— Да кому ты нужен, дед?

Короткий и выверенный удар прикладом автомата пришёлся в затылок. Мир перед глазами Анатолия вспыхнул и мгновенно погас, погружаясь в непроглядную тьму.

* * *

Сообщение Родионыча вырвало меня из расслабленного состояния. Словно ушат ледяной воды на голову вылили.

Искорка мгновенно считала всплеск адреналина, напряглась, врезаясь коготками в моё плечо, Живчик зарычал.

Я отстегнул ремень безопасности, достал телефон и набрал номер старика.

— Родионыч, докладывай! — бросил я в трубку, стараясь скрыть напряжение, но не получалось. — Откуда информация?

— Артур Викторыч, мне только что менеджер с «Молнии» отзвонился, — голос ветерана звучал хрипло и напряжённо. — Говорит, что отправил фуру ещё полтора часа назад. Сдаётся мне, кто-то очень не хочет, чтобы мы вовремя собрали эти вольеры.

— А есть подробности? Где пропала фура? — спросил я.

— Полчаса назад на одной из объездных дорог. GPS-трекер фуры заглушили именно там. Водитель и экспедитор на связь не выходят, телефоны недоступны. Это стопроцентный перехват, Артур Викторыч. Надо бы ехать по следу. Пока не остыл.

— Тогда скажи куда подъехать, — сказал я, слыша в ответ разговор с Семёном на фоне.

— Нам ещё не скинули точку. Ждём. Да и подготовиться надо, — услышал я голос старика из трубки. — Взять что нужно. Сергея мы уже подключили, он собирает свои примочки.

— Понял. Скоро буду! — отозвался я и сбросил вызов.

Оглядел остальных.

— Что-то с фурой? — услышал я тревожный голос Киры, сидящей на переднем сиденьи. — Что там случилось, Артур?

— Не очень хорошие новости. Главное сейчас доехать до базы, — глухо ответил я.

— Тогда погнали! — крякнул Белов.

— Слушай… погнали! А ты чего за рулём, Артём⁈ — воскликнула Кира. — А ну тормози!

Белов удивлённо заморгал, но ногу с педали газа не убрал.

— Да что случилось-то, Кира Евгеньевна? Я ж в тонусе! Едем потихоньку, никого не трогаем…

— От тебя алкоголем несёт на весь салон! А если остановят⁈ — взорвалась Воронцова, хватаясь за спинку его кресла. — Тормози, кому сказано!

— Да я ж говорю… на фуршете всего один бокал шампанского пригубил, пока Яков в торте валялся! Для снятия стресса! — попытался оправдаться мой помощник, но микроавтобус всё же вильнул к обочине, остановился.

— Ага, и стакан коньяку жахнул, — заметил Сверчанский из кармана.

— Не лезь, усатый, — предупредил его Белов, выставляя палец. — Всего лишь попробовал элитный коньяк.

— Вылезайте, Артём Сергеич. Я поведу, — скомандовал я помощнику, пробираясь к водительскому месту. Времени не было на лишние разговоры.

Мы поменялись местами с Артёмом Сергеичем. Он, возмущённо пыхтя, перебрался на пассажирское кресло, к команде.

Я же прыгнул за руль, мгновенно подгоняя кресло под себя. Сцепление, первая передача. Вторая, третья. Выжал педаль газа в пол. Старый, видавший виды микроавтобус натужно ревел, набирая обороты, словно пытаясь изобразить из себя гоночный спорткар. Тяжело и как бы нехотя он начал набирать скорость.

— Ты с ума сошёл, Горай⁈ — вскрикнула Кира, судорожно вцепившись обеими руками в поручень, когда автобус резко дёрнулся в сторону. — Куда ты гонишь⁈ Нас же оштрафуют!

— Наши вольеры украли, — бросил я холодно и достаточно громко, не отрывая взгляда от дороги и переключаясь на четвёртую передачу.

В салоне повисла гробовая тишина. Хмель с Белова слетел в ту же секунду.

— Что⁈ — мой помощник аж подскочил на сиденье, отчего то жалобно скрипнуло под такой перегрузкой. — Какая тварь⁈..

— Если бы мы знали, Артём Сергеич, — процедил я сквозь зубы, и прижал педаль газа в пол ещё сильнее.

До базы мы добрались за рекордные пятнадцать минут. Пару штрафов с камер точно придёт Кире, за превышение скорости. Но это мелочи.

У ворот нас уже дожидался Семён. Охранник стоял рядом с серым неприметным седаном.

