Я ушёл от очередного удара в сторону, разворачивая тушу спиной к моим напарникам.

Стоп! Наша цель — тварь внутри доспеха, нам нет смысла пытаться греть его целиком. Надо просто залить огонь внутрь. Помнил ведь про сочленения, но в пылу боя перестал акцентироваться, потому что они, сколько я не тыкал алебардой, казались непробиваемыми. Везде шли слои металла внахлёст.

— Мастер Корн, а кислота есть?

— Есть, но это бесполезно.

— Почему?

— Она стечёт и высохнет раньше, чем проест хотя бы слой металла! Там толщина с палец, чтобы кислота хоть что-то сделала, надо его в бочке с ней утопить! И подержать пару часов!

Ладно. Ладно, значит огонь.

После очередного уворота я успел еще раз полюбоваться пробоем в куполе, который сделал Сайрус, и который я безуспешно пытался расширить. Там виднелся ещё один слой брони. Охренеть, блин, туда огненное зелье точно нет смысла лить. Я вспомнил, как был устроен первый доспех в стартовой комнате. Верх у них определённо похож, не считая купола-головы.

— Сайрус! Наплечник вскрывай, где стык! Дыру надо, чтобы зелье внутрь закинуть! — крикнул я, снова уходя от удара многопудовой кувалды.

Надеюсь, он меня услышал. Приложило его хорошо конечно, но точно не смертельно. Думаю, встанет. А доспех я пока за собой повожу.

Отскакивая от следующего замаха, я споткнулся о лапу паука, пробегавшего мимо, и завалился кубарем. Упал очень неудачно, завернув руку под себя с зажатой в ней алебардой.

Чёрт! Я чувствовал, что не успеваю. Вот сейчас он сделает ещё шаг и нанесёт удар.

Как смог, перекатился, выпустив алебарду, но шага я не услышал. Повернулся и увидел, что латник замер и стоит на месте — а между нами паук, о которого я споткнулся.

Латник развернулся в сторону и сделал шаг, явно стараясь обойти паука. А тот взял и начал забираться ему по ноге.

Я кое-как встал, подтянул под себя алебарду и стал смотреть.

Латник не шевелился вообще. Паук тем временем деловито поднимался по корпусу, перебирая лапами, и долез прямо до купола, туда, куда Сайрус буквально полминуты назад вогнал глефу.

Паук дошёл, и я увидел, что в тисках у него кусок металла. Он запихнул кусочек в щель, и между его рожками вспыхнула искра.

Свет ударил такой, что я зажмурился и отвернул голову. Треск, запах жжёного железа, и по краю разруба пополз шов снизу вверх.

Он заваривал, блин, латника! В игре конечно они их «ремонтировали», но это что такое вообще! Мы, получается, можем сделать в нём дырку, но если сразу же не подожжём, то очень быстро его отремонтируют. Жесть, конечно.

Паук доварил шов, спустился и убежал по своим делам, а латник тут же двинулся как ни в чем не бывало. Пит-стоп, твою дивизию!

Сайрус к этому времени уже поднялся — отряхнулся, покрутил плечом и подобрал глефу так, будто просто уронил её по дороге.

— Сайрус, плечо! Я на пауках!

Дальше пошло совсем весело.

Наёмник ковырял стык наплечника — загонял глефу как клин, наваливался, расшатывал. Работа медленная, потому что делать её приходилось между ударами латника, который теперь сосредоточился на Сайрусе.

А я бегал за пауками, которые теперь то и дело норовили залезть на моба.

Первого поймал на подходе, крюком под брюхо, с трудом перевернул, благо он своей инерцией помог, и отработанным ударом добил. Второй пришёл по стене, и я сбил его в воздухе. Третьего проглядел, и он успел залезть и высечь дугу, и от вспышки перед глазами повисло зелёное пятно.

Я моргнул. Пятно поплыло и перестало мешать.

Не знаю, сколько так продолжалось — Сайрус уворачивался от голема, ковырял наплечник, я бегал вокруг них и на упреждение убивал пауков, чтобы они не вздумали чинить монстра. Корн в это время беспомощно стоял чуть в стороне, и держал наготове огненные склянки.

Пауки шли и шли, отовсюду, деловитые и совершенно к нам безразличные, и им нужно было секунд десять, чтобы забраться и заварить наполовину раскуроченное плечо. В один момент их стало больше, и я уже не мог тратить время на то, чтобы добивать — только сдергивал их одного за другим. И сдергивать такие туши было вот вообще не просто, пот заливал глаза, и нормально вдохнуть я не успевал.

