Джинкс поднялся в библиотеку, что находилась в третьем корпусе, и медленно прошел мимо рядов из столов, любезно поздоровавшись с библиотекаршей. В библиотеке никогда не было много народу по выходным, поэтому она была, как обычно, полупустая. Здесь было всего несколько старост с их постоянными журналами, какие-то младшекурсники, пара человек с курса Джинкса, в общем, скукота, да и только. Даже поговорить было не с кем. Ну, почти не с кем. Джинкс осмотрелся, сузив глаза и кинув взгляд на каждый стол и сидящих за ним людей. В первом секторе он его не нашел. Во втором тоже. Наконец, как он и предполагал, в третьем и последнем секторе за столом, стоящим прямо перед окном, он увидел знакомую голову с собранными назад в слабый хвостик волосами. Узнав Бриса еще и по одежде - одевался он, действительно, странно, как настоящий творческий человек - Джинкс прибавил шагу, засунув руки в карманы и расслабленно направляясь к своей цели.
- Добрый день, - проговорил Джинкс, улыбнувшись и, отодвигая стул, садясь прямо напротив Бриса. Тот сидел, немного сползши со своего стула, положив одну руку предплечьем себе на живот, а вторую поставив локтем на стол, подпирая ей голову. Он не ответил Джинксу, уткнувшись в какую-то большую и толстую книгу. Брюнет усмехнулся. - Я недостоин твоего внимания, да?
Брис наконец оторвал взгляд от книги и быстро посмотрел на сидящего напротив него брюнета. Джинкс приподнял брови, хитро смотря ему в глаза.
- Нет, я просто занят, - проговорил он, снова уткнувшись в книгу, - добрый день.
- Так-то лучше, - хмыкнул Джинкс, растянув губы в ухмылке, - что читаешь?
Брис снова поднял на него глаза и посмотрел очень недоверчивым вопросительным взглядом. Джинкс Джерман сейчас сидит перед ним и спрашивает его о том, что это такое он читает? О, да бросьте. Где камеры, куда улыбаться?
- Живопись XIX века, - убийственным тоном проговорил Брис, поднимая книгу и показывая обложку Джинксу. Тот поморщился.
- Как это может быть интересно?
Брис пожал плечами, переворачивая страницу.
- Таким, как ты, может, и неинтересно.
- Каким это таким, как я? - не понял Джинкс, приподнимая брови и не отрывая от странноватого художника взгляда.
- Ну, таким… неутонченным, - равнодушно проговорил Брис, облизывая пересохшие губы. Джинкс усмехнулся, поменяв позу, в которой сидел. Он подогнул одну ногу под себя, а руки сложил в позу ученицы, наваливаясь на них всем телом, надавив на стол.
- А ты, значит, утонченный? - хмыкнув, спросил Джинкс. Брис быстро пожал плечами.
- Ну, я так думаю.
- Что ты еще думаешь? - с фальшивым интересом и в большей степени издеваясь, протянул Джинкс. Брис поднял на него глаза.
- Ты что-то конкретное хотел или просто поболтать пришел, я никак не пойму? - сарказмом проговорил Уэлстрик, сузив глаза.
- Может, и просто поболтать…
- Не смеши, - закатив глаза, сказал Брис.
- Мы не можем поговорить? - удивился Джинкс, поджав губы.
- А у нас есть темы для разговора?
- А что, нет?
- Ну, ладно, давай поговорим, - сарказмом протянул Брис, откладывая книгу, выпрямляясь, складывая руки в замок и вытягивая их вперед перед собой. Он посмотрел Джинксу в глаза, натянуто улыбаясь, и от этого вида Джерману стало так смешно, что смех свой он сдержать не сумел. Брил шумно вздохнул и закатил глаза. - Все? Поговорили? - уточнил Брис, снова беря в руки книгу и переворачивая несколько страниц. Джинкс улыбнулся и, положив руки на стол, лег на них, поставив подбородок на сжатую в кулак ладонь. Почему-то он раньше не замечал, что Брис, стараясь на чем-то сосредоточиться, чуть приоткрывает губы, проводя по ним языком.
- Может, я пришел сюда из-за человека, который мне нравится, - будто предположил Джинкс, сузив глаза. Брис подавился смехом.
- Решил, так сказать, понаблюдать издалека?
- Допустим, - кивнул Джинкс, улыбнувшись. Брис на всякий случай оглянулся, окинув взглядом присутствующих людей. - Да не пались так, вдруг увидит, - с фальшивой тревогой проговорил Джинкс, тронув Бриса за плечо. Тот повернулся.
