— Крутые времена требуют крутых решений, — спокойно произнёс главный жрец. Его взгляд выхватил из толпы парня, стоящего у колонны. Его голова и лицо были скрыты капюшоном. В руках он держал блестящую металлическую пластину. В зале нарастал шум, люди встревожено переглядывались и переговаривались друг с другом. Парень сделал резкое движение. Вокруг раздались звуки удара железа о камни. Диск, рассекая воздух, направлялся прямо к жрецу. Но на вид старый мужчина очень легко увернулся от удара. Диск по замысловатой траектории снова вернулся в руки парня.

— Знайте все, волю человека не склонить! Бог внутри нас, — он поднял голову. Половина лица была скрыта тканью, которая оставляла на обозрение только его глаза. Его взгляд был пронзительным.

— Ловите его! — закричал один из жрецов.

Парень подтянул уголки капюшона вперёд, снова скрыв глаза и выбившиеся пряди чёрных волос, и бросился бежать, ловко маневрируя в толпе. За ним последовало четверо мужчин. Поднялась суета, люди подскочили со своих мест и бросились к выходу. Началось столпотворение.

— Ловите мятежника!

Преследователи выбежали на улицу и бросились в погоню за мятежником, которого, похоже, всё это забавляло. Он свернул на узкую улицу, опрокидывая по дороге корзины с фруктами и чиня препятствия преследователям из всего, что попадалось по пути. Пробираясь в узких проходах между домами, он легко оторвался от погони. Через несколько минут он перелез через высокий забор и, спрыгнув вниз, оказался на оживлённой торговой площади Персеполя.

— Ха! — нагло усмехнулся парень, откидывая назад капюшон и открывая растрёпанные чёрные как смоль волосы, в которых торчало несколько чёрных перьев. — Где им тягаться со мной! — он подбросил в воздух диск, чистая поверхность которого отражала лучи яркого солнца. Его тёмно-карие глаза бликовали от восторга.

Он шёл не спеша по торговой площади, что-то довольно насвистывая и подбрасывая в воздух диск. Вдруг на него налетел другой парень, который нёсся куда-то сломя голову. Удар был такой силы, что черноволосый мятежник не устоял на ногах. Упав на землю, он выронил диск. В крови заговорила злость. Он схватил парня за шиворот и с силой дёрнул на себя так, что они оказались лицом к лицу.

— Эй, смотри куда… — начал было черноволосый парень, но вдруг остановился. На него смотрела пара небесно-голубых глаз, которые казались хрустальными. И они смотрели прямо в его глаза, хотя на секунду ему показалось, что даже глубже. Он разжал руку и выпустил парня, тот тут же отпрянул назад. Он был худым и невысоким, его волосы были абсолютно белыми, как будто седыми, несмотря на столь юный возраст. Он не выглядел испуганным или рассерженным, скорее, он смотрелся немного глупо, потирая ушиб на голове. После он перевёл взгляд на темноволосого парня, который только что едва не вытряс из него душу, и широко улыбнулся ему. Мятежник даже онемел на секунду. Тут их обоих накрыла тень, и здоровенный мужчина схватил светловолосого за шиворот и резко поднял.

— Слушай сюда, за порчу моего товара — плати! — заорал мужик. Начали подтягиваться зеваки в предчувствии интересного зрелища. Только сейчас темноволосый парень заметил, что от столкновения светловолосый снёс прилавок с глиняной утварью, осколки которой теперь лежали на земле. Он поднял с земли диск и поспешил встать.

— Извините, вы хозяин? Конечно, я заплачу, — светловолосый парень миролюбиво поднял руки.

Но мужчина, с силой тряхнув его, снова заорал:

— Давай быстрее!

— Извините, — темноволосый парень похлопал его по плечу, привлекая внимание. — Я Ворон, меня так зовут. И ты мне не нравишься. Он же сказал, что заплатит, чем ты недоволен? — он посмотрел на него пронзительным взглядом. — Отпусти мальчишку и поговорим по-мужски.

Мужчина выпустил светловолосого из рук и повернулся всем телом к Ворону. Было видно, что ему, в общем-то, всё равно с кого содрать шкуру, хотя Ворон злил его гораздо больше. Ворон шутливо облокотился на прилавок и наиграно смахнул несколько кувшинов, которые тут же превратились в осколки.

