как буду жить дальше и чем заниматься. Это огромная роскошь, позволить себе заниматься тем, что тебе нравится. Когда-то я мечтала об этом. Но теперь все изменилось.
Теперь у меня только одно задание: выжить. Без работы, без жилья и без чьей-либо помощи. Возможно, от продажи дома что-то останется после того, как я заплачу все долги. Мне нужно подумать, как распорядиться этими деньгами. Я хочу чувствовать себя в безопасности.
- Как ты? – ко мне подошла миссис Рэнгольд, держа в руках два высоких коктейльных стакана с напитками. – Когда нет ничего другого, то это отличная штука, чтобы согреться в холодный осенний день.
И она протянула мне один из стаканов.
Я сделала глоток. Слишком большой глоток.