— Здравствуйте, мадам, — по привычке начал Дамир. — То есть миссис. Простите за такой визит…

— Это ничего, — ответила она хриплым голосом.

— Ну, я пока пойду, ага, — и Андрэ торопливо направился к дому на противоположной стороне.

— Проходите, проходите, — она изобразила на своём лице подобие улыбки, что отнюдь не сделало её симпатичнее.

Женщина отошла, пропуская их внутрь дома. И только зайдя, Дамир увидел, что руки женщины были по локоть в крови. Он толкнул Киро, кивнув на женщину, но он и сам уже заметил это.

Сама Маргаретта не производила приятного впечатления. Дамир не мог сказать, сколько ей лет. Телосложение было каким-то не пропорциональным. Она была худая, высокая и жилистая. Её руки казались длиннее, чем у обычного человека, а суставы были большими и узловатыми. В её растрёпанных грязных волосах проглядывала седина. На её лице залегло несколько глубоких морщин, нижняя челюсть выдавалась вперёд, на выступающих скулах висела иссохшая кожа.

Вытирая кровь о засаленный передник, цвет которого уже невозможно было определить, Маргаретта прошла в глубь дома и остановилась у комнаты.

— Честно говоря, я не уверен, что эти люди вообще слышали об электричестве, — недоверчиво оглядываясь, шепнул Киро.

— Вы не смущайтесь, дома — бардак, — произнесла она, как ни в чем не бывало. — В этой комнате можете отдохнуть пока. Вы не пугайтесь, я ужин готовлю, вы как раз вовремя. Располагайтесь, — и женщина исчезла в дверном проёме. Киро и Дамир глазами обводили комнату.

— А про бардак — это она точно сказала, — вполголоса отметил Киро.

На полу в беспорядке валялись книги, бумаги и сломанные игрушки. Над головой висела лампочка, которая выглядела сиротливой из-за отсутствия хоть какого-нибудь абажура, обои на стенах выцвели и покрылись разводами, тряпки на окнах язык не поворачивался назвать шторами, справа у стены стояла кровать, застеленная покрывалом, которое казалось здесь самой приличной вещью.

Киро глазами искал розетку. Найдя её, он взял аккумулятор и отошёл от Дамира, который выглянул в окно.

Деревня выглядела запустелой и мрачной в предзакатных сумерках. Как будто кроме них, здесь больше не было никаких людей. Вдалеке Дамир заметил какое-то строение с покосившимся крестом.

— Странное место, — задумчиво произнёс Киро, подходя к Дамиру. — Стряпню этой женщины я точно есть не буду. Что-то сумку я захватить не додумался… Я быстро схожу, ты пока побудь тут, хорошо? — он посмотрел на Дамира, в его взгляде читалось беспокойство.

Дамир кивнул. Ему так хотелось сказать ему, как он сожалеет, что он вообще вытащил его из дома. Он ничего не мог поделать с тем, что тревога терзала его сердце. Но он не хотел пугать Киро. Он хотел только, чтобы они побыстрей смогли уехать отсюда.

— Я быстро, — Киро поцеловал Дамира в висок и ободряюще улыбнулся. Они вместе вышли из дома, и Дамир проводил Киро взглядом, пока тот не скрылся за деревьями.

Дамир сунул руку в карман и достал сотовый телефон. На дисплее отображался значок отсутствия сети. Дамир вздохнул.

«Почему я так нервничаю? Всё нормально… Я с Киро. Сейчас зарядим аккумулятор и уедем, и всё будет хорошо, — он пытался успокоить себя. — Ну правда, что нам может сделать женщина и один парень?!»

— Привет, — послышался сзади знакомый голос. Дамир обернулся и увидел Андрэ, который, как обычно, довольно улыбался. — Вот, принес тебе немного молока. Натуральное, ага! У вас, наверное, в городе такого и нет.

— Спасибо, — поблагодарил Дамир. Он немного нерешительно взял стакан в руки. Андрэ выжидающе смотрел на него в радостном предвкушении, как будто ждал оценки самого строгого судьи. Дамир криво улыбнулся и сделал глоток. Вкус молока показался ему немного странным, но он подумал, что это оттого, что он, и правда, никогда не пил парного молока. — Очень вкусно, — сказал Дамир.

— А я что говорю, ага! — обрадовался Андрэ.

— А почему… тут людей не видно? — осторожно спросил Дамир.