— Ой, я такой неуклюжий! Я могу заплатить! — язвил Ворон. Мужчина рассвирепел окончательно и бросился на Ворона, снеся прилавок с остатками посуды. Ворон увернулся в последний момент. Мужчина взвыл, словно дикий зверь. Он развернулся и ударил Ворона по лицу, на мгновение тот потерял ориентацию в пространстве, но, отступив назад, он вытащил диск, остановив следующий удар. Мужчина взвыл от боли. Лезвие порезало ему руку.

— Рад был бы поболтать, — улыбнувшись, произнёс Ворон. — Но нам пора!

Ворон схватил за руку светловолосого парня и бросился бежать, увлекая его за собой. Они бежали со всех ног, пока торговая площадь не осталась далеко позади. На окраине города они свернули в узкий переулок, петляя в тенистом лабиринте домов. От всего этого приключения Ворон явно получал удовольствие. Когда они остановились отдышаться, Ворон прикоснулся к своему лицу в том месте, куда пришёлся удар, и чему-то усмехнулся. Развернувшись к своему напарнику, он хотел что-то спросить, но увидел, что тот внимательно смотрел на него своими голубыми глазами. Ворон в недоумении приподнял чёрную бровь. Парень больше не выглядел рассеянным, а смотрел, скорее, с интересом.

— Я, — начал светловолосый парень, нарушая молчание. — Меня зовут Севир, а ты тут местный задира? — и он улыбнулся.

— Я? Я — мятежник. Я тут против местной власти народ настраиваю, — махнул рукой Ворон. — Они совсем уже выжили из ума. Придумывают новые бредовые правила, чтобы окончательно поработить людей со своей верой в непонятного бога, — Ворон презрительно хмыкнул. — Ну а ты, значит, будешь моим сторонником, — улыбнувшись, он хлопнул Севира по плечу. Севир смотрел Ворону в глаза, не отрываясь, словно хотел заглянуть ему в душу. Как будто в этот момент он пытался что-то решить для себя. Ворона на секунду даже смутил такой пристальный взгляд.

— А ты… куда ты бежал? — нахмурился Ворон.

— Я должен был, — Севир широко раскрыл глаза. — О, нет! Я так опаздываю!

— Что? — удивлённо спросил Ворон. Севир уже двинулся назад по переулку. — Эй, куда ты?! — он поспешил за ним.

— Сегодня очень важное собрание в храме! Я должен быть там! — касаясь каменных стен, Севир двигался вперёд.

— Собрание? — недоумённо повторил за ним Ворон. — Ах, собрание! — снова сказал Ворон и хохотнул. — Так оно закончилось давно.

Севир остановился и повернулся к нему.

— Что ты хочешь этим сказать? Откуда ты знаешь?

— Ну, так, — замялся Ворон. — Можно сказать, что я его и закончил, — он снова хохотнул.

— Я не понимаю, — небесно-голубые глаза Севира смотрели прямо в чёрные глаза Ворона, которому начало казаться, что без этого странного чувства, охватывающего его каждый раз, ему уже сложно будет прожить.

— Я же сказал тебе, я мятежник, — Ворон приблизился к Севиру. Между этих каменных стен больше не было никого, кроме них двоих. Севиру стало не по себе, чёрные глаза Ворона пристально вглядывались в него. — Я не шутил.

Севир сделал шаг назад.

— Что ты сделал? — голос Севира стал тише, чем обычно.

— Я?! — Ворон энергично замахал руками. — Да нет, ты не о том подумал! — Ворон неловко рассмеялся. — Я просто поднял небольшую шумиху и сорвал собрание, вот и всё.

Севир строго посмотрел на него.

— Чего это ты вдруг? — недоумённо спросил Ворон. — Ты… ты служитель в храме?

Севир не ответил.

— Мне нужно идти, — кинул он, отвернувшись. — Спасибо за помощь.

— Эй! — Ворон схватил его за плечо и резко развернул его к себе с такой силой, что ударил его о каменную стену дома. — Пойдёшь и сдашь меня?! — его чёрные глаза горели негодованием. Севир выглядел несколько растерянным. Ворон осёкся и отпустил его. — А иди и делай, что хочешь, — он равнодушно махнул рукой и отвернулся. Севир посмотрел ему вслед и направился прочь. Дойдя до конца переулка, Севир вышел на улицу. Уже вечерело. Севир обернулся на переулок, как будто надеялся, что Ворон шёл за ним, но там никого не было. Севир поспешил в храм.