Не обращая внимания на непогоду, удостоверившись, что вязь не нарушена, я рывком влил всю доступную мне энергию в руны и они вспыхнули силой! Мне пришлось прикрыть глаза, спасаясь от нестерпимого света, а потом, не дав мне передохнуть, с неба ударили две алых молнии, пронзив все мое естество.

— Ах, — сплюнул я кровь на землю, чувствуя, как меняюсь. Как мой дух, тело и душу, корежит. Перестраивает.

Кружева заклинаний висевших над моей головой исчезли. Пруд вскипел, над ним повис туман, из которого распустились два новых водоплавающих цветка, а рядом уже кружилась — знакомилась моя кувшинка — хеморецепция.

«Ну, пережить это было легче, чем Шторм» — подумал я, прежде чем заснуть здесь и в реальном мире, пока мое тело продолжает привыкать к изменениям.

Проснувшись через несколько часов, я первым делом проверил свои новые заклинания и остался доволен. Не зря я многим рисковал (и воровал и обманывал), накапливая знания. Вырывал их, если надо, из врагов. Редкие заклинания того стоили.

Прогулявшись по лагерю, и периодически морща нос (от некоторых магов пахло скверной), я испытал свое первое, самостоятельно освоенное заклинание (хеморецепция не в счет).

Отвод глаз позволял мне выпадать из чужого поля зрения. Ко мне теряли интерес и словно не замечали. В настоящем бою заставить противника-мага полностью забыть обо мне, конечно, не выйдет, но понервничать и потерять концентрацию — запросто.

В качестве лечащего заклинания я выбрал приказ — лечение. Обычно маги изучают что-то проще, нацеленное на лечение только их собственного тела, плоти (это эффективнее, экономнее и такие заклинания проще достать), но я со своим приказом — лечением могу лечить не только себя, но и других, что, по моему мнению, стоит много дороже. Не говоря уже о том, что приказ — лечение нацелен не только на плоть, но и на дух (совсем немножечко, но лечит).

Что он не может вылечить, так это раны нанесенные душе или непосредственно Атоллу. Что касается принципа действия, нужно знать, что в первую очередь мое лечение черпает энергию из внутреннего моря. Если энергия заканчивается, приказ — лечение переходит во вторую фазу. Он задействует внутреннюю силу человека и тот исцеляется за счет ресурсов своего тела, путем сжигания жира и «плохих» клеток. При худшем варианте, помимо жира человек теряет часть мышц, ногти и волосы.

Во время второй фазы лечения, эффект тем лучше, чем крепче сам человек или маг. Здоровый, молодой организм вылечить легче. Ну а в целом, лучше не доводить лечение до второй фазы, и использовать только энергию внутреннего моря.

Получившимся результатом своего спонтанного порыва, я был глубоко удовлетворен, и теперь мне предстояло определиться с другим вопросом. Искать или не искать чистый, нейтральный источник магии в пустыне? Хотелось бы освоить дороги плоти, разума и цвета воды полностью, но стоит ли того риск потерять жизнь?

Ладно, прежде чем что-то решать, проведу-ка я расчеты. Что там во мне изменилось?

Вооружившись тетрадкой и карандашом, я отрешился от мира на несколько часов.

Ранг — ученик

Атолл Основания — название, плюсы, что дает практикующему — неизвестно. Предположения? Дерево? Пыль? Песок?

Объем внутреннего моря (резерв) — 15,3 ед.

Плотность воды (энергии внутреннего моря) — 2,02, а затем 2,53 (усилена до уровня мага с хорошим талантом при помощи зелья на основе крови Гийома Гриба)

Цвет воды внутреннего моря — нижний

Точки напряженности — 17 (внутри атолла имеют вид комаров)

Талант — нет

Связь с одним из Царств — нет

Склонность (предрасположенность) к стихиям — нет

Скорость регенерации энергии — 15,3/24 часа или 0,64 ед. энергии в час.

Якоря (внутри атолла имеют вид камней) — 3 (4). Один якорь уж использован на неофите для вызова Шторма и прорыва в ученики.

Мутации +

Заклинания:

Неофит. Хеморецепция — усиление обоняния, способность чувствовать эмоции через запах (стала частью плоти); Ученик. Отвод глаз. Приказ — лечение.

