-МиссисТомпсон, яедва ли смогудержать ложку.Все о чем ямечтаю, этосон. К тому жея плотнопозавтракалавпридорожнойгостинице.

   -Миледи,сейчас ужевечер. И пищапри дворекоролясильноотличается оттой, что намприходилосьвкушать впути.

   -Оставьтеменя. Яслишкомустала, чтобыговорить. -взмолиласьдевушка,укрываясьпуховымодеялом. -пустьдобавят дровк камин. Слишкомхолодно.

   - Какскажете, миледи.- поджав губы,кивнулагувернантка.

  Февраль 1536 г.Ричмонд.

   "МоядорогаяЭлизабет!

   Свеликимудовольствиемпишу Вам своепервоеписьмо. Ябезмерносчастлива,что мой брат,разрешил нампереписку.Очень надеюсь,что выпребываете вдобромздравии, иприближенныеграфа недокучают вам.Наверно, Вам -вынужденнойпленнице, будеткрайнетяжелочитатьвосторженныестроки вашейподруги. Но яне могуудержаться,чтобы неподелиться свами,Элизабет,моим счастьем.Все страхи ипредубежденияоказалисьнапрасными.Лондонпленил моеглупоесердце. Этодивныйкрасивыйгород. Замок, вкотором нынепребываетдвор ЕгоВеличества,поистинекоролевский.Огромный ироскошный.Здесьрасполагаетсявереницавеличественных,поражающихвоображениесвоимвеликолепиеми богатствомдворцов. Вокно своих покоевя могу видетьлегендарнуюТемзу. Я сплюна атласныхпростынях, емсамыеизысканныеблюда, икаждый вечертанцую доупада с красивейшимиджентльменами.Его Величествововсе нетакой тиран идеспот, какимя егопредставляла.У него тонкиеманеры иотличноечувствоюмора. Онкрасив истроен, уверенв себе,властен, ноне лишеночарования.Его окружаютсамыепреданныедрузья. Срединих и мойдражайшийбрат, по волерока оказавшийсявашим врагомиугнетателем.Я несколькораз была всвите короляна охоте, участвовалав спектаклях,кторые он таклюбит. Корользамечательноиграет втеннис, и владеетмечом не хужесамогоискусногорыцаря. Всемои днизанятыувеселениями.Я не думала,что жизньможет бытьтакой яркой иинтересной.ГерцогСаффолкпознакомилменя с самымиблагороднымидамами двора.Особеннорасположенако мне егоюная жена -Кэтрин. Онаочаровательноеи милоесоздание. Можетбыть, яслишкомнаивна, но незамечаю ниинтриг, ниразврата, окоторых такмного говорят.Ни один измоихпоклонниковне предложилмне тайногосвидания,чему я безмернорада. Здесьвсе читаютстихи, аТомас Уайт,придворныйпоэт, даженаписал одиндля меня.Говорят, чтоон влюблен вкоролеву. Иэто немудрено.Анна Болейн -красива и лицоми фигурой. Новыглядиточеньпечальной. Унее длинныечерныеволосы ивыразительныеголубыеглаза. Боже,какиепотрясающиетуалетыносит ЕЕВеличество.Брат заказали мне многоплатьев улучшихпортнихЛондона.Видели бы вы,миледи, какойзаконченноймодницей икокеткой ястала. Мнетак грустно,что Вас нетрядом. Тольковы поняли быменя и далинужный совет.Дело в том,что Ричард задумалудачновыдать менязамуж. Каждыйдень онпредставляетмнедостойных, поего мнению,кандидатов.Но ни один нетрогаетмоего сердца.Если бы, Вытолькознали.... Еслибы я могланаписать.... Нобрат читаетвсе моиписьма(ненавижу егоза это). Вытолько не подумайтеплохого. Ясчастливаздесь. Потомучто, теперь язнаю тайнуюрадостьпредвкушения.Моя душатрепещеткаждый миг вовремяслучайнойвстречи. Какбы не пыталменя Ричард,я не скажуему, кто мойизбранник. Неимею на этоправа. Этотчеловек, удивительный,тонкий,чуткий иблагородный,тоже никогдане узнает омоихчувствах. Егосердцезанятодругой дамой,как и егорука. И всеэто такоечудо и мука.Боль и счастьевсегда ходятрядом, не я неропщу. Испытатьлюбовь -великоесчастье ипроклятие. Недумала, чтоспособна нанее послевсего, чтослучилось сомной. Такоеблаженство знать,что Он живет,Онсуществует, иОн любим.Большего мнеи не нужно.Когда придетвремя, явыполню волюбрата, выйдузамуж задостойногочеловека, истану емухорошейдобродетельнойженой, подарюсыновей и дочерей,которыескрасятостаток моейжизни, ноникогда незабуду омгновенияхрадости имуки, когдаглазалюбимого накраткий мигкасаютсямоего лица.

  Элизабет,проститеменя. Я такаяэгоистка.Изливаю Вамсвою душу,забыв в какойтяжёлойситуацииоставила Вас.Но знайте, непроходит дня,чтобы я непыталасьсмягчить сердцеграфа, умоляяосвободитьВас. Я бы всеотдала за вашусвободу. Вытак нужнымне. Здесь исейчас. Вашасила, ум икрасота. Всето, чего нет уменя.