Пластина на плече уже висела на соплях, и очередной удар Сайруса её оторвал.

Под ней был ещё слой — помельче, тоньше, тоже внахлёст. Сайрус нанес туда удар глефой, и обнажилось черное нутро.

— Мастер!! — заорал я, одновременно втыкая крюк алебарды в тонкую сталь, расширяя проход.

А в это время по ноге латника поднимался еще один паук. Я его сбить не успевал. Только и остается, что дёрнуть еще раз, раскрывая внутренности плеча, и попробовать этим же движением сбросить вниз паука.

Не смог. Зацепил лапу, но импульса не хватило, и паук просто продолжил путь вверх.

Склянка снялась с ладони и пошла по воздуху, разгоняясь. Обогнула Сайруса, поднялась, довернула.

Паук как раз схватил тисками отогнутый край, начал заворачивать его внутрь и между рожками у него вспыхнуло. Перед глазами снова поплыла зелень.

Склянка извернулась в воздухе, минуя тиски паука и аккуратно залетела в узкую щель.

Внутри полыхнуло багровым — я увидел это через все стыки разом, будто у него по швам прошёлся свет.

Столб огня взлетел метра на полтора сразу из плеча и с затылка, что-то взорвалось, паука с плеча отшвырнуло к стене, и доспех полностью остановился. Пламя почти мгновенно опало, и что-то внутри монстра начало гудеть.

Пауки все разом потеряли интерес и побежали дальше по своим делам. Я, тяжело дыша, медленно обошёл монстра и увидел на затылке почти оторванную небольшую пластину, что висела каким-то чудом. Я тронул её остриём алебарды, и она грохнулась на пол, полностью обнажив затылок твари, и стало видно пять щелей длиной сантиметров десять и шириной в полтора. Оттуда и гудело, и я понял, что это просто звук пламени изнутри.

Прямо перед телом монстра начало всплывать зерно.

При этом он стоял так же, и казалось, что вот сейчас он снова потянет свой молот наверх, снова сделает шаг и ударит.

Зерно кузнеца. C ранг.

Активная способность: наращивание брони — тело покрывается пластинами из ближайшего металла.

Скрытое свойство: неизвестно.

Энергия Ци (40/400)

Несмотря на усталость, мозг мгновенно проанализировал пригодность зерна. С одной стороны, интересно конечно, но с другой… Вот его броня, в отличии от подобного слоя босса, вес очень даже имела. И нарастала она, стоило взять в руки металл и отдать команду. Ци тратилось конечно гораздо меньше, чем у босса, но как по мне — это мусор. Да еще и опасный — что будет, если сталь нарастет на теле? Я в статую неподвижную не превращусь без практики?

Сайрус подошёл и с силой толкнул тушу рукой. Латник с жутким грохотом завалился на бок.

Я сел прямо на пол. Запястье ныло, спина мокрая, и я минуты полторы просто дышал.

И только отдышавшись, посчитал.

Полчаса. Полчаса на одного кузнеца, потратили две склянки из трёх, Сайрус разок улетел в стену, я был на грани из-за возни с пауками. И это притом, что кузнец был один.

А если их выйдет двое? А если трое, из разных проходов, как в том зале с двумя выходами?

Мы тварей C-ранга завалили в разломе черного Короля Обезьян не один десяток. Эта штука по цифрам стоит там же, где чёрная обезьяна с дубиной или тролль. Только обезьяну Сайрус разваливал одним ударом, тролля чуть подольше, а эту мы полчаса ковыряли втроём и справились в основном потому, что у нас были зелья.

Корн подошёл к зерну, поднёс ладони и замер.

Я затаил дыхание. Сможет? C-ранг — это почти втрое больше энергии, чем D, а старик до этого разлома не пеленал вообще ни разу.

Минута. Вторая. Лоб Корна блестел, губы шевелились.

На седьмой минуте шарик начал обрастать серым. Медленно, слой за слоем, точно так же, как у мелких. Корн довёл оболочку до конца, выдохнул и сунул зерно мне.

— Тяжелее? — спросил я.

— Страшнее. — Он вытер лоб рукавом. — Процесс-то тот же самый, только размер оболочки больше выходит. Пять золотых угробить просто обидно. А вот полсотни — гораздо страшнее.