— Привет, Питер, теперь ты в нашем мире.

Намекнув на ужин, я протянул ему руку, чтобы помочь подняться. Мгновение новичок колебался, а потом коснулся моей открытой ладони и, оперевшись, встал с травы. Для него прикосновение ничего не значило, меня же пронзило словно молнией. От юного вампира исходила сильная жизненная энергия. Каждое грациозное движение кричало: «Я дикий, необузданный, опасный!» И совсем тихо добавляло: «Приручи меня. Тебе это воздастся сторицей».

— Проблему с одеждой решим, — автоматически ответил я на его мысль об ужасном костюме.

Пит молча следовал всем моим указаниям, не выказывая ни страха, ни паники обычно присущим при первом «выходе в свет». Заговорил он, лишь когда мы приблизились к припаркованному автомобилю.

— Что это?

Его ноздри, затрепетав, уловили божественный аромат крови.

— Лучший нектар на земле, — ответил я, распахивая заднюю дверь «Лексуса».

Это был переломный момент. Я напрягся, как тигр перед прыжком, готовясь вцепиться в первогодку, если он попытается сбежать от своей судьбы. Только, к моему удивлению, этого не потребовалось. Грудь Питера бурно вздымалась, а глаза поблескивали. Он хотел её. Ещё как хотел! Однако праздновать победу было рано. Вдруг вампиреныш отступит в последний момент?

Я слегка подтолкнул его, заставляя присесть рядом с девушкой на сидение.

— Она твоя. Делай, что хочешь.

Уловив в мыслях ученика отзвук благодарности, я захлопнул за ним дверь, а сам сел за руль и поднял между сиденьями перегородку. Для страховки, на тот случай, если Пита переклинит и он решит наброситься на меня сзади.

Я вел авто осторожно и плавно. По возможности выбирая пустынные улицы, чтобы лишним шумом не вспугнуть решимость моего подопечного. Но, как быстро убедился — опасения были беспочвенны, а Питер жил, чтоб удивлять и восхищать меня каждым своим поступком.

Питер

Меня разбудило что-то, ползающее по лицу. Поспешно открыв глаза, увидел, что лежу возле надгробного камня, на котором было выбито мое имя, а рядом возвышается улыбающийся Фредерик.

— Привет, Питер, теперь ты в нашем мире, — сказал он. При этом его глаза вновь полыхнули красным огнем, как тогда, на дороге. — Для твоего первого ужина я кое-что приготовил. Она ждет в машине, поднимайся, — вампир протянул мне руку. Помедлив, я принял предложение и, поднявшись, стряхнул с совершенно невозможного костюма, который никогда бы не надел при жизни, травинки.

— Проблему с одеждой мы решим, а сейчас пойдем, есть более интересные места, чем это.

Мы направились к забору, окружающему кладбище, где мне был преподан первый урок.

— Запомни, ты намного сильнее людей, — проговорил учитель, и, подпрыгнув, грациозно приземлился на той стороне двухметровой ограды.

Я в точности повторил его движения и приземлился за пять метров от него.

— Ты скоро научишься контролировать свои силы, — сквозь смех сказал Дерк и направился к черному «Лексусу», припаркованному чуть дальше.

Подходя к машине, я почувствовал сводящий с ума запах.

— Что это?

— Лучший нектар на земле, — промурлыкал вампир, распахивая заднюю дверь.

В глубине салона сидела девушка, на её левой щеке виднелись две глубокие царапины, которые источали божественный аромат крови. На лице милашки блуждала идиотская улыбка, а глаза были устремлены в только ей видимую точку.

— Она твоя. Делай, что хочешь.

Более радостной новости не слышал за всю свою жизнь. Задыхаясь от желания, я опустился рядом с ней на сидение. Рот наполнился слюной, а в зубах происходила странная малоприятная ломка.

Фредерик сел за руль, и мы тронулись. Со словами: «Не буду вам мешать», — он нажал кнопку, и между сидениями поднялась перегородка.

