— Ух, ты! Мини-жернова. Я видел похожие на ярмарке у гномов, так они цену драли ого-го! Я устал с бородачами торговаться, хотя штука в хозяйстве очень полезная, — вещал мужчина, наблюдая, как Фрайз пересыпает содержимое ступки в кофемолку. — Можно я и себе заварю?

— Конечно. К чему такой глупый вопрос?

— Кофея очень дорогая и достать её сложно. Не всякого гостя ею угощают, — пояснил трагирец.

— У нас тоже есть дорогие сорта кофе, но в основном зерна не дефицит и есть во всех магазинах, так что пей, я не обеднею, — улыбнулся Мел волчьей наивности и тут же погрустнел. — Ты больше не гость, Арр, ты… — парень запнулся, — полноправный жилец. Михаэль действительно не виноват в твоём перемещении и помочь ничем не сможет. В телепортации замешаны высшие силы. — Мелвин отвернулся к плите, по сути, воспользовавшись приёмом Зельта «смотри мне в спину, ведь глаза полны стыда» и принялся пересказывать то, что видел и слышал в доме мага. — Я не знаю, как загладить то, что натворил, — завершил покаятельную речь Фрайз и поставил перед оцепеневшим, глядящим в одну точку оборотнем чашку кофе. — Меньшее, что я могу сделать, – это дать тебе крышу над головой и помочь влиться в человеческий социум. Прости, Аррум… Я буду у себя, если понадоблюсь.

Волк угукнул, бесцельно помешивая черный напиток, в который забыл добавить сахар. В голове похоронным звоном слышалось: «Путь на Трагиру тебе закрыт; мы с тобой истинная пара». Он-то полагал, что молчание зверя — худшее, что может случиться, ан нет. На пути к родному дому стоит непреодолимая божественная преграда, а вместо красавицы-жены и троих детишек ему предназначен худосочный иноземец. Самец, пишущий развратные истории, возможно, почерпнутые из его былых похождений.

— Божок сраный! — выругался оборотень и отодвинул нетронутую чашку, расплескав половину содержимого. Растревоженное прочитанным ночью воображение выдало картинку распутно отдающегося Птица шипастошкурому демону. — Мелвин! — стул с грохотом врезался в стену. Выдуманная неверность истинного наложилась на первопричину переноса и пылающей чертой выделила имя канадца. — Мелвин! Клещей тебе в уши и блох на копчик! — взор оборотня заволокло алым туманом, обычно предшествующим умерщвлению серьёзного противника.

Находящийся в своей комнате Фрайз затрясся, задницей чуя скорую расправу над собой любимым, однако хвататься за шокер не стал. Парень чувствовал себя таким виноватым, что сопротивляться не собирался, даже если бы Аррум взялся нарочито медленно сворачивать ему шею.

— Мелвин! Скажи, что ты пошутил! — открытая с ноги дверь едва не слетела с петель, и Фрайз сжался в компактный комок, прикрыв голову руками.

— Не поможет, — тихо ответил он в контраст разъяренному рыку.

Ужас. Смирение. Безграничная вина. Из короткого слова оборотень выделил все оттенки эмоций, и звериная ипостась ощерилась на людскую. Волку были чужды предрассудки, движущие двуногим, он повиновался инстинктам, и те вопили: «Защити свою пару! Его пол не важен. Его прошлое не важно. Дерись за ваше будущее!» И волк дрался. Вцепился в человеческое сознание, отрезвляя его, тормозя действия тела, не подпуская к приятно пахнущему беззащитному парню.

Не дойдя до предполагаемой жертвы несколько ярдов, трагирец заскрежетал по стене удлинившимися когтями.

— Не смогу я здесь... Не хочу! — посыпались кольца стружки, и оборотень, словно обезумев, продолжил драть стенную перегородку. — Верни меня, Хэшра-а-ан!!! — мужчина запрокинул голову и издал душераздирающий крик, перешедший в вой, затем, задыхаясь, упал на колени. Голова, будто потяжелев, качнулась вперед, и Аррум стукнулся лбом об стену, да так и остался сидеть, уперевшись в неё. Мыслей не было. На пол упала капля крови, за ней вторая и третья. Волк не реагировал. Главная битва разворачивалась внутри. Сил не осталось даже на то, чтобы шевельнуться, весь резерв уходил на незримое противоборство.

Немного полежав в полной тишине, Мелвин опасливо оглянулся и сразу понял, что с волком нелады. Позвав его и не дождавшись ответа, Фрайз подошел к живому монументу и тронул за плечо.

— Арр?

