Адам в основном кивал в ответ, остановившись только поболтать с Холденом.

— Вы, ребята, пропускаете скучное дерьмо? — спросил он со знающей улыбкой.

— Да.

— Тогда я обязательно выпью твою выпивку. И принесу твои извинения.

— Не нужно.

— Я просто скажу, что у тебя возникли семейные дела. — Холден подмигнул. — Возможно, чрезвычайная ситуация в будущей семье, как вам это?

Адам закатил глаза и потянул Оливию на улицу. Ей пришлось спешить, чтобы не отстать от него, не потому что он шел особенно быстро, а потому что его ноги были такими длинными, что один его шаг стоил примерно трех её шагов.

— Эм… На мне каблуки.

Он повернулся к ней, его взгляд прошелся по её ногам, а затем быстро удалился. — Я знаю. Ты выше, чем обычно.

Её глаза сузились. — Эй, во мне 176 см. Вообще-то, это довольно высокий рост.

— Хм. — Выражение лица Адама было безучастным.

— Что это за лицо?

— Какое лицо?

— Твоё лицо.

— Просто моё обычное лицо?

— Нет, это твоё "ты не высокая" лицо.

Он улыбнулся, совсем чуть-чуть. — Обувь подходит для прогулок? Нам стоит вернуться?

— Они подходят, но не могли бы мы притормозить?

Он притворно вздохнул, но сделал это. Он отпустил её руку и прижал к её пояснице, чтобы направить её вправо. Ей пришлось скрыть мелкую дрожь.

— Итак… — Она засунула кулаки в карманы пальто, стараясь не обращать внимания на то, что кончики её пальцев всё ещё покалывают. — Те бесплатные напитки, о которых ты говорил? Они идут с едой?

— Я угощу тебя ужином. — Губы Адама изогнулись еще немного. — Ты не дешевое свидание, однако.

Она прислонилась к его боку и ударилась плечом о его бицепс. Трудно было не заметить, что в этом нет ничего особенного. — Действительно, нет. Я полностью планирую заесть и запить свои чувства.

Его улыбка была более неровной, чем когда-либо. — Куда ты хочешь пойти, всезнайка?

— Давай посмотрим… Что ты любишь? Кроме воды из-под крана и вареного шпината?

Он бросил на неё грязный взгляд. — Как насчет бургеров?

— Хм. — Она пожала плечами. — Наверное. Если больше ничего нет.

— А что не так с бургерами?

— Я не знаю. Они на вкус как нога.

— Что?

— А как насчет мексиканской? Тебе нравится мексиканская кухня?

— Бургеры не похожи на вкус…

— Или итальянская? Пицца была бы великолепна. И, может быть, есть что-нибудь на основе сельдерея, что ты мог бы заказать.

— Значит, бургеры.

Оливия рассмеялась. — А как насчет китайской кухни?

— Я ел её на обед.

— Ну, люди в Китае едят китайскую еду несколько раз в день, так что это не должно тебя останавливать… О.

Адаму понадобилось целых два шага, чтобы понять, что Оливия остановилась посреди тротуара. Он обернулся, чтобы посмотреть на неё. — Что?

— Туда. — Она указала на красно-белый знак на другой стороне дороги. Взгляд Адама последовал за ней, и долгое время он просто смотрел, несколько раз моргнув. А потом: — Нет.

— Туда, — повторила она, чувствуя, как её щеки расширяются в ухмылке.

— Оливия. — Между его бровями появилась глубокая вертикальная линия. — Нет. Есть рестораны намного лучше, мы можем…

— Но я хочу пойти в этот.

— Почему? Там…

Она придвинулась ближе к нему и схватилась за рукав его пиджака. — Пожалуйста. Пожалуйста?

Адам ущипнул себя за нос, вздохнул и поджал губы. Но не прошло и пяти секунд, как он положил руку ей между лопаток и повел её через улицу.

*****

Проблема, объяснил он на повышенных тонах, пока они ждали, пока их усадят, заключалась не в поезде с суши, а в том, что всё можно съесть за 20 долларов.

