Джеймс дернулся и оторвался от окна, около которого стоял, наверное, уже час. Он прислушался к шорохам и шагам: быстрым, легким и очень звонким из-за каблуков высоких сапог. На мгновение все стихло, и шаги остановились, Джеймса обдало легким холодом.

- Поезд задержали, - как всегда легко и очень бодро сказал голос Джулиана, который будто осветил светом всю гостиную.

«Что за магия?..» - снова внезапно подумал Джеймс, ощутив, как внутри что-то медленно отлегло.

- Там случилась какая-то авария на путях, и… - Джеймс повернулся на пятках, сложив руки на груди и чуть улыбнувшись Джулиану, который снял свой длинный, приталенный, кремового цвета плащ, отдав его в руки дворецкому этого дома, успев улыбнуться и ему. - Я собирался позвонить, но…

- Но ты так торопился, что оставил свой телефон дома, - более низким, но ироничным голосом проговорил прошедший в комнату Роуз, поставив на стол небольшую сумку. Джулиан улыбнулся ему, опустив плечи, будто сдавшись.

- Да. Это так, - на выдохе проговорил он, подходя к Роузу и подмигивая ему, - спасибо, что помог.

- Какие благодарности, в самом деле, - закатив глаза, сказал Роуз, вытащив из куртки мобильник, что-то напряженно в нем разглядывая. Джулиан, не убирая с лица своей потрясающей улыбки, обошел Роуза и взглянул на Джеймса, который все это время молчал.

- Рад тебя видеть, - признался Джулиан, а Джеймс только улыбнулся. На самом деле, он никогда не понимал того, что ему кто-то говорил такие фразы. Он ведь даже другом никому не был.

«Рад видеть… с какой стати?»

- Спасибо, что приехал, Джулиан. Что вы приехали, - поправился Джеймс, кивнув еще и Роузу.

- Его было не остановить, - дернув бровями, скептично произнес Роуз, внимательно проводив взглядом своего парня.

- Я не мог не приехать, ты же знаешь, - сказал Джулиан, похоже, что Роузу. - Как только я услышал, что Эвану плохо… черт, бедный парень, - качнув головой, сказал Джулиан, улыбка с его лица сползла. - Я помогу, чем смогу, правда. И не уеду, пока буду нужен здесь, - заверил он Джеймса, заглянув ему в глаза.

- Я это ценю. И он тоже. Нам правда нужна помощь, я не справляюсь. Мы не справляемся, - поправился Джеймс, встретив взглядом Ленца, который привалился плечом к косяку и взглянул через всю комнату на Джеймса. Они почти не разговаривали с того момента, как Ленц его поцеловал.

- Хорошо, что ты позвонил, на меня можно положиться, - сказал Джулиан, снова лучезарно улыбнувшись. - Здравствуй, Ленц, как твои дела? - развернувшись, на ходу спросил Джулиан, почувствовав по взгляду Джеймса, что Ленц был рядом. Делайт оторвал свой взгляд от Джеймса и мягко, но прохладно улыбнулся этому всегда доброму существу.

- Все отлично, - кивнул он, пройдя в комнату и засунув руки в карманы брюк. Он всегда одевался более-менее официально. - Не считая кое-каких событий. Но думаю, все наладится.

- Да, я тоже… О, а ты кто? - внезапно улыбнувшись еще шире, спросил Джулиан, сложив руки на груди и посмотрев на Лейсли, который зашел следом за Ленцом, потягиваясь и зевая. Эдриан открыл глаза, проморгался и опустил руки, как-то сонно уставившись на пару новых гостей.

- О, вау, - протянул Лейсли, сладко улыбнувшись невероятно красивому Джулиану, который будто весь светился. Он готов был поклясться: где-то под его густыми волосами спрятался нимб. Ибо таких людей он давно не видел. - У Ленца гости с утра пораньше? - как-то слишком сладко произнес он, пройдя мимо Ленца прямо к Джулиану, протянув ему руку. - Я Эдриан, безумно приятно…

- Это не гости, они, скорее всего, надолго задержатся здесь. Джулиан - врач, так что… - произнес Ленц, небрежно осмотрев всего такого приторно сладкого архивиста.

- Джулиан? - не понял Эдриан, все еще пожимая красивую и маленькую руку Стрэтфорда.

- Я Джулиан, - чуть прикрыв глаза, ответил он, сжав руку Лейсли. Тот снова глянул на миниатюрного и всего светящегося парня и даже первые секунды не мог выдавить из себя ни слова.

- Я… - опешив, пробормотал он, не отпуская его руки.

