Повисла тишина.

Дамир только сейчас обратил внимание, что машин на дороге совсем не было. Даже обычно оживлённая автострада была пустынной. Их машина на большой скорости неслась по мокрой дороге.

— Редоу, ты многое понял, духи знают о тебе, тебя ждёт повышение. Это не мои слова, — добавила шаманка после некоторого молчания, но слова её прозвучали резко, словно она не хотела и на минуту становиться мягкой с Редоу. — Дамир, — Серпия перевела взгляд на него. — О тебе знают все. От самых верхних ветвей древа и до самых корней…

— Мне от этого не легче, — ответил Дамир, отворачиваясь к окну.

— Легче и не должно быть, — закончила Серпия и тоже повернулась к окну. Дамир смотрел, как капли скатываются по стеклу. Его тревожила неизвестность, он не мог даже представить, что ждёт его впереди.

Вдруг машина резко затормозила. Водитель опустил боковое стекло, и к нему подошёл мужчина в форме.

— Ваши права, сэр, — произнёс он. Серпия покосилась на него.

— Значит, уже все в курсе, — почему-то сказала Серпия. Она резко подняла левую руку, дверь открылась, ударив полицейского, и водителя выбросило из машины следом. Серпия сжала руку в кулак, и дверь закрылась.

— Что… что вы делаете? — возмутился Дамир.

— Вожу машину! — усмехнулась шаманка, и машина, взвизгнув, тронулась с места и понеслась вперёд.

— Кажется, о нашем прибытии все уже знают, — хмыкнула она. — Держитесь!

Машина понеслась ещё быстрее, Редоу вцепился в Дамира с такой силой, что у того перехватило дыхание, и он даже не мог подумать о страхе.

Только шаманка сохраняла самообладание. Послышался визг тормозов, Дамир и Редоу упали на сидение. Машину развернуло, и она остановилась возле большого красивого стеклянного здания. Оно ослепляло своим величием.

— Приехали, — строго произнесла шаманка и вышла из машины, окидывая здание задумчивым взглядом из-под нахмуренных бровей. Сердце Редоу колотилось, как бешеное, он не мог выговорить ни слова. Дамир тоже был напряжён.

— Я рада, что вы взбодрились, но нам нельзя терять ни минуты. Редоу, сиди здесь и молись. Дамир, — шаманка проницательным взглядом посмотрела на Дамира через стекло. — Идёшь со мной.

Дамир тут же послушно вышел из машины.

— Я сказала, молись, — Серпия указала на Редоу пальцем, тот вздрогнул. — Если машина не будет готова к возвращению, все умрут, — Редоу смотрел на шаманку, не отводя взгляд. — Я не шучу.

Серпия развернулась и направилась ко входу в здание, Дамир, бросив на Редоу взгляд, только успел прочитать по его губам: «Удачи» и поспешил вслед за шаманкой.

С каждым шагом, по мере приближения к зданию, Дамир ощущал, как нарастает напряжение. Его ладони покрылись холодным потом, а в горле пересохло. Дамир не понимал, почему он боится, почему это место внушает ему такой страх.

— Последнее наставление, — сказала Серпия, когда они подошли к стеклянным дверям, которые обычно открываются автоматически. Дамир взглянул на шаманку, она смотрела прямо перед собой. — Держись рядом.

Двери раскрылись перед ними, пропуская их внутрь. Оказавшись в просторном фойе, Дамир отметил, что это здание внутри, как и снаружи, похоже на офисный центр, сотни которых есть в каждом городе. Начищенные до блеска мраморные полы, огромные окна-витражи, высокий потолок, создающий ощущение полёта. Здесь даже были люди, одетые в строгие костюмы. Всё это создавало впечатление, что Дамир и Серпия просто пришли на работу. Только, несмотря на всю эту внешнюю привычность, Дамир ощущал, что атмосфера тут наполнена чем-то совершенно иным. Люди, замечая его и Серпию, останавливались и внимательно наблюдали за ними. Дамир чувствовал себя как будто голым оттого, что столько глаз было приковано к нему.

