- Но более всего мне нравится, что это первый праздник, на который Вы идете со счастливой улыбкой на лице, - поправляя непослушный локон в прическе, продолжила Риста.

И я действительно улыбалась с минуты на минуту за мной должен был заехать Зергран и это не пугало, как раньше, а посещение предстоящего бала не казалось опостылевшей обязанностью. Да и не должна была я на него идти, но хотела. Вообще я заметила, что со мной творится что-то странное с тех пор, как побывала с правителем Дантайра на озере Тар. Я вела себя с Зерграном так, словно и не было в моей жизни боли предательства, я снова была той чистой душой эльфийкой, которая умела доверять, не оглядываясь. Где-то глубоко в душе я боялась этого, но в то же время присутствовала уверенность, что все правильно, что могу доверять этому дракону. Да и как не доверять ему, после той ночи? С каждым днем все больше воспоминаний о сказке на озере Тар возвращалось ко мне. Они приходили ночью, во сне, продлевая ощущения волшебства и поселяя в душе покой. Как и когда-то, я снова радуюсь каждому восходу солнца и уже не занавешиваю на ночь окна, позволяя первым солнечным лучам робко скользить по моему лицу и звать в новый день.

А еще я каждый день с нетерпением ждала прихода Зерграна. Он был... милым. Страх перед ним притупился, сгладились воспоминания о наших первых встречах. Да и как мне боятся того, кто был со мной на озере Тар?

Нет, дракон не превратился в ласкового и безобидного зверька, но смотря тогда в его глаза, я видела его душу и понимала, что этот свирепый мужчина с упрямым нравом на самом деле раним передо мной. Что, несмотря на всю свою жесткость и порой жестокость, он может стать для меня ласковой гаванью, надежной и любящей опорой. Тем, кто никогда и ни за что не оставит, не обидит намеренно и не причинит боли. Я не понимала, как могла стать настолько дорога Зерграну за столь короткое время, но не могла и не хотела отталкивать его и дальше, потому что когда чуть не потеряла, поняла, что он тоже стал дорог мне. Нет, я не любила его, но какое-то странное чувство поселилось в моем сердце после той ночи. Оно не давало мне покоя, заставляя внутренне трепетать при каждой встрече и с нетерпением ждать следующей.

- Мисс Вайол, Вас ожидают, - раздался от двери голос Кардэ.

Радостная улыбка против моей воли изогнула губы, а сердце чуть ускорило свой ритм.

Светлая Создательница, что же мне делать? Как избавиться от этого наваждения? Неужели я снова, как глупая бабочка устремлюсь к обжигающему огню?

- Что сегодня с Торграном и Лиоленией? - тихо спросила я у своего спутника, когда торжественная часть приема была окончена и Зергран увлек меня в танце.

Я успела перекинуться лишь несколькими словами с ними, но и этого было достаточно, чтобы понять и дракон, и драконица пребывали не просто в плохом расположении духа, они были в ярости.

- Сегодня мы подписали договор о мире.

- Но ведь это... хорошо? - неуверенно спросила я, так как интонация, с которой это было сказано, больше подходила к какому-то трагическому событию.

- Угу, - задумчиво протянул Зергран, глядя куда-то поверх моей головы. - Но я тоже не обрадовался, если бы вынужден был отдать свою дочь замуж за красного. Каждый дракон живет, мечтая выйти замуж по велению сердца и мы... никогда не отбираем у своих детей право выбора пары. Торгран же, вполне вероятно, сегодня лишил свою дочь этого права и счастья.

- Но разве нельзя было договориться и... не знаю... предложить что-то взамен, ведь если то, что ты говоришь правда, то и наследник Империи Краш тоже не в восторге от решения своего дяди.

- Что ты знаешь о магии Коргдара? - отчего-то сменил тему разговора, Зергран.

- Ну... хм... кроме того, что ее практически нет?

Он как-то странно взглянул на меня и кивнул:

- Так я и думал...

- Что?