- Да, мы знаем, - на выдохе одновременно произнесли Джеймс и Ленц, переглянувшись.

- Как… мило, - произнес Роуз, сжав губы в ироничной и сдержанной улыбке, напоминая о своем присутствии. Лейсли отпустил руку блондина, подмигнув ему, и взглянул теперь уже на аристократичного и важного Роуза, который высокомерно окинул его взглядом.

- Всегда рад новым знакомствам, - также сдержанно проговорил Лейсли, дернув бровями. - Мы поладим.

- О, несомненно, - с долей иронии отозвался Роуз, сделав пару шагов к Джулиану. - С того самого момента, когда ты перестанешь так пялиться на моего парня.

- Роуз, - буркнул Джулиан, обняв его за талию. Лейсли приподнял брови и сложил свои руки на груди, усмехнувшись.

- Вот оно как. Да расслабьтесь, мне почти все равно.

- Спасибо, что заверил, - сказал Роуз, закатив глаза, - дело в том, что мне нужно ехать, у меня работа. Я оставлю вас на пару дней, надеюсь, это не проблема…

- Не волнуйся об этом, - сказал Джулиан так ласково, что даже сердце Ленца оттаяло, и он улыбнулся, - все в порядке, я подожду тебя, - он встал напротив него, все еще обнимая его за талию, и, приподняв голову, смотрел ему в глаза.

- Я надеюсь, проблем с этим… с Крисом не будет? - вроде иронично, но все равно с долей серьезности спросил Роуз, оглядев всех присутствующих.

- Не будет, - ответил за всех Джулиан, опустив уголки рта и серьезно посмотрев Роузу в глаза.

- Я доверяю тебе, - легко улыбнувшись, чтобы снять всеобщий напряг, сказал Роуз, положив одну руку на шею Джулиану и притягивая его к себе, поцеловав в голову, прямо в его пушистые и вкусно пахнущие волосы. - Я не знаю, когда вернусь, но если что позвоню, - он оторвался от Джулиана и, убрав волосы от его лица, направился на выход из гостиной, кивнув Ленцу.

- Будем ждать, - снова сладко протянул Лейсли, не прекращая улыбаться, а Роуза аж передернуло от его голоса.

- О да. Я тоже, - заверил он, останавливаясь у арки. - Удачи, передадите Эвану привет.

- Хорошо,- снова одновременно отозвались Ленц и Джеймс, опять переглянувшись.

Все стихли, слушая, как Роуз, поблагодарив дворецкого, покинул дом, как за ним закрылась дверь и как отъехала от дома дорогая машина. Джеймс снова глянул в окно, закусив нижнюю губу изнутри. Джулиан подошел к своей сумке и осмотрел всех своими лучезарными, вечно улыбающимися глазами. Улыбка с лица Лейсли сползла, а напряжение между Джеймсом и хозяином дома слишком хорошо чувствовалось, чтобы его не замечать. Джулиан непонятливо заморгал и повернул голову к Джеймсу, оглядев его с ног до головы, стоящего в одной и той же позе и стеклянно смотрящего в окно, будто выискивая там что-то.

- Такое ощущение, что кто-то уже умер, - произнес Уилл, проходя мимо и невольно останавливаясь у арки, скептически всех осмотрев. Джулиан улыбнулся ему, и морщинки на лбу Уилла тоже разгладились, лицо стало яснее и спокойнее. - Я велю сделать чай, - вдруг сказал он, и удивился даже Джеймс, который практически не слушал его, - с валерианой, - ехидно хихикнув, сказал Уилл, проходя дальше и глухо стуча своими ботинками.

- Ну так… где же сам Эван? Мне не терпится его увидеть, - воодушевленно сказал Джулиан, улыбнувшись и взяв в руки сумку, в которой находились и вещи, и необходимые лекарства.

- Ах, да. Он в комнате. У него температура, и он отдыхает, - подорвавшись с места, сказал Джеймс, кивая на выход из гостиной. - Пошли. Ну, или все пошли, он скучает там. Будет рад всех видеть, - отрешенно сказал Джеймс, все еще не отцепляя рук от груди.

Джулиан пошел за ним, улыбнувшись на ходу Лейсли, и даже тот, убрав с лица свое непривычное серьезное выражение, снова засиял и потек сладким сиропом в каждой улыбке.

- У меня много дел, я приду, как только освобожусь, - кинул Ленц, разворачиваясь и направляясь к лестнице. Джеймс оглянулся на него, сталкиваясь с ним взглядом.

- Он будет не против тебя видеть, - холодно произнес Джеймс, не замедляя шага. Ленц усмехнулся и положил свою утонченную, но большую руку на перила.