Спустя мгновение ночное небо озарилось ещё одной вспышкой. Очередной подбитый вертолёт снова устремился к земле.

Теперь всё встало на свои места. Не ясно только одно, зачем такому высокоуровневому Стрелку, способному сбивать боевые вертолёты целыми пачками, вставлять палки в колёса ООБ? Какой в этом смысл? Долго так развлекаться ему всё равно не позволят. Скорее всего, командование Совета безопасности ООБ уже направило сюда не одного и даже не двух последователей из старших семей. Возможно, здесь появится даже сам Арей.

И когда это произойдёт, моего соседа по крыше ждёт незавидная участь. В лучшем случае его отправят в Бездну Челленджера отбывать немалый срок, а в худшем — к праотцам, прямо на этой крыше. ООБ слишком могущественная организация, чтобы с ней так нагло бодаться. С тем же успехом этот безумец в дурацком плаще мог начать плевать против ветра. Результат был бы примерно тем же…

ЖЖЖЖЖЖЖЖ!!! Подозрительный звук заставил меня ненадолго забыть о странном Стрелке и запрокинуть голову к небу.

На самом деле я уже и так знал, что там увижу. Светящуюся полосу. И три разноцветных искры: красную, зелёную и белую.

Полоса — это след, возникший в результате конденсации водяного пара, содержащегося в отработанных газах самолёта, а искры — навигационные огни, расположенные на крыльях и хвосте самолёта.

Само же наличие самолёта над окраинами может значить только одно: прибыл дежурный последователь из ООБ. И совсем скоро он будет здесь. Притом намного быстрее, чем мне бы того хотелось…

Словно в подтверждение этих мыслей высоко в небе, рядом с полосой, оставленной самолётом, родилась золотая вспышка. Она ненадолго зависла на одном месте, а затем устремилась вниз — точнехонько в направлении того здания, на крыше которого развлекается безумный Стрелок.

Поначалу казалось, будто неизвестный объект просто падает. Но вскоре стало заметно, как сияние постепенно сходит на нет, и полёт неизвестного объекта замедляется.

На месте некогда сияющей вспышки наметился силуэт пары крыльев. Уже не такой сияющий, но всё ещё достаточно яркий, чтобы выделяться на фоне ночного неба.

А вот самого владельца золотых крыльев удаётся разглядеть далеко не сразу. Хотя выглядит он не менее впечатляюще: мало того, что висит в воздухе, так ещё и одет в обычный халат, словно только что вышел из спа.

А, может, и впрямь только что оттуда, кто его знает, чем ООБ свои самолёты оборудуют?

Однако одним банным халатом всё не ограничилось. Я подметил ещё одну странность. Дежурный последователь хоть и снижался к земле на своих золотых крыльях, но делал это как-то неуверенно, что ли. Его то и дело болтало из стороны в сторону.

В голову невольно закралась мысль: неужто ООБ прислали сюда новичка⁈ Но я тут же отмёл её как абсурдную. У столь могущественной организации наверняка существует ряд инструкций на этот счёт, и отправлять кого попало к столь опасному прорыву они бы точно не стали. Выходит, причина столь странного поведения в чём-то ином.

Вот только в чём именно?

А между тем дежурному последователю всё же удалось взять правильный курс и даже оказаться над нужным зданием. Теперь обезумевшего Стрелка и сотрудника ООБ разделяли какие-то метры. Около десяти, если быть точнее.

Тут-то и стало ясно: запахло жареным. Сейчас сотрудник ООБ поймает нарушителя. А после примется шерстить оставшийся район в поисках других опасных элементов — и тогда уже я могу попасть в его поле зрения.

А этого мне бы ох как не хотелось.

Чтобы избежать ненужного внимания, я сделал пару шагов назад и уже приготовился нырять обратно на последний этаж, как вдруг случилось нечто неожиданное…

Правая ладонь последователя окуталась тем же золотым сиянием, из которого состояли его крылья, и ночное небо разом преобразилось. Теперь на его фоне помимо первородной Луны, виднелось ещё и рукотворное солнце. Правда, находилось оно не где-то в далёком космосе, а совсем рядом в правой ладони сотрудника ООБ.

