Это было похоже на пробуждение от долгого сна. Перед глазами почему-то была земля и сухая трава, кожей ощущалось, как неровные комки оставляют след на щеках. Дамир поднял голову. Он плашмя лежал на земле в стороне от дороги. Проведя ладонью по щеке, он отряхнул грязь, встал на четвереньки и снова упёрся лбом в землю. Голова гудела.
«Как мне плохо… что-то подступает к горлу», — только и успел подумать он, как его вырвало.
«Это мой самый запоминающийся уик-енд», — горько усмехаясь, подумал Дамир. Он сел на коленях и огляделся.
Уже смеркалось, улица по-прежнему была пуста. Дамир несколько раз глубоко вздохнул и попытался встать.
«Что случилось? Я ничего не помню. Мы с Киро, кажется, разговаривали… Киро!»
Сердце резко ускорило свой ход. Дамир, пытаясь совладать с онемевшими конечностями, поспешил к дому Маргаретты.
Дверь была не заперта. Войдя внутрь, Дамир заметил, что вокруг царит ещё больший беспорядок, чем тот, что они видели до этого. На полу были тёмно-бордовые пятна. Дамир сглотнул, его охватило предчувствие чего-то плохого, все его мысли сосредоточились на одном.
— Киро? — позвал Дамир, проходя по коридору к комнате, где они остановились. — Киро, ты здесь?
Ему никто не ответил, дом был пуст. Дамир оглянулся назад, на дверь, и заметил торчащий в косяке кинжал. Он нахмурился и подошёл ближе.
Лезвие кинжала имело серебристо-голубой отблеск, по рукоятке тянулся ряд выгравированных символов, значение которых для Дамира было загадкой.
Он крепко схватил кинжал. В этот момент его обдало жаром с ног до головы, но внутри разлился холод, вся кожа мгновенно покрылась мурашками и липким потом. Дамира несколько раз передёрнуло.
«Наверное, у меня всё ещё какое-то отравление… или что-то в этом духе», — подумал он, выдыхая. Он вытащил кинжал из косяка и, повертев в руках, с облегчением отметил, что следов крови на нём нет. Сделав несколько шагов, Дамир хотел было оставить кинжал на кухонном столе, но неприятное ощущение внутри заставило его отказаться от этой мысли. Он хотел иметь в руках хоть какое-то средство защиты, хотя не представлял, от чего ему нужно будет защищаться. Поэтому, помедлив, он сунул кинжал в задний карман джинсов.
«Может, Киро пошёл к машине? Ему… ему же было плохо!»
Память возвращалась урывками, но лицо Киро, искажённое болью, сейчас ясно предстало перед глазами Дамира, заставив снова содрогнуться.
Дамир вышел из дома и побежал через лес к дороге. На улице быстро темнело, ветки то и дело царапали лицо Дамира. Добежав до дороги, Дамир увидел, что их машина по-прежнему стоит на обочине, но рядом с ней никого не было. Подойдя ближе, он заглянул в салон, проверил двери — никакого намёка, что Киро был здесь.
Недоумевая, Дамир вернулся назад в деревню. Проходя мимо дома Андрэ, он решил на всякий случай заглянуть и туда.
— Андрэ, ты дома? — позвал Дамир, так как на его стук никто не отзывался. — Андрэ!
Дамир толкнул дверь, она открылась.
— Андрэ? — снова позвал Дамир, заглядывая внутрь. Но в доме было тихо, царил полумрак. Единственным источником света была лампа с покосившимся тёмным абажуром на столе у дивана.
Дамир вошёл внутрь, слыша, как поскрипывают половицы. Сердце снова взволнованно забилось в груди. Дамир нащупал кинжал в кармане и крепко взялся за рукоять, это давало ему хоть какую-то уверенность.
В комнате всё было перевёрнуто, как будто тут была драка. Дамир обводил взглядом окружающий его беспорядок и вдруг заметил на полу знакомую тетрадь в чёрной обложке.
«Я нашёл её в церкви, я помню, что положил её в карман…»
Дамир взял тетрадь в руки и раскрыл на странице, где лежала фотография. Дамир снова взглянул на неё, но на этот раз внимательнее. Вглядываясь в неё при свете тусклой лампы, Дамир замер. На фотографии было два человека мужчина и совсем молодой парень. У того, что был старше, Дамир заметил колоратку.