— Точку прислали, — произнёс он, когда я покинул микроавтобус.

— Едем, — бросил я, запрыгивая на пассажирское сиденье.

— Может мы с вами, тренер⁈ — услышал я Леру.

— Да, помочь можем! — согласился Дэнни.

— Сами справимся, — бросил я им.

Мы скорее всего вновь столкнулись с Синдикатом. Не хватало ещё, чтобы кто-то из моих тандемов пострадал. Я такого допустить не мог.

— Артём Сергеич, лёгкая тренировка, — распорядился я, обращаясь на ходу к помощнику. — После перерыва.

Белов уже понял, что его я брать не намерен. Тяжело вздохнул и переключился на команду.

Кира с Полиной провожали меня напряжёнными взглядами. Я видел, как Воронцова хотела задать пару вопросов. Но понимала, что сейчас нет времени на разговоры.

Семён уже прыгнул за руль, Родионыч и Серёга уселись на заднем сиденье.

Седан с места рванул так, что меня аж вжало в кресло. Двигатель под капотом неприметной легковушки ревел явно не на свои заявленные лошадиные силы. Форсированный мотор, не иначе. Очередное наследие «прошлой работы» наших охранников? Похоже на то.

— «Молния» скинула последние координаты с GPS-трекера фуры, — не отрывая взгляда от дороги, доложил Семён. — Это объездная, в районе Гатчины. Дальше сигнал пропадает.

— У нас есть помощник, — я коснулся загривка замершего у ног Живчика, и тот радостно тявкнул, предвкушая новое приключение.

Прибыли на место через полчаса.

Пустынная дорога, редкие фонари, полоса асфальта со сплошной разделительной чертой, уходящая за рощицу на горизонте. Семён притормозил, и мы вышли из седана.

— Вот он, тормозной след, — констатировал он, указывая в сторону. — Видно их ждали.

Родионыч прошёлся по обочине, поднял из травы разбитый в хлам кусок пластика с торчащими из него обрывками проводов.

— А вот и трекер, — произнёс старик. — Вырвали с мясом из приборной панели. Сдаётся мне, наши старые знакомые работали.

Он подмигнул Семёну, и тот угрюмо кивнул в ответ, сосредоточенно изучая место засады.

Я присел перед Живчиком, снял поводок. Вгляделся в его серо-голубые глаза, которые аж искрились от энтузиазма.

«Ищи след, дружище», — передал я щенку по Сопряжению. — «Любой посторонний запах. Вперёд».

Терьер выскочил на асфальт, опустил нос и быстро закружился на месте. Бродил он так несколько минут. Уже Искорка спрыгнула с моего плеча, следуя за терьером и пофыркивая, будто подбадривая его.

— А вот эта тряхомудия считается за след, командир⁈ — услышал я голос барона Сверчанского.

Он показался из травы неподалёку и держал в лапках сигаретный бычок, коричневый, с золотистым ободком на фильтре. Живчик тут же среагировал. Подскочил, принюхался. А затем радостно залаял.

Я выдохнул. Мы нашли след.

Затем щенок побежал по обочине, забавно двигая носом и ускоряя себя воздушными потоками. А мы залезли в седан и покатили за ним.

На развилке Живчик свернул направо, выскочив на изъеденный оспинами асфальт, и вёл он к заброшенной промзоне. Через пару километров асфальт сменился разбитой бетонкой, которая упиралась в ржавые, хлипкие ворота старого складского комплекса.

Мы остановились в ста метрах от въезда, спрятав машину в кустах.

— Дальше пешком, — бросил Семён, закидывая за плечо небольшую тёмную сумку. Родионыч уже собрал свой двуствольный винторез, заряжая её двумя пыжами.

— Вот только разведчика подготовим, — кивнул я, доставая из кармана барона Сверчанского. — Серёга, крепи оборудование.

Хакер ловко примотал к хитиновой спинке гусара крошечную, размером с горошину, микро-камеру с передатчиком. Тот уже носил такое оборудование, поэтому не возникал. Чего стоила вылазка в чебуречную и эпическая битва с тараканами.

— Готово. Барон, твой звёздный час настал, — напутствовал я сверчка. — Пробирайся на территорию. Нужна полная разведка. Количество охраны, периметр, где фура и заложники. Всё зафиксируй.

— Так точно, командир. Всё сделаем по красоте! — Сверчанский козырнул лапкой, — Я им сейчас устрою тихий пердимонокль в тылу!