Сейчас я старалась не думать о родных, так как даже мимолетная мысль о том, что я больше никогда не увижу их и не возьму на руки еще не родившегося братика, отзывалась острой болью в груди. Воспоминания о близких моему сердцу людях заставляли испытывать непрошеное чувство надежды на возвращение. Но ведь это означает подвергнуть их опасности! А стать причиной неприятностей для семьи последнее, чего мне хотелось.

Быть может, странная месть Бесорэ обернется для меня и моей семьи настоящим спасением?

- Не переживай, я никому не скажу, - ворвался в мои мысли голос Шерграна.

Я взглянула на него, не понимая, о чем таком он может рассказать, что это должно заставить меня переживать. Видя мое замешательство, парень пояснил:

- Я никому не расскажу, что ты из мира алчных существ. Ты другая, я чувствую это. И даже ошейник доступной не изменяет того, что твоя душа чиста. Но в отличие от меня и каоли Виоллы, которая готова была вчера мне шею перегрызть за неосторожное высказывание в твой адрес, для других это украшение послужит сигналом к действию, - парень замолчал, ожидая от меня каких-то объяснений. Я же широко распахнутыми глазами смотрела на него и пыталась осмыслить сказанное. Видя, что это у меня не особо получается, он потрясенно выдохнул. - Боги, каоли сказала правду - ты невинна! Но кому же ты так насолила, что с тобой поступили столь жестоко?

- Это что-то означает? спросила я, когда поняла, что Шергран полностью ушел в свои мысли и сам объяснять мне ничего не собирается.

- Означает, - недовольно бросил он и еще сильнее нахмурил брови, от чего на лбу пролегла складка.

- И что же? снова пришлось возвращать парня в реальность, потому что он явно не хотел говорить мне, какой тайный смысл кроется в этом ошейнике, а я уже и не знала, что думать. Те предположения, что приходили в мою голову, заставляли кровь холодеть в жилах и сердце учащенно биться в страхе.

- Слушай, давай ты пока просто будешь носить платья с высоким воротом и скрывать его наличие? наконец, обратил на меня внимание Шергран. Я тебе не могу помочь снять его, даже отсюда ощущается, источаемый им магический фон. Видимо, он на тебе совсем недавно и магия существа, одевшего его на тебя, все еще ощущается и довольно сильно. А я только два года тому назад на крыло стал, и магия во мне пока еще не проснулась полностью. Но мой старший брат обладает сильным магическим даром и, надеюсь, он не откажет тебе в помощи, когда мы прибудем в Лакрон. Мне действительно хочется помочь тебе

- Но Вы так и не сказали мне, чем мне грозит наличие этого ошейника, - не унималась я.

Парень недовольно поморщился то ли от моей настырности, то ли от непонравившегося ему обращения «Вы» и снова задумался.

- Это означает, что любой мужчина может удовлетворить свою похоть с тобой и ему за это ничего не будет, - когда я уже не ожидала ответа, на одном дыхании выпалил Шергран.

- Но

Я предполагала это как один из вариантов. Но предполагать одно, а знать наверняка совсем другое. Я почувствовала, как на меня начала накатывать тошнота, а перед глазами вдруг потемнело. Чем же я провинилась перед Бесорэ, что она со мной так поступила? И откуда она знает обычаи этого чужого мира?

- Подобным образом отмечают неверных или просто неугодных жен на землях красных драконов, - после продолжительно паузы вновь заговорил молодой мужчина. Но в отличие от твоего, замки их ошейников не закрыты магическим заклятием, а наказание присуждается на строго определенный срок. К сожалению, после этого у несчастных нет и малейшего шанса на нормальную жизнь. Да и не все доживают до истечения срока «наказания». И хоть у нас подобные варварские методы не в почете, я уверен, найдутся те, кто наплюет на приличия и наличие ошейника послужит для них достаточным оправданием.

Я застыла в ужасе, слушая жестокие слова мужчины, а когда он закончил говорить, потянулась к ошейнику, лихорадочно дергая за обтянутый мягкой кожей ошейник. Слабость отступила под напором охватившей меня паники, и даже боль от глубоких царапин, что оставляли мои ногти, не могла отрезвить разум. Подумать только, а я, наивная, надеялась на какой-то шанс, новую жизнь

- Да успокойся же ты! прошипел рядом Шергран, и я осознала себя полусидящей на кровати с крепко удерживаемыми руками. А еще я, наконец, почувствовала боль от многочисленных царапин на шее. Я же сказал, снимем мы его с тебя. Чего с ума сходишь?