Пока смотрел на этот светящийся шар размером с грузовой лифт, меня не покидала одна-единственная мысль: а это разве не слишком для обычного задержания?

Но окончательно укорениться в голове она так и не успела. Дежурный последователь сделал свой ход.

Золотой шар сорвался с ладони и обрушился на здание. В яркой вспышке, затмевающей собой всё сущее, исчез сначала сам Стрелок, а после и приютившая его крыша.

Что было дальше — я не видел. Слепящий свет заставил меня зажмуриться. К счастью, совсем ненадолго. Спустя каких-то пару секунд веки снова распахнулись.

Первым, что я увидел, стала крыша того самого здания. Точнее, её половина. Вторая часть крыши испарилась, словно её и не было. А вместе с ней исчезли и два нижних, следующих сразу за ней этажа… Этажа, на котором когда-то жили люди!

Мои глаза неверяще блуждали по жилому зданию, на фасаде которого одно за другим продолжали вспыхивать окна. А разум в то же самое время отказывался верить в происходящее.

Это что, чья-то злая шутка? Не может быть, чтобы дежурный последователь выкинул нечто подобное! Там ведь гражданские!

Точно! Это всё происки рук того Властелина! Это из-за него последователь вышел из-под контроля.

Успокаивая себя таким образом, я снова перевёл взгляд на парящего в небе сверхчеловека. Теперь, после того как Стрелок испарился следом за бетонными перекрытиями, не осталось никого, кто мог бы хоть как-то отвлечь сошедшего с ума сотрудника ООБ.

И только я успел об этом подумать, как за крылатой спиной прямо из воздуха появился сначала уже знакомый мне театральный плащ, а после чистая, как первый снег, белоснежная маска. Безумный Стрелок на мгновение завис в небе, а затем просто и без затей пнул дежурного последователя в спину.

Кувыркаясь в полёте, крылатый сверхчеловек устремился в сторону разрушенного им же здания. И с грохотом скрылся где-то в его недрах, среди оплавленных обломков.

Да это же просто уму непостижимо!

Меня опять накрыла волна удивления. Только теперь связана она не с вышедшим из-под контроля дежурным последователем, а с выжившим Стрелком…

Хотя какой он теперь ко всем чертям Стрелок⁈ Стрелки — это последователи богов с дальнобойными способностями. А то, что недавно продемонстрировал любитель театральных плащей, иначе как чудом не назовёшь. Он ведь не просто смог избежать массированной разрушительной атаки, но и сделал это при помощи телепортации! Способности, которой у Стрелка быть попросту не могло…

В этот момент из недр здания, с того самого места, куда так неудачно приземлился крылатый последователь, снова начало расходиться золотое сияние. Длилось оно совсем недолго, от силы пару секунд, и снова окончилось яркой вспышкой.

Спустя мгновение сквозь уцелевшие бетонные перегородки прорвался исходящий золотым сиянием многометровый клинок…

Глава 11

Дежурный последователь

Прямо на моих глазах армированные бетонные блоки распались на части, словно дешёвый картон, и из поднявшегося облака пыли проступил он. Носитель золотых крыльев. Сверхчеловек, которого уже без всяких сомнений можно причислить к Воплотителям.

Он сделал шаг вперёд, взмахнул правой рукой, и его монструозный клинок срезал уцелевший угол здания. Потерявший опору фасад начал со скрипом и скрежетом съезжать в сторону, окончательно оголяя оплавленные верхние этажи.

В воздух взметнулось облако из пыли и гари, но Воплотителю, казалось, нет до этого никакого дела. Он спокойно шёл сквозь огонь. Его запачканный в саже халат тлел и покрывался языками пламени, однако сверхчеловека это, похоже, ничуть не смущало. Словно ледокол, он продолжал двигаться вперёд шаг за шагом.

Остановился Воплотитель только у края полуразрушенной стены. Там он запрокинул голову к ночному небу и принялся рыскать по нему глазами, видимо, в поисках обидчика.