«Наверное, это хозяин тетради… Тогда рядом, должно быть, его сын», — думал Дамир, разглядывая их улыбающиеся лица. Парень, стоявший рядом со священником, был совсем молодым. Его лицо буквально светилось от радости, его удивительно живые глаза смотрели прямо на Дамира. Напряжение внутри нарастало. Внезапно боль сдавила голову Дамира, как в тисках. Он понял, что этого парня он уже видел… И он вспомнил, где…
Осознание этого больно обожгло изнутри. Он видел его в своём кошмаре в тот день, когда принёс домой ту проклятую доску. Именно этого парня принесли в жертву на поляне.
Чувство тревоги мгновенно разлилось по всему телу. Дамир опустил глаза на страницу с записью.
«…Я узнал, что они практикуют свои учения, связанные с духами, и проводят кровавые ритуалы. Я нашёл некоторые записи об этом. Я уверен, они держат моего сына где-то взаперти.
Они считают его нефилимом. Это древняя легенда о полуангелах, но для них нефилимы имеют другое значение.
Они считают, что нефилимы имеют бледную кожу, серые или голубые глаза. Они не имеют родителей, их не интересует противоположный пол, и после смерти они уходят в небытие. Души нефилимов очень чувствительны к тонкому миру, и к тридцати трём годам они полностью осознают свою сущность».
Дамир оторвал взгляд от страницы, он не мог читать дальше, потому что голову наполняли страшные картины. Предчувствие чего-то ужасного возродилось внутри с новой силой, заставляя испытывать внутренний холод и дрожь. Он выронил тетрадь из рук и побежал назад, к двери.
Выбежав на улицу, он озирался в темноте. У него не было никакого выбора. Дамир побежал к лесу.
— Протей! — закричал Дамир со всей мочи, оглядываясь по сторонам. — Протей!
Темнота, окутавшая деревья, не давала ничего разглядеть. Дамир тяжело дышал, переводя взгляд.
Вдруг на своей коже он ощутил порыв ветра. Дамир замер в ожидании.
— Звал? — раздался ровный голос из-за спины. Дамир вздрогнул от неожиданности. Мужчина в красивой белой рясе стоял перед ним, ветер легко касался его серебристых волос. Казалось, что от него исходит свет, Дамир очень хорошо видел его даже в этой темноте.
— Да! — взволнованно произнёс Дамир. — Вы сказали, что знаете эти места, и вы — шаман! Так помогите мне!
Протей приподнял бровь, его губ коснулась едва заметная улыбка.
— Я говорил тебе, что ты вернёшься.
— Вы поможете или нет? — вышел из себя Дамир.
Протей несколько секунд молчал, изучая его лицо.
— Успокойся, — ровно ответил он. — Ты ищешь своего Киро…
Дамир вздрогнул, услышав его имя, ведь он его не называл.
— Вы знаете, где он?
— Что уже случилось, то случилось, — произнёс Протей. — Расскажи-ка мне, друг, зачем ты прикасался к доске духов?
У Дамира спёрло дыхание, к горлу подступил комок.
«Откуда он знает?»
— Я не знаю, я просто её купил и, — начал вспоминать он.
— Это тебе не игрушки, — жёстко произнёс мужчина, и его взгляд стал настолько проницательным и серьёзным, что у Дамира мурашки побежали по коже. — Кто-то был заинтересован в этом. Когда ты связываешься с духами, то и они связываются с тобой. Откуда ты знаешь, с кем именно ты связался? Тебя вычислили, а точнее твоего друга. Я смог разорвать контакт, но его всё равно нашли… Нефилимы всегда представляют интерес для тонкого мира, можешь считать, что это твоя первая ошибка. Ты подставил своего Киро, дал его обнаружить.
— Но это всего лишь легенда… о нефилимах. Это же просто легенда, — попытался возразить Дамир.
— Вопрос веры, Дамир, вопрос веры.
— Вы хотите сказать, что нефилимы существуют, и Киро — один из них? — спросил Дамир, удивляясь собственному вопросу. Протей склонил голову, но не ответил.
— Ты не хотел принять это в первый раз, — наконец сказал он. — Но вернулся. Значит, теперь принять обязан, — он подошёл к Дамиру и вытащил из-за пазухи какой-то предмет, завёрнутый в грубую ткань, расписанную белыми символами. Он протянул её Дамиру, который неуверенно принял свёрток. Дамир смотрел на него, но не знал, что делать. Протей молчал и, как будто, чего-то ждал от Дамира. Пауза затянулась. Дамир чувствовал, как его время ускользает. Он нервно снял одной рукой грубую ткань и увидел металлическую пластину, по краю которой тоже шёл ряд знаков, похожих на арабские письмена. Дамир прикоснулся рукой к пластине, освободил её от ткани и поднёс ближе к лицу, чтобы рассмотреть. Это был небольшой диск, похожий на метательный, около тридцати сантиметров в диаметре.