Рядом с её слабеньким барьером поднялся и второй, принимая на себя силу магического взрыва. Лалиэн резко обернулась, с удивлением обнаружив за спиной Ривена. Брат стоял, напряжённо подняв руки. Кожа побледнела, а на лбу и у висков выступили жилы от натуги. Из его носа хлынула кровь, а сам он рухнул на колени, когда первый барьер истаял. Лалиэн ахнула, еле удержав свой барьер. И когда мелькнул страх, что и он сейчас разрушится, магические эманации взрыва сошли на нет. Наступила тишина, не менее оглушительная, чем прозвучавший только что грохот.

Шок проходил, наваливалась усталость, и Лалиэн упала на колени напротив брата. Взрыв частично обрушил стены и потолок, сверху сыпались дымящиеся обломки. Лалиэн оглядела разрушения, не веря, что выжила. Ведь, призывая дар, понимала, что вряд ли удастся спастись.

— Ты… — услышала она позади злобный рык, будто не человека, а животного.

Лалиэн попыталась развернуться. От резкого движения закружилась голова, и она припала на бок. Из разрушенной каюты к ней ковылял сильван. Кожа его частично обгорела, волосы истаяли, а синие глаза смотрели в безумной ярости. Лалиэн замерла, не в силах что-то предпринять. Казалось, она не в состоянии пошевелить даже пальцем. Смешно, она выжила во время столкновения с асуром и после магического взрыва, а погибнет от бессилия.

Сильван вскинул руку, создавая на кончиках пальцев магические пики. Ривен выругался под нос, пытаясь подняться, но и он был истощён. Над ними мелькнуло что-то быстрое. И Лалиэн даже не сразу поняла, что произошло, когда сильван потерял контроль над заклинанием и со вскриком повалился на спину. И только когда враг затих, заметила торчащую из его горла рукоять кинжала.

Припадая на одну ногу, к ним подошёл Аркарион. Он облокатился на стену и сполз по ней на пол.

— Все живы? — криво улыбнулся он, стирая кровь с губы.

— Я не уверен, — пробормотал Ривен, переворачиваясь на спину, и раскинул руки в стороны.

— Спасибо, — прошептала Лалиэн.

— Спасибо? — рассмеялся Арк. — Судя по силе взрыва, это мы должны тебя благодарить.

Лалиэн не ответила. Следуя примеру брата, она легла прямо на пол и прикрыла глаза. Сердце пело от радости, когда каждая клеточка тела вопила об усталости. Хотелось уплыть в беспамятство и не просыпаться, пока не пройдут все ушибы и не восполнится резерв.

Кажется, она действительно начала проваливаться в сон, когда ощутила обволакивающую тело прохладу. Приподнявшись от неожиданности, девушка обнаружила, что по полу течёт вода.

— Кажется, корабль тонет, — меланхоличным голосом отметил Ривен, даже не пытаясь встать с пола.

Глава 12

/Лучница/

Уровень воды поднимался. Несмотря на усталость и истощение, пришлось встать и поспешить в сторону выхода. Ривен шёл сам, а Аркарион поддерживал Лалиэн, хоть и припадал на раненую ногу.

К счастью, люк не завалило, и они смогли выбраться на палубу. Взрыв произошёл в кормовой части, и теперь корабль кренился, начиная медленно тонуть. Бой успел завершиться. Немногочисленных пленных уводили с корабля, союзники тоже спешили уйти с тонущего судна.

— Вы выбрались, — к ним подбежал Аниэл и внимательно осмотрел друзей. В отличие от них, эльф выглядел намного лучше. — Позволите? — он подступил к Лалиэн и подхватил её на руки.

Она попыталась было возмутиться, но решила вспомнить, что всё же ещё принцесса. Да и двигалась на чистом упрямстве. Адреналин постепенно уходил из крови. Начинали болеть ушибы, но больше беспокоили ожоги на руках. Они болели так сильно, что еле удавалось сдерживать слёзы.

Между кораблями перекинули поддерживаемые магическим каркасом трапы, благодаря чему путь на «Вольный Ветер» прошёл легче, чем перелёт на удавке во время атаки. Раненых хватало. Кто сам мог справиться, обрабатывал повреждения самостоятельно. Более опасные случаи взяли на себя корабельные маги. Здесь же носилась Джейна, помогая при лёгких ранениях. Бессон бегал за ней по пятам. Изабелла занималась серьёзными ранениями. Судя по всему, она хоть и не являлась магом, но была знакома с лекарским делом.