- Почему ты сюда пришел? Она в гостиной по-любому, - сузив глаза, сказал Брис. Джинкс сначала не понял.
- Что? Кто «она»?
- Ну… Паркер, - пожав плечами и посмотрев в глаза брюнету, сказал Брис.
- Причем здесь Паркер? - тихо проговорил брюнет, расширяя глаза. Что за логика?
- Ну, ты же сказал, что тебе кто-то нравится…
- Почему обязательно девушка? Может, я совсем не Паркер имел в виду.
- Может?
- Ну, хорошо, я в.о.о.б.щ.е не Паркер имел в виду, - закатив глаза, сказал Джинкс. Брис нахмурился, еще раз оглянувшись. О черт, неужели Джинкс был из этих? Да не может этого быть. - Да не пались, говорю же, - тихо прошептал Джинкс, еле сдерживая смех. Он снова одернул Бриса за предплечье, потянув на себя.
- Ладно, я тут причем? Иди к нему и сиди вместе с ним, не надо мне мешать, - это прозвучало как-то с обидой, что ли, Джинкс даже удивился. Быстро рыбка клюнула.
- Не хочу я уходить, мне и здесь хорошо.
- А вдруг ему неприятно?
- А тебе есть до этого дело? - приподняв брови, с полуулыбкой уточнил Джинкс. Брис покачал головой. - Ну вот.
Художник снова уткнулся в книгу, немного сдвинув брови и сжимая пальцами страницу. И все же Джинкс, сидящий напротив, его немного напрягал. Да даже не немного. Они за всю жизнь разговаривали не больше пяти раз. Пяти коротких раз. Этот не считается, разговор вообще длится больше минуты, удивительно! И это все равно казалось Брису странным. Особенно это его признание, что он пришел сюда ради кого-то. Ради кого можно было сюда придти? Одни малолетки и парочка людей с его курса. Да они же никто. Точнее, они же вообще не для Джинкса. Ему нужен кто-то особенный. Особенных здесь не было. Отлично, тогда кто? И почему Брис об этом так тщательно теперь думает, пропуская строчки глазами и совсем не вдумываясь в текст. О, черт, ну зачем ему было об этом говорить?
- Я тебе совсем не нравлюсь? - сузив глаза, сказал Джинкс. Брис опешил. Он не понял, в каком смысле этот вопрос был ему задан.
- С чего ты взял?
- Ну, не знаю… ты избегаешь моих взглядов, не желаешь говорить, не здороваешься со мной…
- Я же сказал, что просто занят, - устало проговорил Уэлстрик, насупившись и пытаясь смотреть в книгу и только в книгу. В книгу, а не на рядом лежащую с ней руку Джинкса.
- Брис, - позвал Джинкс, улыбаясь.
- Что?
- А ты встречался когда-нибудь с кем-нибудь? - Брис поднял на него взгляд, быстро сглотнув.
- Ну… один раз, а что?
- Тогда ты понимаешь, наверное, как я себя чувствую, когда хочется признаться человеку в симпатии, - Брису прямо-таки не верилось, что сейчас перед ним сидит Джинкс Джерман и говорит с ним на такие темы. О, серьезно, неужели все в академии слишком заняты, неужели ему не к кому было больше обратиться? Ах да, он же здесь ради кого-то…
- Ну, знаю… Так ты хочешь сейчас ему признаться? - выдал Брис, посмотрев Джинксу в глаза.
- О да, я хочу, - кивнул Джерман, подавляя самодовольную улыбку, - что я должен делать? - он внимательно посмотрел на Бриса, а тот отпустил книгу, положив ее на стол, и, выпрямившись, задумался. Джинкс залюбовался его чертами лица, его двумя сережками в одном ухе, которые издавали красивый звук, сталкиваясь, когда он качал головой, его губами, которые снова приоткрылись и были такими пухлыми, но четко очерченными, красноватыми от постоянных кусаний. Почему он все это время его не замечал?
- Да просто подойди и признайся ему, - буркнул Брис, закатывая глаза. Ничего умного он так и не придумал.
- Просто так? Напрямую?
- Ну, да.
- А если пошлет?
- Если не тупой - не пошлет, - ухмыльнувшись, сказал Брис, имея в виду то, что Джинкс был довольно завидным парнем: красивым, умным, интересным и знающим все и обо всех. Кто тут откажется при такой перспективе? Джинкс воспринял это по-своему.
- Ты мне нравишься, - сказал он, смотря Уэлстрику в глаза. Брис дернулся, приподняв брови и вцепившись одной рукой в книгу. Ему послышалось? Ах, нет, он не так подумал просто.