   ПрошуВас,Элизабет,пишите мне. Яхочу знать,как Выживете?Вернулся лисэр Холл взамок. Онсможетзащитить ВасотпритязанийКупера, и повозможности,облегчитьВашепребывание вМельбурне. Яхочу, чтобыВы не падалидухом инадеялись. Влюбой моментвсе можетизмениться.Теперь я этознаю.

   Снетерпениемжду Вашегоответа.ПреданнаяВаша подругаЛуизаЧарлтон".

  "ДорогаяЛуиза!.

  БлагодарюВас записьмо. Оно,как лучик света,в мрачномподземелье,которое ятеперь называюсвоей жизнью.Вы столькораз извинялись,чтостыдитесьсвоегосчастья.Напрасно,миледи.Счастьенужно беречьи лелеять, имнужногордиться, истаратьсяудержать.Потому чтоэто чувствомимолетно. Выправильносказали, чтов любоймомент всеможетизмениться.Пусть Вас нетревожат моигорести. Вытак многопережили,радуйтесь же,что темная полосапокинула Вас.А я порадуюсьза Вас, моядорогаяподруга. Все,что выговорите о любвиверно.Счастьелюбящегосердца уже в том,что объектего чувстваневредим ипокоен.Страсть иэгоизм - вот,что толкаетнас на тернистыйпуть борьбызавожделенныйприз. Я ужеступилаоднажды наэтот путь. Ивот куда япришла, ледиЛуиза.Самоуверенностьи гордынясестры греха,а я почиталаих, какдобродетель.Я думала, чтомогу все, чтомиркрутиться вмоих ладонях.Наметив цель,я шла к ней, недумая опрепятствиях.Я была слепаи наказана заэто. Я думала,что любила....Богмилосердный,как же давноэто было.Сейчас я дажене помню еголица. Ноуверена, чтоВы его незабудетеникогда. Какэто странномы обе любимтех, ктостали для насбичом ипроклятьем.Брат,которого выбоготворите,уничтожилменя, а моймуж причинилВам столькоболи. Но мы с Вамивыстояли вэтой битве,не растерявостаткичеловечности,найдя силыдля того, чтобыпереступивчерезгордыню иобиды, протянутьдруг другуруку дружбы.Однажды,когда моесердце и телокровоточилиот физическихи душевныхран, высказали, чтолюбите меня.Я не поверилаВам, Луиза. Ноэти слова показалимне свет.Даже в адуможно найтикусочек рая,и уцепившисьза него, непотерять разум.Вы стали дляменя этимраем.ВозвращаюВам Вашислова,миледи. Ибо ятоже люблюВас, каксамаяпреданная изсестер. Я небудуудручать Васрассказами освоей нелегкойи монотоннойжизни взамке. Нехочу, чтобычто-тоогорчало Васв этотсветлый миг.Отвечутолько наВаши прямыевопросы. СэрХоллвернулся ивзял все делапо управлениюимениямиВашего братав свои руки.Ондействительноблаговолитко мне, стараясьсделать моесуществованиепредельновыносимым.Сэр Робертнаконец-тоудалил отменя этогомерзкогоКупера,который неоднократнопыталсяуложить меняв свою постель(проститеменя за этупрямоту).Только чудоммне удалосьсберечьостаткипоруганнойчести. РядомсэромРобертом явпервыечувствуюсебя вбезопасности.Он относитсяко мне не какк пленнице, ия безмерноблагодарнаему задоброту. Незнаю, какдолгопродлитьсяэто шаткоеподобие мира.Со страхом итревогой ждувозвращенияВашего брата.И не смотряна то, чтоужасноскучаю поВам, леди Луиза,надеюсь, чтоВашепребывание вЛондоне продлитьсякак можнодольше.

   ПрошуВас, если этовозможно, нетревожьтесьо Вашейнесчастнойподруге.Радуйтеськаждомумгновениюобретенногосчастья,идите навстречук нему соткрытымлицом. Но незабывайте обезопасности.Как бы ни былблагороденВашизбранник, онвсе-такимужчина, а мыс Вами успелиузнать, накакиежесткости и зверствапоройспособнысамыеуважаемые и внешнедостойнейшиеиз мужей.

   ШлюВам своюдружбу иуважение.Любящая Вас.ЭлизабетНевилл."

   Май 1536года. Уайтхолл.

  "ДорогаяЭлизабет!

   Немогу невыразитьблагодарностиза Вашеписьмо. Какпорадовалименя простыестроки,написанныедоброй подругой.Сердцеобливаетсякровью, стоитпредставить,как Вы сидитев заточении ипишите мне,беспечной иглупой отлюбви маленькойЛуизе.Сколько жеВам, должнобыть, пришлосьнатерпетьсяот мерзавцаКупера. Но ярада, чтоРоберт ХоллосвободилВас от его общества.Онпозаботитьсяо вас. Зная,что сэрРоберт там, яспокойна.

   Неперестаюудивлятьсятому, как Выпонимаете ичувствуетеменя. Словнородство душ -наша дружба.Ваши словагреют мнедушу и заставляютлюбить Вас иуважать ещесильнее. Номне так нехватает Вас.Не устануповторять,что скучаю поВас. Вашеприсутствиепридало бы мнесилы, котораямне такнеобходима.Вы были правы,говоря осущностимужчин.Большего написатья Вам не могу.Однажды я всерасскажу приличнойвстрече, и яуверена, Вы пойметеи проститеменя. Ибовашахрабрость идух столь жевелики, как исердце.