— Ну… все работают днём, устают, ага… А чего по темноте-то ходить? — рассуждал Андрэ. — Да тут и народу-то немного, сам видишь. Конечно, все хотят в города перебраться, ага! Но мне и тут нравится!

— А что ты делаешь?

— Я? Да всё! Овец вот пасу, ага.

Дамир замолчал, не зная, что ещё спросить.

— А твоему другу я не понравился, ага? — вдруг нарушил молчание Андрэ.

— Киро? — переспросил Дамир. Говорить о Киро с Андрэ Дамиру совсем не хотелось. — Да нет… он просто всегда такой… ревнивый.

— Ревнивый?! Я ж не жену у него увожу! — хохотнул Андрэ.

— Да уж… не жену, — ответил Дамир, отпивая молоко из стакана, как будто хотел скрыть своё смущение. — А что там у вас за здание? — он указал рукой в сторону.

— Где? — повернулся Андрэ. — А это церковь местная. Только она пустая, ага, — он снова повернулся к Дамиру. — Священника там нет.

— А куда делся? — спросил Дамир без особого интереса, просто чтобы поддержать разговор.

— Ну… нехорошая история там случилась, ага.

— Какая? — Дамир насторожился.

— Сам я ничего не видел, ага. Но говорят, что его мёртвым прямо в церкви нашли, — Андрэ немного понизил голос, как будто боялся, что его услышат. Дамир снова перевёл взгляд на полуразрушенное здание. Ему вдруг показалось, что перед глазами всё поплыло, и стало трудно стоять на ногах, он выронил стакан из рук и упал на колени на землю.

— Эй, ты в порядке! — участливо спросил Андрэ, положив ему руку на плечо.

— Не уверен, — с трудом произнёс Дамир.

— Дамир, что с тобой? — Андрэ обхватил его за плечи и попытался поднять. Дамир ничего не видел перед собой, его мутило.

— Отойди, — вдруг раздался голос, услышав который, Дамир даже почувствовал себя лучше.

Это был Киро. Возвращаясь из леса, он издалека заметил, как Андрэ склонился над Дамиром. Почуяв неладное, Киро подбежал к ним и отпихнул Андрэ в сторону, который отлетел, как игрушечный. Киро, не говоря ни слова, подхватил Дамира и потащил его к дому.

— Ему просто вдруг стало плохо. Я пытался помочь, — оправдывался Андрэ, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.

Киро пригвоздил его холодным взглядом серых глаз и повёл Дамира, который с трудом переставлял ноги, опираясь на его плечо, в дом. Войдя в комнату, Киро аккуратно уложил его на кровать.

— Всё будет хорошо, — прошептал он и прикоснулся губами к его лбу, ощущая жар. Дамир провалился в сон. Киро какое-то время сидел рядом с ним, крепко сжимая его руку.

Он встал и прошёлся по комнате. Достав из кармана сотовый телефон, он снова убедился, что сигнал по-прежнему отсутствует.

«Вряд ли это можно назвать хорошим приключением», — подумал Киро и снова сел рядом с Дамиром. Как ни странно, прикоснувшись к нему, он почувствовал, что жара больше нет. Дамир дышал глубоко и ровно, как дышат люди в спокойном сне. Киро погладил его по волосам и посмотрел на свои часы. Он решил, что через час разбудит Дамира, и они уедут, но этому плану не суждено было сбыться, Дамир крепко проспал до самого утра, в то время, как Киро так и не сомкнул глаз.

========== Книга II. Кинжал. Глава 4. ==========

Взгляд Дамира бессмысленно бродил по комнате, освещённой утренним солнцем. Голова гудела, во рту было так сухо, что язык просто прилипал к нёбу.

— Дамир? — к нему подошёл Киро. — Как ты? — его голос был полон тревоги.

— Воды, — прошептал он.

Киро тут же подал ему бутылку воды, которая лежала в сумке, и помог приподняться. Дамир сделал несколько глотков и глубоко вздохнул, приходя в себя.

— Не знаю, — глаза у Дамира были мутными, а голос уставшим, словно он и не отдыхал. — Что произошло?

— Тебе стало плохо вчера на улице. Ночью я всё никак не мог тебя разбудить. Но я рад, что сейчас тебе лучше, я очень волновался, — Киро крепко прижал его к себе, но Дамир отстранился.

— Киро, я дышать не могу.

— Прости, прости, — виновато улыбнулся Киро, глядя на него с беспокойством.