Руны (внутри атолла имеют вид кустов) — 120

Плоть — 89,03% от 100% на ученике

Дух — 82,22% от 100% на ученике

Разум — 84,71% от 100% на ученике

Получается, с учетом моего прогресса и на основе расчетов, выйти на пик ученика своими силами удастся не раньше чем через год. Источник магии сократит срок втрое.

Нужно ли рисковать? На этой мысли я оборвал себя. Нужно! Без риска нет силы. Бытие рабом изменило меня. Не хочу снова чувствовать себя вещью. Пора становиться сильнее.

Глава третья

Малое просветление. Атолл

Разговор что я вчера провел с бакалаврами, все еще не выходил у меня из головы. Надеюсь, они меня не обманут и сдержат свои обещания.

— О чем задумался, Кай? — Хлопнул меня по плечу мой колючий друг, Титий, стоявший позади меня.

Утро. Длинная очередь за продуктами, выдаваемыми комендантом палаточного лагеря согласно спискам. Ругань. Смех. Споры. И обычная толкучка.

— О погоде, — усмехнулся я. — Все жду дождь.

Он заразительно рассмеялся.

— Ха-ха-ха. Да, дождь бы нам не помешал. Только вряд ли он перекрасит нас обратно в белых людей.

Его белозубая улыбка на фоне почерневшего от загара лица, выглядела забавно. Печеная картошка, а не человек.

— Кстати! Ты же прорвался! Стал учеником! Все забываю тебя поздравить, и ведь скрывал же! Не сказал даже мне, — проскользнула в его голосе легкая укоризна. — Ну и как оно? Освоил новые заклинания? Совет нужен?

— Думаю еще, — соврал я, переняв полезную привычку старых магов скрывать свою силу и не показывать ничего лишнего (способствует собственному выживанию), — но совет давай.

— Не торопись и найди себе хорошее лечебное заклинание, — сморщившись, словно сжевал айву, промямлил, притихший друг. — Ты уже должно быть заметил, как сложно лечить травмы духа и Атолла? — Криво улыбнулся он, подразумевая, что я тоже обращался к нашим бакалаврам за лечением. Просвещать его о том, что мне лечение не требовалось, я по понятным причинам, не стал.

Он, кстати, выглядел лучше, чем прежде. Модник и Прыщ, что все свое время кроме сна проводят в палатке — зельеварне вместе с другими магами, имеющими прямое отношение к цеху, хорошо потрудились. Выправили здоровье и ему и остальным магам, сбежавшим из рабства.

— Учту. Спасибо.

— А-а, это мелочь, — потерял интерес к этому разговору, Титий и оглянулся, выискивая кого-то позади нас. — Ирга такая соня, — пожаловался он, на что я промолчал. — Смотри-ка, твой хекающий через каждое слово знакомый, — указал он подбородком на Академика, что тоже стоял в очереди через два десятка человек от нас. — Продолжаешь вести дела с этим стариком?

— Да.

— Будь осторожней.

В его предупреждении я не нуждался, но кивнул.

— Как же долго тянется это очередь, а-а-а-а-а, — зевнул он на всю ширину рта, едва не заставив и меня сделать то же самое.

Правильно поняв мой взгляд, он извинился и прикрыл рот.

— Не выспался.

— Заметно.

Он смутился.

Наши палатки стояли недалеко друг от друга, так что сегодня я «наслаждался» стонами госпожи, Ирги Ежевики.

Из-за некой смущенности, он неуклюже сменил тему разговора.

— Что, снова уходишь в долгий рейд?

Думаю, на эту мысль его натолкнуло обилие перекинутых через мое плечо пустых дорожных сумок и ранец.

— Угадал. На пару недель как минимум.

— Признавайся, — по-дружески, с подмигиванием, толкнул он меня локтем под ребра, — нашел источник магии и тренируешься?

— Нашел, — легко признал я.

Не один я такой «умный». Все источники магии пригодные к использованию (чистые) вблизи палаточного лагеря уже найдены и нанесены на карту. Помимо этого, к ним проложены безопасные тропы (с которых лучше не сходить). Вроде неплохой вариант собственного развития, но лимиты и очереди! Хуже чем за хлебом, который нам начали выдавать сухарями (спасибо пеклу Царства Зыбучих Песков).