От легчайшего толчка оборотень упал на бок. Его глаза были закрыты, а губы и подбородок перемазаны бегущей из носа кровью. Черты лица оборотня хищно заострились, а скрытые одеждой мускулы бугрились и подергивались, будто под кожей билось более крупное, чем вмещающая его оболочка существо. Выглядело это ужасающе, однако Мел переборол страх и нащупал шейную артерию Аррума, проверяя пульс, как учил его отец.

— Слава Богу. — Непостижимым образом испуг отступил. Теперь перед Фрайзом лежал вовсе не монстр, а нуждающийся в помощи человек. Скомкав одеяло, Мелвин подложил его под голову бессознательного мужчины. — Не смей умирать, пока я схожу за полотенцем. – Успокаивая себя пустой болтовнёй и вслух перечисляя то, что намеревался сделать, Мел принёс аптечку и воду со льдом. Смыв кровь, он приложил холодное к переносице Аррума, боясь запихивать ватные тампоны ему в ноздри. Всё же нос был не совсем людским — вдруг что-то там нарушится или рецепторы повредятся? Рисковать парень не собирался. Волк дышал глубоко и ровно, Мелвину даже показалось, что он уснул. Фрайз только периодически промакивал выступавшую всё реже кровь и менял тающий лёд.

— Отожрал тушу, с места не сдвинешь, — проворчал Мел, критически осмотрев оказавшегося неподъемным для него трагирца. — Укрою хоть. — Убрав стружку и протерев пол вокруг не приходящего в себя оборотня, парень укутал его и твердо решил, что если обморочный сон не развеется к утру, то он вызовет парамедиков.

Поев, поминутно бегая проверять состояние больного, Фрайз перенёс в свою комнату выданные гостю плед с подушкой и окопался на кровати с ноутом. Бета была в сети.

Agni: Приветики! У моего волка был приступ бешенства(( Я думал – мне конец.

Râtrî: Привет. Не слишком позитивное начало. Выкладывай, что стряслось?

… Гони его взашей, с такими сдвигами! Он опасен, Мел!

Agni: Не могу. Мы с ним того-этого)) … обручены небесами.

Râtrî: О_О

Agni: Жди))) Печатать много придётся. Там практически готовый рассказ)))

…

Râtrî: Хренасе у тебя страсти кипят! Даже не знаю, поздравить или посочувствовать.

Agni: Я и сам не разберусь(( Не каждый день узнаёшь, что связан с полуживотным. Râtrî: Где твой волчара сейчас? Agni: В отключке(( Вырубился после срыва((Я переживаю, как бы он в кому не впал(( Не очнется до завтра — наберу 911, пусть его откачивают в больнице(( … Голди, ты куда подевалась? Râtrî: Размышляю (

^_

) Я бы уже по потолку бегала, а ты спокойно(?) со мной чатишься. Agni: Ты права. Я сам себе удивляюсь, что не бьюсь в истерике, а рассуждаю здраво. Может, это одно из проявлений уз? Râtrî: В вашем случае, всё возможно)) Вероятно, ты интуитивно знаешь, что с Аррумом все в порядке, поэтому и не дергаешься.

Agni: Ох, было бы хорошо. Ты заметила, что мы обсуждаем абсолютно неправдоподобную для большинства тему? ;-)

Râtrî: Блин, я готова поверить во что угодно, если оно исходит от тебя! :D Покажешь мне оборотня по скайпу? На фото у него такие глаза были, сразу видно, что не человеческие.

Agni: Покажу, когда он в норму придет. Тем более, надо же с чего-то начинать его ассимиляцию в нашем социуме.

Râtrî: Гы-гы, при волке так не выражайся)))) На Трагире таких слов не используют. Лучше в магазин с ним съезди, по улице людной проведи. Он же как собака из приюта взятая, ему всё интересно будет и пугающе. Тебе придётся держать его на поводке и следить, чтобы он никого за ляжку не цапнул ;-)

Agni: Спасибо за дельные советы и сравнения)) надо будет их где-то в тексте использовать, чтоб не пропали даром))) Кстати, ты «Стражей» отбетила?

Râtrî: Конечно. Чистовик кину на е-мейл и можешь выкладывать. Предвижу много комментов от недовольных читателей)) Народ не любит открытых концовок, Мел. Гарантирую: будут раскручивать на продолжение))

Agni: А я гарантирую, что его не будет. Не получится у меня писать про Аррума- персонажа, зная его в реале. Видя, что он совсем другой. Для меня подобная история будет уже не развлекательной выдумкой, а ложью((