Оставшись наедине с девушкой, я ощутил, как у меня в ушах, призывно маня, бьется её пульс, и больше не мог сдержаться. Притянул пассажирку к себе и слизал каплю крови со щеки, тем самым завершив свое перерождение в вампира. За перегородкой раздался одобрительный возглас учителя, и я продолжил свой второй урок укусом в шею. Вместе с кровью в горло полилось знание.

Перед внутренним взором предстала смеющаяся Франческа, она приехала из Франции навестить свою кузину, полгода назад родившую ребенка. Потом я увидел девушку выходящей из супермаркета и Фредерика, манящего её взглядом на стоянку к «Лексусу», она, как кролик к удаву, шла на этот зов. Подъехав к кладбищу, он повернулся и острыми ногтями провел по её щеке, мысленно приказав не двигаться.

Зная историю Франчески, включая родной французский язык, я, к своему ужасу, понял, что не испытываю к ней жалости, а воспринимаю лишь как пищу.

— Так и есть, — раздался в голове одобрительный голос Фреда, — ты ведь не жалел корову, когда ел очередной гамбургер?

Фредерик

Спустя несколько минут я услышал, как клыки Питера входят в шею француженки, и стук двух сердец бьющихся в унисон. Ненадолго, правда. Одно вскоре стало затихать, пока совсем не остановилось.

Все это время я сидел в голове у «детки» и внимательно следил за его реакцией на происходящее — он был рад. Точнее — в диком восторге от новизны ощущений. И хоть увидел всю человеческую жизнь девчонки, оставался холоден и безразличен. Питер показал себя истинным вампиром уже с первой жертвой. Это вселяло надежду, что и дальнейшие уроки пройдут без эксцессов.

Покончив с Франческой, парень постучал по перегородке, и я, не медля, её опустил. Вампиреныш перебрался на переднее сидение и потянулся к зеркалу. Зря.

— Став не мертвым, ты расплатился отражением и тенью, поэтому постарайся не смотреть в эти бесполезные стекляшки, отсутствие отражения может тебя выдать, — пояснил я, облизывая его взглядом, тогда как хотелось и по-другому.

Раскрасневшийся, возбужденный, он исследовал языком удлинившиеся клыки, попутно проводя им по губам. Такой сексуальный и такой… невинный. Я был уверен, что моё желание написано на лбу, но слепец ничего не замечал.

Питер засыпал меня вопросами на счет вампиризма и, конечно, не забыл коронный — о Дракуле. Но как только я приступил к рассказу о главе клана, Питу, вдруг, стало плохо. Я резко затормозил, и парень просто вывалился на дорогу. Тело первогодки сотрясала дрожь и рвотные спазмы.

Питер

Когда я оторвался от француженки, та была холоднее мрамора. Столкнув безжизненное тело себе под ноги, я постучал по перегородке, и она тут же опустилась. Мой взгляд тут же метнулся к зеркалу, чтобы привести себя в порядок после «ужина», вот только…

— Став не мертвым, ты расплатился отражением и тенью, поэтому постарайся не смотреть в эти бесполезные стекляшки, отсутствие отражения может тебя выдать, — пояснил вампир, увидев мою растерянность.

— Через какое-то время девушка станет такой же, как мы? — спросил я, перебирая в памяти фильмы.

— Забудь эти сказки. Если бы мы размножались укусами, то людей давно бы не осталось, а вампиры ели друг друга. Чтобы обратить человека, нужно на последнем его вдохе дать испить своей крови. Надо заметить, что не все вампиры умеют это делать, а лишь чистокровные, к которым принадлежишь ты, и обращенные в первом поколении — как я. — Проговорив это, он опустил воротник рубашки и показал шрам от укуса.

— То есть, обвампиреные тобой обращать не смогут?

— Правильно, они буду существовать ну… как комары, — подобрал нужное определение Фред.

— А Дракула действительно существует? — задал я терзающий меня вопрос.

Внезапно со мной стало происходить что-то невообразимое. Бросало то в жар, то в холод, а по внутренностям растекалось жидкое пламя. Казалось, что если сейчас не выпью воды — вспыхну, как спичка.

— Всех новичков он интересует, — ответил вампир, не замечая моего состояния. — Дракула жив, но так занят своей библиотекой, что редко показывается. Главой клана сейчас является его младший сын Александр, а двоих старших…