- Ничего, Лиа, - улыбнулся дракон, отводя меня к балкону, когда музыка смолкла. - Когда-то давно Коргдар был полон магии, как и Залагард, - не отрывая внимательного взгляда от моего лица, сказал он, а я почувствовала, что начала стремительно бледнеть.

Однако удариться в панику не успела Зергран, как ни в чем не бывало, продолжил:

- В те времена землями Коргдара правило восемь драконьих кланов, которые все никак не могли поделить между собой богатства. Каждый клан жаждал получить больше власти, больше земель, больше сокровищ для своих сокровищниц, - да, драконья жадность тут была притчей во языцех. - Была война... восемь самых сильных кланов схлестнулись в жестоком противостоянии, чтобы заново перекроить границы земель. Движимые жадностью, они не жалели не себя, ни своих воинов, ни мир, безжалостно выжигая земли и выкачивая силы из энергетического поля Коргдара. Магическое поле истощалось и однажды, оно просто иссякло, и постепенно мы стали такими, какими есть сейчас невосприимчивые к магии существа, которые не имеют магии сами. Исключение составили только драконы Е сть древний свиток, где записано и скреплено магией предков предсказание одного из живших в те времена провидцев. В нем говорится, что когда-то в этот мир вернется магия и возродят ее дракон и драконица, кровь которых является самой квинтэссенцией магии. Связанные узами единения, в ночь Драконьей луны, они войдут в воды источника Халэ и, освободив свою силу, дадут магическому миру Коргдар вторую жизнь. Племянник Хотмэра - Ротклэр и есть тот самый дракон... во всяком случае, сила его магии чувствуется и на расстоянии ста метров. А той самой драконицей, видимо, должна стать дочь Торграна. Во всяком случае, красные в это свято верят. Их потомки и потомки их потомков будут поддерживать эту магию, раз в столетие, в ночь Драконьей луны, питая источник своей магией и кровью...

- А что это за источник такой?

- Источник, как источник, - пожал плечами Зергран. - Единственное, что мы нашли: он находится на нейтральной территории острове Родарон и древние верили, что он буквально дарует магам жизнь. Что это означает, я не знаю. Но вот то, что вся эта фигня не оставляет нам и дочери Торграна права выбора раздражает и выводит из себя. Заключить мир это одно, а стать родственниками в перспективе совсем другое.

- Не стоит расстраиваться, - попыталась я приободрить дракона, хотя и не понимала причин столь сильной печали браки по договоренности встречались сплошь и рядом в обеих мирах. Не слюбится, не стерпится разойдутся, как в море корабли после этого ритуала. Возможно, все сложится удачно и дочь Торграна найдет в Ротклэре свою любовь?

- Может быть, - как-то совсем неуверенно протянул Зергран. - Но, не будем о делах. Когда все это закончится, оставлю все Хорграну и увезу тебя в гости к Дэрграну. Ты когда-нибудь видела русалок?..

Мы снова устремились в зал, где знать красных и черных драконов праздновали окончание длительной войны и учились заново смотреть друг на друга без ненависти и желания уничтожить.

- Позволите пригласить Вас на танец? - отвлек меня от беседы с супругами братьев Зерграна приятный мужской голос.

Обернувшись, наткнулась на внимательный и напряженный взгляд янтарных глаз высокого и широкоплечего мужчины красного дракона, о чем свидетельствовал его темно-гранатовый цвет волос с почти черными прядями. Уже собираясь дать вежливый отказ, я вспомнила, что видела этого дракона в свите Императора Краша. Да, кажется, это и есть тот, кому должна была достаться дочь Торграна наследник Ротклэр.

- Конечно, - улыбнулась я, проигнорировав недовольное шипение Лиолении и Аурилии. Мне было немного любопытно, что из себя представляет дракон, на долю которого выпала столь ответственная миссия.

Спустя два танца и милую беседу на балконе, я пришла к выводу, что зря Торгран и Лиоления так переживают Ротклэр оказался воспитанным и обходительным молодым драконом с отличным чувством юмора. С ним было легко и весело проводить время, но... Зергран сказал, что отойдет всего минут на пятнадцать-двадцать, а нет его уже около часа. Во всяком случае, мне так казалось.