— Принцесса, принцы, — к ним подошёл Арчер. Его рука была на перевязи, рубашка пропиталась кровью. Капитан принимал участие в атаке наравне со своей командой. — Рад, что вы живы. Что это был за взрыв?

— Орден пытался вызвать призванного духа. Не было вариантов, кроме уничтожения магического знака, — пояснила Лалиэн.

— Тогда вы вовремя подоспели, — капитан уважительно кивнул. Не кланялся, как принцессе, а именно признавал её заслуги. — Хочу выразить благодарность за помощь в бою. Нет желания присоединиться к команде «Вольного Ветра»? — уточнил чуть шутливо, и его губ коснулась задорная улыбка.

— Мы подумаем, — усмехнулся Ривен.

— Только если обеспечите такие стычки на ежедневной основе, — рассмеялся Аркарион.

— Ну и запросы… — помотал головой капитан.

— Давайте я вас осмотрю, — возле Лалиэн появился лекарь, которого привёл для неё Аниэл.

— Наверное, есть и более серьёзные ранения, — запротестовала она.

— Мы справляемся, — мужчина протянул к ней руки, побуждая показать ожоги.

Потоки целительной магии побежали по коже, впитались в повреждения, принося облегчение. Даже дышать стало легче.

— Как же вы так, принцесса? — лекарь вытащил из сумки мази и бинты, намереваясь приступить к обработке.

— Мой дар опасен даже для меня само́й, — с горечью в голосе ответила она, ощущая, как сжимается сердце.

Умей она управлять лучше своим даром, может, смогла бы стать более полезной в этом сложном путешествии.

— Ты всех спасла, — Ривен расслышал произнесённые слова и сжал её локоть в знак поддержки.

— За всё приходится платить… — почти прошептала она, но давящий на грудь обруч тревог ослабил захват.

Она готова заплатить эту цену множество раз, лишь бы родные и друзья были живы.

Их раны обработали. Боль отступила, даже усталость чуть прошла после приёма целебных настоев. Они спустились в трюм, намереваясь проверить друзей. Аркарион шёл впереди, а Лалиэн с Ривеном плелись позади. Море успокоилось, и теперь палуба не норовила уйти из-под ног. Почти непривычно после столь тяжёлого и полного событий дня.

Аркарион открыл дверь каюты Дайроса и замер, оглядывая представшую им картину. Александра спала, присев на край кровати и положив голову на грудь Дайроса. Кажется, провалилась в сон от усталости и истощения. А Дайрос не спал. Его пальцы медленно скользили по макушке Александры, перебирая пепельные волосы. Прикосновения сквозили такими трепетом и осторожностью, что щемило сердце.

Вот и ответ на вопрос, который Дайрос предпочёл опустить: он любит Александру. Больше не было сомнений, будущий жених любит её сестру. Вымотанная и уставшая за этот тяжёлый день, Лалиэн не знала, как относиться к правде.

Пальцы Дайроса замерли, когда он заметил друзей в дверях. Казалось, через секунду он отдёрнет руку. Но он умел держать лицо, потому лишь вновь опустил ладонь на макушку Александры в дружеском жесте.

— Всё закончилось? — спросил он.

— Враг побеждён, — глухо отозвался Аркарион, направившись к кровати. — Корабль пиратов потоплен.

Он осторожно поднял Александру на руки и прижал к груди, мимолётно коснувшись её макушки губами, затем развернулся, намереваясь выйти. Лалиэн отметила мрачное выражение на лице друга. Но Аркарион приостановился, услышав слова Дайроса:

— Отнесёшь её, сразу возвращайся. У меня серьёзный разговор ко всем вам.

— Может, дождаться пробуждения Лекси? — спросил Ривен, широко зевая.

— Только между нами, — ровным голосом ответил Дайрос.

Чёрные глаза смотрели как никогда жёстко. Лалиэн ощутила щупальца беспокойства, медленно оборачивающиеся вокруг груди. Что-то подсказывало, этот разговор никому не придётся по душе.

Аркарион вернулся буквально через пару минут. Он плотно закрыл за собой дверь, а потом откинулся на неё спиной, скрестив руки на груди.