И вправду, чего? Подумаешь, что всего за какую-то неделю моя жизнь перевернулась с ног на голову! Ну и что, что меня подставили друзья и чуть не сделали рабыней! А уж порка, заклинание на замедленную регенерацию и то, что я оказалась в мире диких существ в статусе девки для потех вообще не стоит внимания! Действительно, разве есть от чего сходить с ума?

- Миллиока, посмотри на меня! приказ, отданный строгим голосом, заставил меня поднять глаза на находящееся в непозволительной близости от меня лицо парня. Не бойся, я возьму тебя под свою защиту и никто не посмеет причинить тебе вреда. Я сын императора Лакхара и брат правителя Дантайра. На этой земле еще не родился тот, кто осмелился бы бросить вызов нашей семье. Но если твоя красота, все же лишит кого-то рассудка, тебя защитит сила моего рода, - Шергран снял со своего пальца массивное платиновое кольцо с небольшим черным камнем и быстро одел его на средний палец моей правой руки. Едва оно оказалось на мне, как металл нагрелся, едва не опаляя кожу, и кольцо сжалось, принимая подходящий мне размер.

Я подозрительно уставилась на кольцо, а потом и на самого парня, который так и застыл, держа мою руку, и пожирая глазами грудь. Только сейчас до меня дошло, что под легким покрывалом я лежала полностью обнаженная. Из моего горла вырвался очень странный, похожий на писк звук, и, оттолкнув руки Шерграна, я нырнула обратно под свое довольно сомнительное укрытие. Тяжело сглотнув, он перевел на меня напряженный взгляд, и я заметила, как его зрачок вытягивается. Собрав в кучу все свои силы, резко отстранилась от него и, почувствовав сильное головокружение, повалилась на спину, вскрикнув от прострелившей спину боли. В ту же секунду меня подхватили сильные руки и вновь уложили на живот, бережно прикрыв покрывалом.

- Не бойся меня, Миллиока, - послышался над ухом тихий, чуть хрипловатый голос Шерграна и я почувствовала легкое прикосновение к своим волосам. Я никогда не обижу тебя и никому не позволю.

Но я не верила его словам, так же как и ему самому.

Утром я проснулась от мерного шума, что мешал мне наслаждаться спокойствием и настойчиво врывался в сон. Нехотя разлепив веки, я наткнулась на внимательный взгляд пары темно-карих почти черных глаз, принадлежащих мальчугану лет пяти, что сейчас сидел на корточках у моей кровати.

- Па, она проснулась, фея проснулась, - подскочил с места малыш и скрылся с моего поля обозрения.

Немного развернув голову и потрясенно глядя на полного восторга ребенка, я потуже закуталась в покрывало и, стараясь не сильно морщиться от тянущей боли, присела на кровати.

Оглянулась как раз вовремя, чтобы заметить, как Шергран и незнакомый мне мужчина, как две капли воды похожий на снова пожирающего меня восхищенным взглядом малыша, сверлят друг друга хмурыми взглядами. Отвлеченно отметила несколько грубые, но по-мужски красивые черты лица незнакомца и внушительную фигуру. Услышав слова ребенка, он обернулся и, заметив мое внимание, тепло улыбнулся:

- Мой сын уверен, что Вы сказочная фея, которую поймали злые орки. Меня зовут Вистол, а этот молодой человек - мой сын Леристан.

- Миллиока, - кивнула я мужчине и, вспомнив вчерашние слова Виоллы, ласково посмотрела на ребенка, который явно ожидал моего внимания. - Так это ты мой спаситель?

- Ну, разве что чуть-чуть, - смутился мальчик и даже взгляд отвел на несколько секунд, а когда снова посмотрел на меня, в шоколадных глазах загорелся самый настоящий энтузиазм и даже азарт. - А спас Вас мой папа. Он даже диких ликанов, прибежавших на запах крови, убил. Он очень сильный волк!