— Я что, так плохо выгляжу? — пошутила Серпия, словно перехватывая мысли Дамира. Но Дамир не успел раскрыть и рта, как к ним подлетели двое молодых парней и попытались ударить Серпию. На её лице не скользнуло и тени удивления. Она легко сбила их с ног одним движением. Дамир оторопел. Но это было только начало. Вслед за этими двумя, к ним направились другие люди. Одни пытались сбить их с ног, другие нанести удары. Дамиру даже показалось, что он видит сферы, пролетающие мимо. Он помнил только наставление шаманки держаться рядом, и не на шаг не отступал от неё. Серпия легко отбивала один удар за другим, уворачиваясь от атак. Но следующие атаки стали ещё стремительнее, Дамир даже не мог уловить движений. Он только иногда чувствовал, как кто-то задевает его, и тут же видел поверженных людей.

Через несколько секунд он уже стоял рядом с невозмутимой шаманкой. Вокруг них лежали люди, которые пытались атаковать их всего несколько мгновений назад. Они все были неподвижны. Дамир заметил недалеко ещё людей, но, похоже, что они не собирались нападать на них.

— Ха, чему они только молодежь учат? — хмыкнула Серпия, всем своим видом выражая презрение.

— Почему на нас напали? — удивлённо спросил Дамир. Серпия пошла вперёд по коридору со стеклянными стенами.

— Новички жаждут выделиться, — Серпия усмехнулась. — Полная бездарность.

— А те, что не напали?

— Поумнее и постарше. Знают, с кем имеют дело, — строго ответила Серпия.

Коридор оканчивался стеклянной стеной. Серпия приложила левую руку к стеклу и, закрыв глаза, начала что-то шептать. Дамир почувствовал, как от неё расходятся незримые волны. От этого внутри всё задрожало.

— Цеметери! Престо! — громко закричала Серпия, и Дамиру показалось, что его перепонки сейчас лопнут от давления. Стекло взорвалось, Дамир инстинктивно поднял руки, закрывая лицо. Но он не почувствовал ничего. Открыв лицо, он увидел, что осколки просто парят в воздухе.

— Идём, — сказала шаманка и направилась по коридору, который был скрыт за стеклянной стеной. Он был совсем другим — чёрные стены, на которых висели маленькие светильники, а на полу лежал тёмно-бордовый ковёр, поглощающий звук шагов. Дамир пошёл следом. Осколки стекла, зависшие в воздухе, мягко разлетались в сторону, соприкасаясь с Дамиром, как будто парили в невесомости. Как только Дамир и Серпия переступили через порог, послышалось странное шипение за спиной. Обернувшись, Дамир увидел, что осколки снова собрались в стеклянную стену без единой трещинки.

Некоторое время Дамир и шаманка шли молча.

— Дамир, — нарушила тишину Серпия. — Такая честь выпадает не каждому. Ты сейчас в древе шаманов. Оказаться здесь простому смертному невозможно.

Дамир вздохнул. Выдыхая, он заметил белый пар. Вокруг стало холодно.

— Духи боятся тебя. За твоей спиной — Смерть. Твой ангел, который хранит тебя. Ангел Смерти, — шаманка остановилась, свет погас, и стало темно. Сердце в груди Дамира застучало сильнее. Шаманка начала что-то шептать, и Дамир почувствовал, как его горло сдавило так, что невозможно было вдохнуть. В ушах зазвенело, и казалось, что голова сейчас лопнет. Дамир закрыл глаза, и в темноте возник образ. Это был парящий в синем небе орёл. Дамир увидел себя, стоящим рядом с Серпией на высокой заснеженной вершине. И к ним спускался большой орёл с золотой короной.

Затем эта картина перед глазами Дамира стала быстро меняться, замелькали образы улиц, людей. Дамир почувствовал сильное давление, а потом резкий рывок вверх.

Светлая комната была небольшой, но казалась просторной за счёт того, что в ней был только один небольшой столик и кресло с высокой спинкой. У дверей стояло двое красивых мужчин, одетых в длинные накидки с голубым подбоем. На столике стоял хрустальный глобус и статуэтка в виде женщины, держащей над головой хрустальный куб, в котором из пузырьков воздуха был изображён астрологический символ весов. Дамир лежал на полу. Серпия стояла, склонившись над ним.

В комнате было так тихо, что Дамир слышал своё сердце, которое билось куда спокойнее, чем несколько минут назад. Он поднялся и огляделся. На кресле с высокой спинкой сидел мужчина, возраст которого Дамир даже не брался угадать. Это был старец. Его платиновые волосы спускались к плечам. Но его лицо, отмеченное морщинами, тем не менее, выглядело свежим, а голубые глаза смотрели с неподдельным интересом. Дамиру показалось, что он уже видел его раньше, но не мог вспомнить где.