— Это никогда не бывает хорошим знаком, — сказал он ей, но его голос звучал скорее смиренно, чем воинственно, и когда официантка проводила их внутрь, он покорно последовал за ней к кабинке. Оливия смотрела на тарелки, движущиеся по конвейерной ленте через весь ресторан, и не могла сдержать ухмылку. Когда она вспомнила о присутствии Адама и вернула свое внимание к нему, он смотрел на неё с выражением лица на полпути между возмущенным и снисходительным.

— Знаешь, — сказал он ей, глядя на салат из морских водорослей, проплывающий мимо его плеча, — мы могли бы пойти в настоящий японский ресторан. Я с радостью заплачу за столько суши, сколько ты захочешь съесть.

— Но будут ли они двигаться вокруг меня?

Он покачал головой. — Беру свои слова обратно: ты — тревожно дешевое свидание.

Она проигнорировала его и подняла стеклянную дверь, взяв ролл и шоколадный пончик. Адам пробормотал что-то похожее на "очень аутентично" и, когда официантка остановилась, заказал им обоим по пиву.

— Как ты думаешь, что это такое? — Оливия обмакнула кусочек суши в соевый соус. — Тунец или лосось?

— Наверное, паучье мясо.

Она положила его в рот. — Вкусно.

— Правда. — Он выглядел скептически.

Это было не так, по правде говоря. Но это было хорошо. И это, ну, это было так весело. Именно то, что ей было нужно, чтобы очистить свой разум от… всего. Обо всем, кроме здесь и сейчас. С Адамом.

— Ага. — Она подтолкнула оставшийся кусок к нему, безмолвно призывая его попробовать. Он разломал палочки с многострадальным выражением лица и взял его, долго пережевывая.

— На вкус как нога.

— Ни за что. Вот. — Она взяла с ленты миску с эдамамэ³⁶. — Ты можете взять это. По сути, это брокколи.

Он поднес одну ко рту, стараясь выглядеть так, будто она ему не противна. — Кстати, нам не обязательно разговаривать.

Оливия наклонила голову.

— Ты сказала, что не хочешь ни с кем разговаривать в отеле. Так что мы не обязаны, если ты предпочитаешь есть эту, — он с явным недоверием посмотрел на тарелки, которые она скопила, — еду в тишине.

Ты не просто кто-то, — казалось, это было опасно, поэтому она улыбнулась.

— Бьюсь об заклад, ты отлично умеешь молчать.

— Это вызов?

Она покачала головой. — Я хочу поговорить. Только, может, не будем говорить о конференции? Или о науке? Или о том, что в мире полно мудаков? — И что некоторые из них — твои близкие друзья и коллеги?

Его рука сжалась в кулак на столе, крепко сжав челюсти, когда он кивнул.

— Замечательно. Мы могли бы поболтать о том, как хорошо здесь…

— Тут ужасно.

— … или о вкусе суши…

— Как ноги.

— … или о лучшем фильме из франшизы "Форсаж"…

— «Форсаж 5». Хотя у меня такое чувство, что ты скажешь…

— Токийский дрифт.

— Верно. — Он вздохнул, и они обменялись небольшой улыбкой. А потом улыбка померкла, и они просто смотрели друг на друга, что-то густое и сладкое окрасило воздух между ними, магнетическое и в меру терпимое. Оливии пришлось оторвать взгляд от его лица, потому что… нет. Нет.

Она отвернулась, и её взгляд упал на пару за столиком в нескольких футах справа от них. Они были зеркальным отражением Адама и Оливии, сидя по обе стороны от их кабинки, с теплыми взглядами и неуверенными улыбками. — Как ты думаешь, у них фальшивое свидание? — спросила она, откинувшись на спинку стула.

Адам проследил за её взглядом до пары. — Я думал, что такие свидания в основном связаны с кофейнями и нанесением солнцезащитного крема?

— Неа. Только самые лучшие.

Он тихо засмеялся. — Хорошо. — Он сосредоточился на столе и на том, чтобы повернуть палочки так, чтобы они были параллельны друг другу. — Я определенно могу это рекомендовать.

Оливия опустила подбородок, чтобы скрыть улыбку, а затем наклонилась вперед, чтобы украсть один эдамамэ.

*****

В лифте она держалась за его бицепсы и снимала каблуки, катастрофически не умея быть изящной, пока он изучал её и качал головой. — Я думал, ты сказала, что они не болят? — в его голосе звучало любопытство. Забавляется? Увлечен?